一個研究斯坦福郡歷史的作家，向我們講述了一個白痴的故事。這個白痴住在一座塔樓附近，他每天的娛樂就是數鐘聲，幾年如一日，他只要聽見鐘鳴就數起來。有一天大鐘莫名其妙地壞了，而這個白痴仍然在數，他知道大鐘此時應該響幾聲，他就這樣代替大鐘準確地報了時。這就是習慣的力量。

常言道：“種瓜得瓜，種豆得豆”

“在密西西比河的入海口，”比徹說，“根本不可能截住大河來分辨水的來源——哪些水源於哪個州。哪顆沙粒來自哪個山脈

倘若大河就是性格，那麼支流就是習慣，根本不可能分辨出造就性格的到底是哪些習慣。

習慣每時每刻都在影響生活。好習慣是一種堅定不移的高貴品質，壞習慣則會毒害心靈。

“我應該從什麼時候開始教育我的孩子？”一位年輕的媽媽向一個經驗豐富的醫生諮詢道。

“你孩子多大了？”醫生問。

“已經兩歲了，大夫。”

“哦，你已經耽誤了兩年的時間。”醫生非常嚴肅地回答道。

家庭傳統對世界產生了無比巨大的影響，孩子從家庭這個小巢走出去，無論走到世界的哪個角落，從小養成的習慣都將如影隨形，這一切都可以從家庭教育中找到答案。

25歲到30歲是大多數人定型的時期。年輕時，養成好習慣和養成壞習慣一樣容易。做壞事會加強惡習，做好事也會鞏固良好的習慣。

好習慣主要是依賴於人的自我約束，或者說是依靠人對自我慾望的否定。然而，壞習慣卻像蘆葦和雜草一樣，隨時隨地都能生長，但它阻礙了美德之花的成長，使一片美麗的園地變成了雜草叢。壞習慣一旦播種，往往難以清除。

有人說：“要使自制成為習慣，放任則是可憎的；要使謹慎成為習慣，魯莽則有悖於人的美好天性，就像殘忍是嚴重的犯罪一樣。”

對幾百位成功者的調查顯示，問及失敗的可能原因時，幾乎每個人都會說“壞習慣是失敗的重要原因之一”。

人很容易陷入無所事事的境地，隨波逐流則更容易，但隨波逐流的後果往往就是你不小心結交壞人、不小心進了酒吧、不小心暍了一杯啤酒、不小心賭了一把錢。就是因為結交幾個壞人，就是因為浪費了一點時間，你的一生就全毀了。

新奧爾良在密西西比河兩岸地區的海拔低於海平面5到15米，惟一能夠保護這座城市的就是沿河的防洪堤。1883年5月，防洪堤上發現了一條小裂縫，河水透過裂縫流進了這座城市。剛開始，幾包沙子或幾袋泥土就把裂縫堵住了，人們忽略了這條小小的裂縫，幾個小時後，它們已經無法阻擋巨大的水流，後果已經無法挽回。這個例子說明，“小錯誤”隨時有可能演變為“大錯誤”。

人生要麼是一幅偉大的作品，要麼就是一團糟，因為每種習慣的養成要麼是精心培養的結果，要麼是放任自流的結果。

當一個人突然發現人們不信任自己，往往會感到非常震驚和難過。他做夢都不想養成撒謊的習慣，但在意識到之前，撒謊的習慣已經養成了。

某些罪犯使人震驚。昨天他還在大街上好好地散步，或者還在他的店裡幹活，沒有任何跡象表明他會幹出傷天害理的事，但是他卻幹了。其實他的罪行不過是他昨天或前天所作所為的必然結果，是他以前的行為習慣的紀念碑。

一位畫家想畫一幅有關童真的畫，他畫了某個孩子祈禱時的表情。惟一發揮想像力的地方就是在畫中新增了一位跪在他身邊的母親。孩子的手心向上交疊在一起，睜著一雙淺藍色的眼睛，滿臉虔誠與安詳。畫家對這幅肖像畫十分滿意，他把它掛在牆上，取名為《童真》。

許多年過去了，他老了，那幅畫還掛在那裡。他早就想畫一幅相反的畫——關於罪惡的一幅畫——可是一直沒找到合適的機會。直到他有機會參觀附近的監獄，才實現了這個願望。在潮溼的牢房裡，躺著一個形容猥瑣、表情呆滯的罪犯，他的身體衰老消瘦、眼神迷茫而空虛，罪惡在他臉上打下了深深的烙印。畫家獲得了驚人的創作啟迪。

畫完成後，他把兩幅畫並排掛在那裡，一幅是《童真》，另一幅是《罪惡》。其實，這兩幅畫的原型是同一個人——第一幅畫作於他純潔天真的孩童時代，第二幅畫作於他淪落為劣跡斑斑的罪犯之後。

上面所舉是極端的例子，在大多數人身上，壞習慣還遠遠沒有發展到犯罪的地步，只是阻礙他們成功。

很多人說話的時候有一些不自