江編修退下。坐中立起一位白髯老者，大眾認得是葆中堂。

他顫巍巍的開言道：姨太太有子，升做正太太，咱們旗子裡的老例，管他什麼出身。請老太太借他冠帔，行了禮，將來再請誥命。

臺上臺下，聽了這番話，都說老前輩言之有理。那臺下右邊，又走上一位老太太來，大眾認得是李修撰的太夫人，也開言道：我也是妓女出身，我也是姨娘出身，先老爺將我作為繼室，如今兒子也中狀元，我已受過兩番封誥了。從前韓世忠的妻梁氏，也由妓女封到忠勇夫人。鄭元和的妻李氏，也從妓女封到汧國夫人。妓女有什麼關礙，但願江年兄年嫂，同我一樣，生個兒子，高中狀元。

臺下一班太太，無不贊成，七手八腳，擁了滕氏下臺，替他到後廳穿補服，掛朝珠，自頭至足，換得嶄然一新，重行出廳。到了江編修謝過老師，謝過同鄉同年，謝過諸位女眷，雙雙拜了太夫人。兩個小孩，乳孃抱著，也拜了父母。正廳花廳內廳，一律開宴。老師、鄉長自然首座，同年在旁作陪。葆中堂道：“江年兄這段佳話，也是年嫂有志向上，用心擇人，才能由九淵升到九天。江年兄的前程，是不可限呢！咱們旗門子裡，新出了一樁事，便是貝勒奕繪的側福晉，什麼叫做太清，原是姓顧蘇州人。繪貝勒弄他進邸，便違了禁止漢裝婦女入宮的祖訓了。繪貝勒從福晉歿後，異常寵愛，同他踏雪遊山，披著紅斗篷，撥著鐵琵琶。演那王嬙出塞的故事。繪貝勒的詞，叫《西山樵唱》；太清的詞，叫《東海漁歌》，兩人附庸風雅。

在那逛廟的時候，結識了龔主事。傳消遞息，盡是蒙文蒙語。

繪貝勒已經覺察了，側福晉立逼大歸。如今還尋龔主事，要他性命呢！“

李修撰道：“這種匣劍帷燈的事，焉知不出於仇口？

定愈已經襆被出京了，大眾都說定盦在宗人府補了大事，常到繪貝勒邸中白事。貝勒待如上賓，才同太清互通款曲。我想評中內外隔絕，一個小小主事，如何見得側福晉？即使僥倖一見，宮監侍婢，隨侍左右，那裡能夠說些閒話？若論每月逛廟，有多少王公、福晉、格格，尤其不便一語。況且定盦首突頂凹，頦昂額抑，短矮瘦小，太清斷不要這種面首。繪貝勒也太多疑了。“

舉座談笑一回，送了座主上車。這些同鄉同年，也都滾滾絕塵而去。

所說的這龔主事定盦，名叫自珍，系仁和龔暗齋觀察的兒子，龔文恭公的侄兒，生平交遊山僧畸士，以及閨秀優娼。那年殿試出場，翹然以大魁自命。不料用了主事，他便叫頡雲夫人，專學小楷，連姬妾寵婢，都能夠館閣字型。以此狂傲怪僻，輕薄同僚，大眾每想乘間驅逐。他說叔父文恭公，如何不通，只知道五色書學問，便是紅面縉紳，黃面京報，黑麵稟帖，白麵知會，藍面帳簿，其餘還有那個在他眼裡。他京中住在仁錢會館魁星閣下，上層魁星，中層孔子，下層住各。定盦書聯於柱道：告東魯聖人有鰥在下聞西方佛說非法出精這種遊戲狎侮，盡是要受人指摘的。此番趁著繪貝勒一怒，將他趕出京城，究竟有什麼憑據呢？因他詩中有兩句道：“一騎傳箋朱邸晚，臨風遞與縞衣人。”

太清好著白衣，所以隱隱約約，留著這個影子。另外還有幾闋詞，叫做《桂殿秋》、《憶瑤姬》。《夢玉人引》，都說是為著太清譜的。那《桂殿秋》的前幅，還有小引道：庚午六月望，夢至一區。雲廊木秀，水殿荷香，風煙鬱深，金碧嵯麗，蕩夜氣之空濛，都為一碧。散清景而離合，不知幾重？一人告餘，此光明殿也。醒而憶之，賦兩解：明月外，淨紅塵，蓬萊幽窅四無鄰。九霄一派銀河水，流過紅牆不見人。

驚覺後，月華濃，天風已度五更鐘，此生欲問光明殿，知隔朱扃第幾重？

那《憶瑤姬》道：唳鶴吟鸞，悄千門萬戶，夜色塵寰。玉京宮殿好，報九霄仙佩，不下雲軿。今生小謫，知自何年？消盡瓊顏料，素娥今夕無人問，裙袂生寒。

便萬古只對晶盤，斂莊嚴寶相，低坐嬋媛，縱無淪落恨。

恨玉笙吹徹，徹骨難眠。雙成問訊，青女憑肩。瑤華筵宴罷，長風起，吹墮奇愁到世間。

那《夢玉人》引道：一簫吹瓊闌月出錦雲飛，十丈銀河，挽來注向靈扉，月殿霞窗漸春空仙速參差，報道梁清已寒了羅幃。

陡然闖得青鳳下西池，奏記簾前佩環聽處依稀，不是人間話，何緣世上知？夢迴處，摘春星，滿把累累。

這三闋詞傳抄出來，益發鑄成大錯。定盦一溜煙從江淮下來，真是布衣將敝，豆粥難求。幸遇湯雨生贈了一襲狐裘。