打得粉碎，案上供奉的香爐燭臺都震在地下。他定神一想，到廟門外牽進馬匹，將三具屍身都放上馬背，心中悔恨不已：“我年幼無知，不明江湖上的鬼蜮伎倆，卻來出頭打抱不平，枉自又害了三條人命。那姓鳳的家中便是佈滿了刀山油鍋，今日也要闖進去殺他個落花流水。”當下牽了馬匹，往大街而來。但見家家店鋪都關上了大門，街上靜悄悄的竟無一個人影，只聽得馬蹄得得，在石板路上一路響將過去。胡斐來到英雄當鋪和英雄酒樓，逐一踢開大門，均是寂然無人，似乎霎時之間，佛山鎮上數萬人忽地盡數消失，只是當鋪與酒樓各處堆滿柴草，不知是何用意。再去賭場，也是一個人也沒有，成萬兩銀子卻兀自放在門板之上，沒一人敢動。胡斐隨手取了幾百兩放入包袱，心中暗暗驚訝：“這鳳天南定然擺下鬼計，對付於我，彼眾我寡，莫要再上他的當。”他步步留神，沿街走去，轉了幾個彎，只見一座白牆黑瓦的大宅第，門上懸著一面大匾，寫著“南海鳳第”四個大字。那宅第一連五進，氣象宏偉。大門、中門一扇扇都大開著，宅中空空蕩蕩的似乎也無一人。胡斐心道：“就算你機關萬千，我一把火燒了你的龜洞，瞧你出不出來。”正要去覓柴草放火，忽見屋子後進和兩側都有煙火冒將上來，一怔之間，已明其理：“這鳳天南好厲害的手段，竟然舍卻家業不要，自己一把火燒個乾淨。如此看來，他定要高飛遠走。若不急速追趕，只怕給他躲得無影無蹤。”

於是將馬匹牽到鳳宅旁鍾家菜園，找了一柄鋤頭，將鍾阿四夫婦父子三人葬了。只見菜園中蘿蔔白菜長得甚為肥美，菜畦旁丟著一頂小孩帽子，一個粗陶娃娃。胡斐越看越是傷心惱怒，伏地拜了幾拜，暗暗祝禱：“鍾家兄嫂，你若在天有靈，務須助我，不能讓那兇手走脫了。”

忽聽得街上腳步聲響，數十人齊聲吶喊：“捉拿殺人放火的兇手！”“莫走了無法無天的江洋大盜！”“那小強盜便在這裡。”胡斐繞到一株大樹之後，向外一張，只見二三十名衙役兵丁，手執弓箭刀槍、鐵尺鐵鏈，在鳳宅外虛張聲勢地叫喊。他凝神一看，人群中並無鳳家父子在內，心道：“這鳳天南驚動官府，明知拿我不住，卻是要擋我一陣。”當下縱身上馬，向荒僻處疾馳而去。出得鎮來，回頭望時，只見鳳宅的火焰越竄越高，同時當鋪、酒樓、賭場各處也均冒上火頭。看來鳳天南決意將佛山鎮上的基業盡數毀卻，那是水遠不再回頭的了。胡斐心中惱恨，卻也不禁佩服這人陰鷙狠辣，勇斷明決，竟然不惜將十來年的經營付之一炬，心想：“此人這般工於心計，定有藏身避禍的妙策，該當到何處找他才是？”一時立馬佛山鎮外，彷徨不定。遠遠聽得人聲嘈雜，救火水龍在石板路上隆隆賓士。胡斐心想：“適才追那三個無賴，來去不到半個時辰。這鳳天南家大業大，豈能在片刻之間料理清楚？他今晚若不親自回來分斷，定有心腹親信去他藏身的所在請示。我只守住路口便了。”料想白日定然無人露面，於是在僻靜處找了株大樹，爬上樹去閉目養神，想到鍾家四口被害的慘狀，悲憤難平，心中翻來覆去地起誓：“若不殺那鳳賊全家，我胡斐枉自生於天地之間。”等到暮色蒼茫，他走到大路之旁，伏在長草中守候，睜大了眼四處觀望，幾個時辰過去，竟是沒點動靜，直到天色大明，除了賣菜挑糞的鄉農之外，無人進出佛山。正感氣沮，忽聽馬蹄聲響，兩乘快馬從鎮上奔了出來，馬上乘客穿著武官服色，卻是京中侍衛的打扮。胡斐心中一動，記起鳳一鳴曾道，他父親因要陪伴御前侍衛，不能分身來見，這兩名侍衛定與鳳天南有所幹連。心念甫起，兩騎馬已掠過他伏身之所，當即撿起一塊小石，伸指彈出，波的一聲輕響，一匹馬的後腿早著。石子正好打中那馬後腿的關節，那馬奔跑正速，突然後腿一曲，向後坐倒，那腿登時斷折。馬上乘客騎術甚精，這一下變故突起，他提身躍起，輕輕落在道旁，見馬匹斷了後腿，連聲哀鳴，不由得皺起眉頭，叫道：“糟糕，糟糕。”胡斐離著他有七八丈遠，只見另一名侍衛勒馬回頭，問道：“怎麼啦？”那侍衛道：“這畜牲忽然失蹄，折斷了腿，只怕不中用啦。”胡斐聽了他說話的聲音，猛然想起這人姓何，數年前在商家堡中曾經見過。

另一名侍衛道：“咱們回佛出去，另要一頭牲口。”那姓何的侍衛正是當年和徐錚打過一架的何思豪，說道：“鳳天南走得不知去向，佛山鎮上亂成一團，沒人理事，還是去向南海縣要馬吧。”說著拔出匕首，在馬腦袋中一劍插進，免得那馬多受痛苦。那侍衛道：“咱們合騎一匹馬吧，慢慢到南海縣去。何大哥，你說鳳天南當真不回佛山了？”何思豪道：“他毀家避禍，怎