用枸杞當歸燉了老母雞，給女人孩子補身體，熱騰騰的牛肉麵吃起來別提多過癮。

太香了！投奔來的一家子個個吃得沒工夫說話，一頓飯少數幹掉了七八斤麵條，五六斤牛肉。

“三叔，三嬸，真沒想到你們在關外的日子過得這麼好。如今是什麼年月？還能吃上牛肉麵，老母雞？放在關內連做夢都不敢想啊。”

聽著顧德福感嘆，顧老伯說不出心裡有多酸，天災無情，好好的中原寶地究竟被毀成了什麼樣？自古關外蒼涼，如果不是被逼得沒辦法，誰願意出關來討生活？自己早年也是逢災被迫遠走，想不到今日這裡竟成避難所。想一想怎能讓人不難受？

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投親四口人在顧家暫時安頓下來，紅夜聽說少不了登門，一看這情景，便從家裡拿來不少吃穿用度之物幫襯阿媽，並在私下裡塞過不少銀票。

“玉兒，這是幹什麼？快收起來。”

顧大娘堅決不要，有些擔心的提醒閨女：“男人賺錢養家不容易，就算夫妻再好，做女人也該自己心裡有個寸度，誰的銀子也不是白來的，大手大腳往孃家搬東西最讓人忌諱，聽阿媽的，快拿回去，別讓人說嘴。”

紅夜聽得笑：“阿媽，就你多心，這也是滄海的意思啊。現在玉行生意艱難，一下子接濟這許多人，時間長了難免要吃緊，快拿著吧，賺銀子本來就是為了過日子，難不成還要留著買棺材？”

她一再堅持，顧大娘拗不過才勉為其難的收了。

初次見面，明眸朱唇的美少女讓顧德福一家看得驚歎，德福媳婦拉著紅夜，一時間都不知道是不是在做夢。大妹子長，大妹子短，不住口的感嘆，就算在南方水鄉，也沒見過這麼漂亮水靈的姑娘啊。

“誰說不是，三叔三嬸，您二老真是好福氣，這一兒一女站出來，真不知要羨慕死多少人呢。”顧德福說得情真意切，當聽說這一兒一女的來歷，誰敢說不是老天爺送來的？

閒話嘮家常，一來二往親近起來，德福媳婦就忍不住問：“大妹子，怎麼好些日子都沒見過咱家姑爺？他……都不往三叔這邊來嗎？”

紅夜嘆了口氣：“想來也沒時間呀，沒完沒了出去走鏢，這一次少說到月底才能回來呢。想一想真煩人，自從開始走關內就停不下來了，那些主顧都堵到家門口，整天軟磨硬泡的，讓人推也推不掉。結果一趟接一趟，弄得滄海連歇口氣的功夫都沒了。”

德福媳婦起了好奇心：“大妹子，咱家姑爺出去走一趟鏢，能賺多少銀子？”

剛好顧大娘進屋聽見這話，不由得一皺眉：“德福媳婦，別人家過日子的事，亂打聽什麼？倒是你家福官兒，出去找營生找的怎麼樣了？”

德福媳婦立刻笑不出了。想一想都愁人吶，世代莊戶人，他們在老家都是種地的，除了伺候土地爺，其他本事一概沒有，而西涼是商貿重鎮，出去從頭到尾找個遍，除了做生意的，還是做生意的。不管去哪家，幹哪行，生意行裡雷打不動的規矩，都要先當學徒。三年出徒，期間管吃管住沒工錢。顧德福三十六七的年紀，當學徒本就已經太老沒人願意要了，而就算有人願意要他，三年學徒沒工錢，若是他自己光桿一個還好辦，拖家帶口，老婆孩子又該怎麼活？所以說，自從來到西涼緩過這口氣，兩三個月的時間，出去轉了一天又一天，顧德福卻到現在還沒能找到個出路。

為這事，德福媳婦沒少懇求顧大娘：“三嬸，您看我三叔人緣好，認識的人多，能不能讓他老人家幫忙想想辦法？就憑福官兒自己，人生地不熟的，您讓他到哪去找營生啊？”

說起來，顧老伯混跡西涼的好人緣，如果由他出面給找個營生，並非難事。但在這件事上，顧老伯卻自有想法，畢竟是遠方本家，論起來不算親近，更何況他離開家鄉四十年，這個福官兒一直以來僅是停留在書信中提及過的本家侄兒，在此之前根本連見都沒見過，人品性情，太多事情不瞭解，若貿然為他舉薦，萬一出了紕漏，一則對不住用工之人，二則豈非連自己多少年的老臉也要從此掃地？

思來想去，顧老伯最終給出建議：“福官兒，我給你指條路。常言說，民以食為天，天底下再怎樣，也是人人要吃飯。在關外這地方，吃喝粗獷不講究，如果弄個什麼精細的，我想一定能好賣。我記得……咱們老家有名的特產是水豆腐，就拿我來說吧，什麼時候想起來，最懷念的都是那口豆腐腦。如果你們自己開個小營生……福官兒，你會做豆腐腦嗎？”

顧德福眼前一亮：“會呀，在咱們老家，家家戶