左宗棠跪在地上將與太平軍交戰的詳細經過仔細地向曾國藩作了彙報,曾國藩聽後,久久不語.

“三兒,你先起來吧.”可能是太過於專注的緣故,過了很久,曾國藩這才對跪在地上的左宗棠道.

“大帥,您還沒有責罰宗棠,宗棠不敢起來.”左宗棠道.

“處罰之事,遲一點再說,先談大事.”曾國藩道.

“不,老師,如果您不處罰學生,學生就不會起來.”左宗棠執拗地道.

“宗棠,你怎麼耍小孩子脾氣呢,你先起來,你的事稍後再說,現在先談大事.”曾國藩沒想到左宗棠竟然如此執著,臉色一變,語氣變得嚴厲起來.

“大帥,你就聽曾大帥的吧,先談大事.”陪侍在後的駱秉章見氣氛不對,趕緊出言勸道.

“是啊,三兒,大帥都發話了,你就趕緊起來,談大事,談大事.”李鴻章也在旁勸道.

跪在地上的左宗棠見曾國藩臉色很難看,心中明白大帥是真生氣了,但他也不能就這樣起來呀,那多不好呀,而且這種裝孫子的事也不符合他左宗棠的性格,所以,當曾國藩發話之後,他還是硬著頭皮堅持跪在地上不起來,直到最後駱秉章與李鴻章出言相勸,他的執著才開始有所鬆動,他明白如果再不借機下臺,那就是有點說不過去了.

“是,大帥,三兒遵命.”左宗棠跪在地上向曾國藩拜了拜,就欲從地上爬起來,但也許是跪的時間太久了,他腳下一個不穩,差點摔倒,幸虧在他身後的駱秉章見機的快,一把扶住了他,不然,他這個醜可就出大了.

曾國藩等左宗棠站好,這才又開口道:”宗棠,就你看,石達開是否還活著?”

聽到曾國藩這話,大家終於明白,其實曾國藩真正在意的還是石達開.

“大帥,據學生與駱先生分析,這石達開十之*還活著,否則,太平軍中除了石達開還有何人有如此計謀可以將我們玩弄於股掌之中.”左宗棠回道.

“石達開還活著,可能嗎?軍師,你怎麼看,我們不是有情報說石達開已經死了嗎?”曾國藩問李鴻章道.

“綜合各方的情報分析,這石達開是真的死了,可是學生也搞不明白,為什麼太平賊人突然會來這樣一手,難道說指揮他們此次行動的另有其人?”李鴻章話中的意思還是傾向於石達開已經死了,而之所以出現這樣的事,是因為太平軍中另有奇人.

“不會吧,太平軍中還有這樣的人,怎麼以前沒聽說過呢?”左宗棠有點不信.

“三兒,你可能久居邊陲,對中原現在發生的一些事情還不是很清楚,是這樣的,前段時間,太平賊內部發生了一次政變,賊首洪秀全將帶頭反對他的楊秀清與韋昌輝等人已經連拔起了,以前從屬於這兩人的一些幹才,能人已為洪秀全所用,所以,很有可能,現在為太平軍出謀劃策的就是這些新近投誠的人,不過,這也只是我的猜測,還要進一步證實.”李鴻章道.

“我還是有點不信,除了石達開,我就不相信還有其他人能夠做到這樣的地步.”左宗棠仍是搖頭,表示不太相信.

“好了,你們的意思本帥明白了,你們講的可能都有道理,可是,現在我們又能透過什麼樣的辦法去證實這樣的猜測呢?這才是我們最應該考慮的頭等大事.”曾國藩道.

“大帥,宗棠有負重託,沒能證實石達開身亡的事實,反被搞的團團轉,致使我軍銳氣盡失,請大帥責罰.”左宗棠這次出軍的目的之一就是去證實石達開是否還活著,但他卻將事情搞砸了,顯然他要負責.

“好了,宗棠,本帥都說過了,這事遲點再說,就這樣好嗎?咱們現在需要商量如何去做,這才是正事.”曾國藩見左宗棠又提起處罰的事,有點不高興地道.

“是.”左宗棠不敢再提.

“宗棠,你再將今天與賊人交戰的經過,詳細地與本帥說一說.”過了一會兒,曾國藩又道.

“好.”左宗棠道.

於是,左宗棠將今天與太平軍交戰的經過,仔仔細細地又與曾國藩講了一遍.

曾國藩聽後,再次陷入了沉思.

李鴻章等人不敢打擾,都靜立一旁,等候曾國藩示下.

“軍師,你有沒有發現,今歲以來我們所遭受的失敗都是源於同一種套路,顯然這所有的謀劃都是出自同一個人之手,可以肯定地講,此人一定不是石達開,可是,此人不是石達開,又能是誰呢?實在是令人費解.”曾國藩深思過後,說道.

“沒錯