時代的終結。洛克什別宮之內，六位大公爵與他們的使節在一張圓桌的兩邊，開始瓜分這個王國僅餘的豐腴——刀叉與魚肉皆在盤中。

……

嚶嚶嗡嗡的議論塵囂直上，黑玉樑柱支撐起的宮殿拱頂回蕩著千百年以來的嘆息。在眾多的不同意見之中，只有一個聲音莊嚴地宣告道：

“埃魯因自立國以來，先君埃克率領人民披荊斬棘，從荒野之中建立起這片閃耀著榮光的樂土。先王立下由貴族與人民共同決定這個王國的命運的誓言，而今天，王國再一次面臨分裂，我們因不忍在戰火中逝去的無辜生命在這裡聚集，以指按劍，為王國的未來立下一個新的契約——”

西法赫大公唸完這段宣誓，抬起頭，大廳之中如冬雪一般寂靜下來；他眼中閃耀著冷冽狂野的光芒，“在場的諸位同僚，只要任何人還認同這份先古的契約，那麼請如我一同舉起手，以證實你體內流淌著埃魯因貴族的血液。”說完，他緩緩舉起右手，彷彿手中有握利劍指向天空。

巨獸在陰影之中呲開了利齒。

會場齊刷刷一片響聲，除了兩位克魯茲人的主教外，所有人都起立舉起右手；就如同他們的先祖在曠野之中所做過的一樣——先古貴族們將手中的佩劍交錯在一起，在獅心劍面前立下神聖的誓言——

‘我立誓帶領我的子民——’

‘帶領他們遠離紛爭與殺戮，遠離帝國貴族的傲慢與貪婪；我立誓為了不再重複這歷史冷血的錯誤，我必將讓這個新生王國的貴族們謹遵騎士的精神——公正而嚴明，正直而英勇，仁慈而寬厚，我立下這誓言，並以畢生之餘力來遵守它！’

布蘭多最後一個起身。

他舉起手，卻冷眼旁觀這一切。這些人不但遺失了獅心聖劍，也遺失了他們手中的劍，因此他們早已忘記了那個神聖的誓言。神聖的合約也失去了效力，王國的城池化為幻影，廣闊的疆土在他面前如冰雪般消融，從山川到平原，從森林到海洋，於是從此只回蕩著一個聲音。

ge命。

布蘭多輕輕合上眼瞼，大地之劍在與他咫尺相離的地方震動著，彷彿感受著主人激盪的心情。劍將破匣而出，但布蘭多稍稍平復了心情——還不到時候。火焰正從地下蔓延而出，岩漿將沒過它的一切陳舊，但還不到時候。

“二百六十年前，我的先祖，西法赫王朝的最後一任君王，因為遺失了獅心聖劍的責任，將王位讓與盧克森一世陛下。也是科爾科瓦王朝的開啟者，埃魯因中興的締造者，不可否認，這位賢明的君王締造了此後埃魯因延續近一百年的盛景。然而兩個世紀之後，王國再一次衰敗，歷史又回原點——”

西法赫公爵繼續說道：“我的侄女，格里菲因公主殿下，盧克森一世大帝的後人，那麼你可認同這一點？”

他話音剛落，四周黑暗中又響起一片議論聲。任誰都知道冠冕堂皇的說辭之下是無法掩飾的**裸的權力慾，但不得不說，西法赫公爵的臺詞還是引起了不少人的共鳴。不可否認，埃魯因衰落至斯，科爾科瓦王室負有不可推卸的責任。

所有人都將目光投向王國的長公主殿下。格里菲因公主面色不改地抬起頭：“我不認同你的話，公爵大人。”

一片譁然。

布蘭多注視著這位公主殿下，他知道她心中有一個高尚的願望，卻不得不委身於汙泥之中，他想看看她會怎麼發言，如何在一片黑暗之中支撐起埃魯因那不堪一擊的信念。與埃魯因其後那那閃耀的十年相較，現在，無疑是黎明之前漆黑最濃郁的時刻。

安列克仍舊面無表情，一言不發。所有人幾乎都倒向西法赫大公一方，公主殿下像是暴風雨中的一片孤舟，與她貌合神離的王黨，此刻甚至也不能發出微弱的聲音。

“這麼說，科爾科瓦家族打算摒棄所有人，一意孤行咯？”西法赫大公面色一冷，聲色俱厲猶如夾雜雷霆。

“科爾科瓦王室會履行王族的責任，但若有些人要破壞先賢的約定，那麼我絕不會後退半步。”格里菲因毫無畏懼地答道。

“你說什麼？”

“按照約定，我的弟弟才是王國合法的繼承人，無論你巧舌如簧，我的叔叔——你都無法改變這一事實。至於我的兄長大人，科爾科瓦王室絕不允許一個弒父殺君者登基稱王，更遑論我的後母——王后大人，只要我還活在這裡一天，就絕不允許她與那群小人撕毀神聖盟約，陷埃魯因於不義之地。”

公主殿下此言一出，會場之內竟是靜得落針可聞。雖然在場與會的諸人都明白奧