“後來他就這麼進入部隊，離開祖國，到一個完全陌生的土地上。”

金田一耕助說著，神色黯然地從椅子上站起來，走到窗邊。

雪絲毫沒有停止的跡象，玻璃窗外不時有白色的雪漩在狂亂地捲動著。

金田一耕助茫然地望著窗外，深深嘆了一口氣。

（靜馬這位青年也真可悲，他好不容易知道自己親生父親的事，還來不及有所感觸，就必須放下這一切，前往戰場。

誰知道在戰爭中，等待他的是魚雷、或是轟炸機呢？

他又是否能躲過這些襲擊活在人間？）

一想到這裡，金田一耕助便驀然轉過身，回到菊乃的身邊。

他輕輕按住菊乃的肩頭，低頭看著她。

“菊乃女士，我還有一個問題想請教你。”

“好的。”

“你看過佐清吧？他戴了一張橡皮製的面具……”

“是的，我知道。”

“那張面具是模仿佐清的臉型製作而成我想問你，靜馬是不是長得很像佐清？”

金田一耕助最後這句話，等於為這間大廳投下一顆威力強大的炸彈。不但橘署長和古館律師面面相覷，就連菊乃也渾身僵硬地坐在椅子上。

三個手印

“為什麼……你為什麼會知道這件事？”

過了好一會兒，菊乃才喘著氣問。

她整個人深陷在座位中，汗珠不斷從額頭上滲出，而那雙不靈活的眼睛裡則充滿恐懼的神色。

“這麼說，他們兩人果然長得很像羅？”

金田一耕助再度問道。

菊乃微微點了一下頭，然後聲音沙啞地說：

“我第一次看見佐清的時候，的確感到非常驚訝。雖然他的臉並不是真實的臉，而是橡皮製成的面具，況且我的眼睛也不好，但那個孩子真的很像靜馬，不，他們不只長得像，簡直就跟雙胞胎一樣；所以當時我幾乎以為是靜馬坐在那兒呢！

可是仔細看了之後，我才知道那個不是靜馬，佐清的眉毛、眼窩，以及鼻子的部份，都跟靜馬不太像。不過即使如此，兩人乍看之下還是十分神似。這或許是因為佐清和靜馬都長得像佐兵衛先生的緣故吧！”

菊乃平靜地說完這段話，又用手絹拭去溢位的淚水。

她一想到自己的孩子至今仍下落不明，內心自然十分悲痛。

這時，橘署長突然轉向金田一耕助。

“金田一耕助，你怎麼會知道這件事情？”

“沒什麼、沒什麼。”

金田一耕助慌忙別過臉去，迴避橘署長的視線。

“我原先並不知道，只是因為佐清和靜馬兩人都有血緣關係，年紀又相近，所以我才懷疑兩人會不會長得很像，不過我根本沒有想到他們竟會相像到猶如雙胞胎般。”

金田一耕助站在菊乃身後，胡亂抓著一頭亂髮，然而，他的眼神中似乎閃過一道異樣的光芒。

橘署長以懷疑的眼光看了金田一耕助一眼後，便聳聳肩膀，轉向菊乃。

“菊乃女士，你知道靜馬現在的訊息嗎？”

“不，我不知道。”

菊乃直截了當地否認了。

“如果我知道，也就不必這麼擔心。”

說完，她又用手絹捂住眼睛哭了起來。

“靜馬不是知道你的地址嗎？”

“是的。”

“那麼，只要他平安無事，應該會捎封信給你才是。”

“嗯，就因為這樣，所以我才一直、一直等待著他的訊息，日夜企盼他能寫封信給我……”

橘署長聽了菊乃的敘述，內心也非常同情她的遭遇，他望著這位厲盡滄桑的婦人，再度開口：

“菊乃女士，恕我冒昧的問一句，你為什麼會來到這棟府邸教琴呢？有什麼特別的目的嗎？”

菊乃擦乾眼淚，靜靜地抬起頭。

“署長先生，今晚我特地來拜訪你，就是希望能澄清這件事，不曉得你們知不知道，一直到前年為止，都是由古谷焦雨女士來這裡教授古箏，但是焦雨女士後來由於中風，一病不起，所以就託我來代她授課。當我知道自己必須重回上那須時，嚇得趕緊當場回絕，再加上她又告訴我，學琴的學生中有一位是松子夫人，我更是害怕得不得了……但因為那時我遇到不少狀況，若是不接受這份工作，生活就會陷入窘境，於是我拼命安慰自己，那件事巳經過三十年了，更何況我的名字