“你們是否來自王都沃奧特？哪位是薛庇斯閣下？”

“我就是！”薛庇斯拉著馬匹上前幾步。

“您身上帶著布萊恩殿下的信物嗎？”騎士轉過馬頭，沉聲問道。

“當然！”薛庇斯心中一動，從懷裡摸出一塊殘缺的玉佩拋給騎士。

騎士伸手接住玉佩，摘下自己的皮手套，從系在馬鞍上的一個錦袋中，也摸出一塊殘缺的玉佩。兩塊玉佩嚴絲合縫地被合併在一起，顯示出它們原本就是同一塊玉佩的兩個部分。

“我們等你三天了，薛庇斯閣下！”騎士將兩塊玉佩都丟給薛庇斯，摘下了自己的頭盔，露出一張滿是風霜的剛毅臉龐，“在下是僚屬戰鼓堡的黑薔薇騎士團，第三中隊第一小隊隊長柯特，請隨我們來！”

“你們是怎麼發現我們的！”薛庇斯催馬與柯特並肩前行，疑惑地問道。

“阿拉卡翰堡上部城牆的觀察哨能看到很遠的地方，從時間和隊伍人數上推算，你們應該就是我們要等的人！”柯特淡淡地說道。

“咦，這個方向……我們不去阿拉卡翰堡嗎？”

“不，昨天我們接到了布萊恩殿下的信鷹，讓我們在接到你們之後，立刻離開阿拉卡翰堡！”柯特搖了搖頭，“我們在距離阿拉卡翰堡十餘里的一處森林，已經開闢了另外一處營地。今晚我們就在那裡過夜，明天再上路！”

“柯特騎士，你是他們的隊長嗎？”薛庇斯好奇地看著將他們圍攏在中心的騎士們。

“不，我們這裡一共是五個小隊，分別來自戰鼓堡的黑薔薇、重灌和磐石三大騎士團。你左邊兩位小隊長是庫瑪和拉爾特，右邊兩位是瑞爾和漢克斯。”柯特笑著介紹到，“我們五個人當中，我從軍的時間最長，所以大家就讓我作為臨時代表。”

“現在隊伍的指揮權屬於您，薛庇斯閣下！雖然被選拔出來的小隊，都是戰鼓堡最優秀的騎士，但是我個人感覺從三大騎士團同時選人有些多餘！”一臉肅然的漢克斯看起來心直口快。

薛庇斯沉默不語，悄然瞄了一眼左側的徐默，卻發現老K團長正騎在馬上打著哈欠昏昏欲睡，不由一陣氣結。

柯特等人不理解三王子布萊恩的安排情有可原，薛庇斯卻早就從徐默的分析中得到了解釋。

布瑞蘭德的北境軍系統一共有兩大部分組成，戰鼓堡的北境軍建立於終末戰爭，阿拉卡翰堡的北境軍屬於戰爭末期建立。終末戰爭後的第一次北境戰爭，這兩支軍隊都參加了，發現龍晶礦脈的軍隊其實屬於阿拉卡翰堡。

然而，三王子布萊恩之所以沒用阿拉卡翰堡的軍隊，反而千里迢迢從戰鼓堡的三大騎士團召集人手，自然是因為信不過阿拉卡翰堡某些投機派的緣故。

騎士們在樹林中建立的營地面積不大，不過防禦設施倒是很齊整，在營地的四周還豎立著十幾根小小的晶石柱。柯特給護送隊伍的每個人發放了一塊晶石玉牌，玉牌和晶石柱有著奧術連線。如果大型生物接近營地，玉牌上就會發熱發光，提醒營地裡的眾人。

“這個世界的魔法科技確實發達！”塞爾娜看著面前使用晶石的魔法石爐，讚歎了一聲。

這種石爐不必生火，溫度足夠燒開飲用水，烤熟騎士們攜帶的乾糧和肉食，無煙無塵，避免讓敵人從遠距離發現營地的存在。實用性很強，當然代價也很高，一般只能用於精銳的偵察隊。

“薛庇斯閣下，布萊恩殿下的使者請您和幾位隊長過去一下，她有事情想要和你們商議！”蘇珊從後方走來，朝薛庇斯回報到，臉色微微有些不滿。

薛庇斯微微一愣，轉頭看向徐默。

“不用去，讓她自己過來好了！”徐默微微皺眉，心思一轉，又在團隊頻道中提醒到，“讓那幾位騎士隊長在營地中巡視，別和我們聚在一起。”

薛庇斯隱約感受到了什麼，點了點頭，向蘇珊輕聲吩咐了幾句。少女接到命令以後，毫不遲疑地回身走向使者那邊。

蘇珊並不知道使者就是七王女莉亞，對於她來說，薛庇斯才是隊伍的領導者。談判使者雖然是布萊恩殿下親自委派，可要商議什麼事情，自然要自己過來。

“薛庇斯閣下，我聽蘇珊說，菲利克斯殿下的隊伍就跟著我們後面，是嗎？”被黑斗篷遮得嚴嚴實實的七王女莉亞，來到晶石篝火處，發現幾位騎士隊長並沒有在場，口氣不禁有些生硬。

“使者不必擔心，我們在行程上領先，隊伍匯合之後，實力也不比雷奧他們差，完全可以保護你，安全進入地底世界！”薛庇斯淡