一聲，又問道，“驀然和紫嫣怎麼還不曾過來？”

話音剛落，便見蘇長海面色不太自然地進了來，身後跟著同樣面露尷尬的蘇驀然，所不同的是，蘇驀然無神的眼在見到沈棠之後，閃出一瞬間的光華，但隨即卻陷入更枯槁的灰暗之中。

沈紫嫣姍姍來遲，看樣子是打扮過一番的，鎏金點翠花蝶釵貴氣非常，那一對翡翠刻牡丹的耳環也絕非凡品，若不是那眉眼之下用厚厚兩層粉也遮不住的黑眼圈，倒真是一副養尊處優怡然自得的貴婦相。

她先是向沈灝請了安，又幾乎是滾到了秦氏的懷中，像個受了委屈的孩子一樣，抓牢秦氏不放。

沈灝瞥眼看到端坐得宜，氣質優雅的長女，又看了一眼毫無形象和體統的二女，心中不由生出了一股無名火，似乎沈紫嫣讓他大大地丟了臉面一般，厲聲喝斥道，“紫嫣，公婆夫君在堂，你竟不請安問好，就這樣一頭扎進你孃親的懷中，做這小女兒的行狀，成何體統！”

沈紫嫣剛想像從前一般頂嘴，看到秦氏不斷向她使著眼色，她強自忍下了心中的不服，咬著唇向沈灝認了錯，又對著公婆請了安，當然還不望譏諷婆母幾句。

她笑著說道，“聽說窈姨娘這幾天腹脹如墜，很快便要生產了，倒要恭喜父親和母親了，希望窈姨娘一舉得男，也好讓我們蘇家添丁旺家。”

沈明月卻並不惱，她面色平靜地點了點頭，“窈姨娘你替我照顧得很好，當記你的首功。”

她又轉頭對著沈灝說道，“蒙太后娘娘的眷顧，皇上的恩旨，長海得了個翰林院侍讀的位置，雖是閒職，卻也有五品，以後他也算是有了官身，但到底來京城不久，若是二哥下回再有什麼宴請，妹妹還懇求二哥帶上長海，也好帶他認認人。”

五品翰林，對一個考了好多次都不曾中舉的讀書人來說，品階絕對不低了，蘇長海對這個閒差倒是挺滿意的。

但偶爾去一次翰林院，總是會被同僚在背後指指點點，一會笑他竟收了兒媳給納的花娘，一會嫌他沒有真學問本事，靠著裙帶關係混到了翰林院，他是個好面子的人，幾次一來，心中便對夫人和兒媳都存了不滿。

家中氣氛不好，兩個妾侍又都有孕，蘇長海已經沉悶了許久，這時聽到夫人的提議，不禁覺得是個好主意，沈灝這個舅兄在京城名聲在外，跟著他多見識見識總好過待在府裡憋悶。

沈灝自然滿口答應，“大家是一家人，又親上加親，長海原本就該和我一塊多出去走動走動的。”

他向立著一動也不動的蘇驀然招了招手，笑著說道，“近日書讀得如何？離科舉可還只有兩月光景了喲。聽說今年的主考乃是曹太傅，恰好我家榕兒與他頗有淵源，不若改日讓榕兒帶著你去曹府認認門？”

蘇驀然勉強一笑，“讓舅父費心了，驀然會好好準備的，只是曹太傅那……還是算了，我聽大表哥說，往歲也有人想走曹太傅的門路，但都被他打出來了。我想，我還是靠自己的好。”

沈棠靜坐一旁，眼觀鼻鼻觀心，並不插話，若不是太后前些日子特意囑咐她要來恭賀沈明月的生辰，這趟她是不必非來不可的。

正當她百無聊賴數著自己睫毛的根數時，沈紫嫣幽幽地對她說道　，“方才忘了恭喜大姐了，能嫁入瑞王府那樣的門第，嫁給瑞王世子那樣標緻的人物，大姐一定很歡喜吧。只是，別高興地太早，這男人哪，都是喜新厭舊的，若是被厲害的狐狸精纏上，那就再無髮妻的地位了。”

說著說著，她的語氣便越發低落，好像說的便是自己的處境一般，等到她恍然意識到這一點，才硬昂著頭憋出兩句，“那瑞王世子是全城皆知的好色之徒，姐姐將來的日子，指不定得有多悽慘。”

這些話充滿惡意，但沈棠卻並不生氣，在她看來，沈紫嫣沒有用一貫聲嘶力竭的嗓音與她吼叫，她已經覺得很好了，但聽沈紫嫣這幽怨非常的話，似乎是在說，碧痕就是那個厲害的狐狸精，將蘇驀然纏成繞指柔，徹底地將沈紫嫣這個髮妻遺忘。

這一刻，沈棠望著沈紫嫣的眼神，不再那般厭惡，甚至還覺得可惡如沈紫嫣，說到底，其實也不過就是一個可憐蟲罷了，她辛苦設計得來的男人，心中沒有一絲一毫她的地位，而她那樣依賴的孃親，到底是真的愛她還是在害她？

沈棠想了想，還是淺笑著說道，“多謝紫嫣妹妹的關心，自古以來，男女婚聘，不過是父母之命媒妁之言，雙方若不是自小一起長大的青梅竹馬，知根知底的，哪裡就能夠沒有磨擦一下子就天作之合了呢？”

她語氣微頓