沈棠笑著答應了她，又送她去了芳菲院。

等目送了金玉萱和保國公夫人離開之後，她有些好奇地問道，“保國公夫人可是個稀客，無事不登三寶殿，她今日來定不是因為要讓我與金玉萱結交那麼簡單，可是還有什麼事？”

榮福笑得古怪，上上下下地打量著她，直到將人看得發毛了，才緩緩地說道，“保國公夫人是替她的外孫子上門來說親的，我將你上次說的那一通，一字不差地回給了保國公夫人。她說也知道你搶手，所以也沒指望能立刻將你說了回去，等老侯爺的孝期一過，她便派人來替婚帖，只求你讓她家外孫子能入個圍，有個被擇中的機會。”

她見沈棠面色微凝，作沉思狀，不由笑道，“嘖嘖嘖，聽說你和那位容公子，還是自小就相識的青梅竹馬，怎麼樣，你若是看得中人家，我也好給保國公夫人一個準信，讓她老人家高興高興。”

沈棠輕輕地搖了搖頭，恬淡一笑，“棠兒心裡早有了人，但卻不是這位容公子。郡主下回若再見到保國公夫人，不妨替棠兒想個藉口回絕掉她吧，莫讓容公子因為棠兒而耽誤了終身，那就不好了。”

榮福聞言，雙眼立刻放出了光芒來，她的臉上寫滿了好奇與激動，急忙問道，“你心裡有了人？這是什麼時候的事情？我怎麼從來都不曾聽你說起過？咦，奇怪，平素你來往相識的男人甚是有限，我怎麼就從來沒發現你和哪一個過從親密一些。快說，這到底是怎麼一回事？”

沈棠微微將眼睛眯了起來，笑著說道，“這可是棠兒的小秘密呢，棠兒暫時還不想告訴郡主。”

榮福哪裡肯依，不由抓住了沈棠的手臂，搖來搖去地說道，“咱們兩個名為我慈你孝的母女，實則乃是至親至愛的姐妹，我的秘密都盡皆告訴你了，連一星半點都不曾有所保留，你的秘密透露一些給我，有什麼不可以的？快，說說那個人是誰，是個什麼樣的人？”

沈棠狡黠一笑，十足像個狐狸，她瞥了榮福一眼說道，“那人啊，有點彆扭，小心眼十足，很會記恨，還愛裝可憐裝委屈，嗯，也就這些了。至於他是誰，郡主若是閒著無聊，倒可以自個兒去查。反正您的秘密，也都是棠兒閒著無聊的時候去查出來的。”

話音剛落，她便福了一福，優雅地轉身，然後退子下去，只剩下榮福呆立在廳中，過了半晌等她回過神來之後，她便雙手叉著腰。咬牙切齒地咆哮道，“喂，你個無良的，快回來告訴我那人是誰？”

鬼衛的第七封信和第八封信是一塊來的。

裡面大致是說，沈榕已經安頓了下來，鎮西將軍也曾秘密接見過他，本來想將他調到近身伺候，但卻被他拒絕了。他自願要從一名最普通的小兵做起，衝在最危險的前鋒，親自動手與犯我邊鏡的西方遊牧部落決戰，在他人生第一次戰役中，便小試牛刀，生擒了對方一名小統領。

至於陳生的訊息，卻沒有提及。也許是因為一去便遇到了戰事，還不曾來得及去找，也許是因為鎮西軍的人數眾多，真要找起來，也甚是艱難。更何況，這任務是榮福私下給的，沈榕或許並不想鬧得人盡皆知，也是說不定的。

榮福自然是有些失望的，但她這麼久以來，早就已經習慣了失望，所以只是略調整了一下心情，便又重新樂觀了起來，她自我安慰地說道，“榕兒是個辦事牢靠的好孩子，他既然答應了我，不管如何，就一定會替我尋到一個結果，我相信他。”

沈棠不知道要說些什麼好，只是給了榮福一個大大地擁抱，她心中暗暗地想著，就算榮福的陳生不幸在西疆的戰場上犧牲了，像榮福這樣好的女子，也不能將一生都浪費在沈灝的身上，她一定會想盡方法幫她尋一個完美的歸宿，不讓她美麗的人生，在絕望中慢慢枯萎。

轉眼已經到了十二月廿四。

沈棠縮在屋內，手中把玩著新制的銅手爐，一邊問道，“柳嬤嬤死了？”

碧痕垂著頭，低聲回道，“是。秦夫人以柳嬤嬤偷了她的銀兩，又將她陪嫁來的珍貴寶石弄丟了為由，命人將她拖去了刑堂，重打了四十大板。柳嬤嬤向來養尊處優慣了，這四十大板打下來，便就沒了大半口氣，從刑堂出來沒一會，身子便徹底涼了透。”

她語氣微微一頓，聲音越發地低沉了，“讓人覺得尤其心涼的是，柳嬤嬤好歹也是秦夫人的奶孃，服侍了她三十來年，說打死就打死，死後也沒個棺木，就一卷破席子派人裹了丟到了亂葬崗了事。現在宜香堂那些永寧伯府跟著秦夫人過來的陪嫁，個個都人人自傷呢，就怕一個行差踏錯，最後也落個這樣的下場。”