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毒蛇念在與方明軒相交一場，不忍他被棄屍荒野，但是又不能曝光自己的身份，因此取了人皮面具，將方明軒的屍身送回了淮南方家。

毒蛇低緩地說道，“你母親被秦家的人害死，你舅父一直都難以放下這心結，因此他便去深究追查這真相，但越查越深，竟然查到了秦家和恆王之間的秘密。這便是你舅父的死因，是秦家的人怕陰謀敗露，所作的圈套。”

沈棠軟軟地坐了下來，“果然是秦家啊！！”

沈榕又怒又哀，他吼道，“秦老匹夫下的指令，那麼到底是誰執行的這任務？若是他沒死，我必要將他殺死以報舅父的大仇，若是他死了，找也要將他墳前的綠草都根根拔盡！告訴我，是誰下的手，是哪個下的手？”

毒蛇低低說道，“是　．．．是秦家的一位公子，那回是他第一次為家族效力，因為手段凌厲，乾脆利落，得到了永寧伯的大加讚賞。”

沈棠渾身一震，四年前泰焱十五歲，而秦家其他的公子都還年幼，那麼說來．．．殺害舅父的凶年竟然就喜歡自己的秦焱？她眼角不由有淚湧出來，秦焱，明知道與自己有不共戴天的仇恨，卻還來說什麼喜歡自己？那豈非是太可笑了嗎？

她轉頭看到雙眼中熊熊燃燒著仇恨火焰的沈榕，輕輕捏住他因為憤怒而僵硬的手指，沉聲說道，　“舅父不會白死。”

毒蛇似有所感，他低聲嘆息，“從前與方明軒交往之中，他因不知道我的真實身份，而時常與我袒露心扉，他曾經說過，你們這對姐弟是他生命中最重要的寶貝，雖然不是他的兒女，但是感情卻勝過這世普通的兒女甚多。如今看來，果然如是。”

他望向遙遠的前方，聲音虛無渺茫起來，“而我，不知道今生還有沒有得到這種感情的機會了。兒女？天倫？對我來說，已經太遙遠了，遙遠地讓我無法企及。”

沈棠擦乾眼角的淚滴，“不會的，只要你肯與皇上好好配合，你想要的都會有。人的一生真的很短暫，不管是帝王還是平民，英武如我舅父，還是狂傲如恆王，都抵不過這法則，最長不過百歲的人生，如彈指一揮匆忙而過。你會發現，你所執著的那些都及不上安穩地活著重要。”

她的語氣慢慢柔和了下來，“若是舅父還活著，此時該有多好？”

這時，外頭傳來響動，聽這聲音和陣仗，應該是皇上親來無疑，沈榕緩緩地起身．將沈棠扶著，　“姐姐，話都問過了，皇上快到了，咱們也該走了。”

毒蛇卻忽然將他們叫住，“恆王雖然死了，但是他的長子仍在，他們手中有軒朝的藏寶圖，必然不肯甘心就此罷休。你們姐弟，此次為新帝立了大功，但卻成為了他們的眼中釘肉中刺，所以，千萬不要掉以輕心。”

沈棠轉過身去，低聲謝過。

毒蛇卻似乎頭想到了什麼，沉聲問道，“我只去過一次淮南，覺得那裡真是個溫暖明媚的好地方，若是我還有命在，我能去淮南生活嗎？”

沈棠緩緩點了點頭，“嗯，淮南是個四季如春的好地方，很溫暖，很舒服。”

在回王府的馬車上，沈榕自言自語地說道，“來時我一直都擔心，舅父的死會與容伯父有關，如今總算可以鬆一口氣了。舅父與容怕父是那樣地投契，我們和阿覺也算是患難之交，若是這一切都是假的，舅父死於好友之手，那該是何等的悲哀？”

他轉頭說道，“姐姐，我們的仇人是秦家，自始自終都是秦家，而秦家只除了秦老城被斬，其他的嫡子嫡孫卻還好端端地活著。這讓我怎麼能咽得下這口氣？”

沈棠的眼眸微垂，她低聲說道，“那些未作惡的倒也罷了，他們也不過是為家族所累，但是秦焱，這個親手將舅父殺死的秦焱，我卻一定要問一問他，他的手沾滿了我舅父的鮮血，然後又站在我面前的心情，是怎樣的？”

她從懷中掏出玉斗令來，呢喃著說道：“御太后曾用它來號令沈氏為她效力，如今，它可還有這樣的效力，能讓沈氏的人繼續為我所用，哪怕我是為了一己之私？”

馬車剛停至王府門口，文繡便從裡頭迎了上來，“小姐，蘇夫人來了。”

沈棠眉頭輕挑，“蘇夫人？”

文繡補充道，“表少爺晉了翰林院編修之後，外頭便將沈紫嫣稱為蘇夫人了。她一早就到了，我說小姐有事出去了，請她改日再來，但她卻怎麼都不肯。雖然．．．．．．但外頭這事到底還是藏著掖著的，我也不好隨意趕她，免得別人見了，說您苛待孃家