匡仲玉道：我也能同意走小路。小路的險峻對咱們這些兄弟們來說算不得什麼。萬一有事，也比大路容易脫身。

程宗揚扭頭道：老臧，你呢？

小路。臧修畫出烈山的大致走向和兩條路徑，指點道：大路可以供騎兵通行，今天遇到的騎兵，很可能和我們同一時間入山。如果走大路，我們再快也快不過他們的戰馬。相比之下，還是走小路更安全。

四人發表完意見，都停下來等程宗揚吩咐。

大夥說得都有道理。不過我看走大路更合適。程宗揚道：咱們是分批行路，每趕到江州一批兄弟，都在報告宋軍所在位置。江州那邊對宋軍的瞭解，恐怕比咱們更詳細。你們覺得一旦知道宋軍前鋒已經接近烈山，蕭少校那隻小狐狸會老實在江州等著嗎？

程宗揚指著大路的位置道：我敢肯定，蕭少校在大路派了人。如果我們走大路，能第一時間與他們會合。

四人一聽就明白，星月湖的軍士在山中埋伏，目的只有一個：襲擾宋軍。四人都是膽大包天之徒，聽到有仗可打，頓時笑逐顏開，臧修道：公子說得對！

明天入山，咱們就走大路！早點和兄弟們見面！

幾人商議完畢，飯蔬也盛了上來。這些年星月湖大營頗有幾個跑到飯館當廚子的，甚至出了兩位名動一方的大廚。可惜孟老大百密一疏，只顧著往隊伍裡塞能打的強手，卻忘了派個能做飯的來，結果自己吃了一路糙米煮野菜，不僅味如嚼蠟，而且倒盡胃口。

幹！這是什麼？程宗揚從菜裡撥出一條長長的東西。

蚯蚓，熟的！臧修一筷子挾走，嘓的嚥了，咂著嘴道：夠肥！

程宗揚嘴角抽搐了幾下，然後扭頭一陣乾嘔。

臧修意猶未盡地說道：那年在北疆，我跟謝中校追蹤真遼軍的主力，因為不敢生火，生吃了半個月的活蚯蚓，那滋味……

死和尚！給我閉嘴！程宗揚鐵青著臉捧起那碗飯菜，索性閉上眼一陣猛扒。眼不見心不煩，一口氣吞完，然後把碗一丟，飽了！大夥趕緊吃，明天提前一個時辰，寅時就走！

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得令！臧修等人風捲殘雲般一陣狼吞虎嚥，然後各自休息。

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烈山是晉、宋與昭南三國交界的界山，東麓屬宋，西麓屬晉，向南綿延百餘里，越過棲霞山，就是昭南的昆吾城。

六朝各自擴張，國境相鄰處，往往是大山大澤之類難以開發的區域。烈山峰巒疊幛，山勢高峻，由於雨量充沛，每到春夏之季，山上積雪融化，往往爆發山洪，因此人跡稀少。

山間的道路說是大路，其實只是一些平整易行的地方伐去樹木，能供車馬透過，平常只有六朝的商人和使節往來，如今江州之戰一觸即發，行人早已絕跡。

但這時，山崗高處正立著一匹健馬，一名短髮漢子跨在馬背上，鷹隼般的雙眼盯著山下的大路。

一股煙塵遠遠馳來，形狀尖銳，凝聚不散，看得出是一隊騎兵正疾馳接近。

馬上的漢子注視良久，然後將一根銅哨含在口中，吹出一串鳥鳴。

來的是捧日軍的輕騎，一共兩都，一百六十騎。軍使劉宜孫很清楚這意味著什麼。騎兵一直是宋軍的軟肋，與步軍每都一百人的配置不同，騎軍每都為八十人。表面上看，捧日軍有四個軍的騎兵，八千騎的數量遠遠超過其他禁軍。但這只是名義上的數字。事實上，即使在最精銳的捧日軍，也有一半的騎兵沒有馬匹可乘，整個捧日軍的戰馬還不足四千匹。劉宜孫常常羨慕北疆那些崇拜蒼狼和青天的敵手，他們的軍隊出動時，往往一人攜帶三四匹馬，而捧日軍的騎兵兩人才能分到一匹馬。

這兩個都是捧日軍少有的滿員騎軍都，隸屬於捧日左廂第六軍。今天黎明，都指揮使郭遵越過指揮使郭逵，叫來劉宜孫和張亢，當面命令他們作為捧日軍的先鋒，帶領部屬進入烈山，為大軍選擇營地。

如果順利的話，自己就是第一支踏入晉國境內的宋軍了。劉宜孫心裡湧起一絲激動，然後又省覺過來，有些不好意思地看了看旁邊那個臉色冷峻的男子。

張亢比他年齡大得多，曾經當過一任知州，仕途也算順利，不知為何莫名其妙轉了軍職，而且還是從最低階的押頭作起，離開臨安前，才升到副軍馬使。因為軍使臨時調任，才得以指揮這一個都，八十名騎兵。

與宋軍相似，晉軍同樣不以騎兵見長。自己的八十騎人