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崇禎十七年即公元1644年的一天，李自成攻打平則、西直、德化、彰儀等城門，炮聲震天，徹夜不絕。

“賊兵眾多，城內守備空虛，區區京城，只怕朝不保夕了。”說罷，崇禎帝潸然淚下，周皇后也涕泣不止，袁貴妃在一旁更是哭得嗚咽悽楚，侍立的宮女們也一齊痛哭起來，連那些內侍太監也不住地掩淚。崇禎帝忽然收淚向宮女內侍們說：“你們伺朕有年，今日大難臨頭，朕不忍你們同歸於盡。快各人去收拾收拾，趕緊逃生去吧！”

內侍和太監們大半是曹化淳和王則堯的羽黨，一聽這話，爭先搶後地各人去收拾了些金銀細軟，一鬨而散出宮去。但宮女們卻不肯離去，她們跪下齊聲說道：“奴婢們蒙陛下和娘娘的厚恩，情願患難相隨，雖死無怨。”

崇禎帝慘然點頭嘆息道：“你等女流，猶有忠義之心，那班王公大臣往時坐享厚祿，到了賊兵困城，不但策略毫無，甚至棄朕而遁，這都是朕之不明，近佞拒賢，豢養了這些奸賊，如今悔也莫及了。”崇禎帝說到這裡，禁不住頓足捶胸悲慟欲絕地放大聲號哭起來：“想不到朕勵精圖治兢兢業業，反倒做了亡國之君，自愧有何面目去泉下見列祖列宗！”

周皇后也伏在案上，悽悽切切地和袁貴妃相對痛哭。滿室一片悽慘，今人書至此，猶為之鼻酸。過了半天，周皇后含淚勸道：“事到如今，陛下不如潛出京師，南下調兵，大舉剿賊，或可使社稷轉危為安。”

崇禎帝一聽，馬上含怒收淚道：“朕自恨昏瞀，以致弄到了這個地步，朕已死有餘辜，還到哪裡去？哪裡有肯替國家出力之人？今日朕唯有以身殉國就是了！”

正說之間，忽見田貴妃所生的九歲的永王慈炤和周皇后所誕的七歲的定王慈炯，兩人攜著手，笑嘻嘻地走了進來，一見父皇母后都哭得雙眼紅腫，不覺天性相感，也哇地哭出來了。崇禎帝心上一陣地難受，又撲簌簌地流下淚來，伸手把弟兄兩個擁在膝前：“可憐的孩子，賊兵圍城，危在旦夕，為父是快和你們長別了，唉！可嘆你們為什麼要投生在帝王家，小小年紀也得遭殺身之禍？……”崇禎帝說到這兒，聲音哽咽，已語不成聲，說不下去了。

第十三章 明朝末世（11）

周皇后拖住定王，摟在懷裡，臉兒緊貼著臉兒，抽抽噎噎地哭個不住：“趁此刻賊兵未至，陛下就放他們兄弟兩個一條生路，叫他兄弟兩人暫往妾父家裡。天若見憐，他們兄弟兩個得以長大成人，他年有出頭之日，也好替國家父母報仇。”說到仇字，周皇后早哭得泣噎幽咽，一口氣絕住，回不過來，兩眼一翻，就暈倒在盤龍椅上，宮女嬪妃們慌忙叫喚。

崇禎帝一邊拭淚，一邊起身，一手一個，拉了永王、定王，正想出宮，忽見內監王承恩慌慌張張地進來道：“陛下，大事不好了！賊兵打破外城，已列隊進了西直門，此刻李國楨將軍正在激勵將士守衛內城，陛下快請出宮避難吧！”

崇禎帝頓時面容慘變，聲音打戰地說道：“大事休矣！”然後命王承恩速領他往國丈府去。王承恩在前導路，君臣兩個攜了永王、定王出宮。甦醒過來的周皇后又追出宮，立在門口，悽慘哀切地囑咐定王道：“兒啊，你此去，莫忘了國仇家恨，你苦命的母親在九泉……”

崇禎帝不忍再聽，見定王也哇地大哭了起來，就忙把他的小手一頓：“國已亡家已破，如今早不是哭的時候了！”定王嚇得不敢出聲，永王到底年紀略長些，暗暗飲泣抹眼淚。父子三人和王承恩出了永定門，耳邊猶隱隱聞得周皇后的慘呼聲，崇禎帝低垂著頭向前疾走，一邊走一邊下淚，到得國丈府門前時，崇禎帝的藍袍前襟已被淚水打得透溼兩重了。

■　託孤已無人

“陛下少待，等奴才去報知國丈接駕！”王承恩說罷，三腳並兩步地去了。

崇禎帝木立在周國丈府第前的華表柱旁，左手攜了永王，右手執著定王，好一會兒不見王承恩回報，崇禎帝耐不住了，就攜了兩個兒子，慢慢地踱到國丈府第的大門前，但見獸環低垂，雙扉緊扃，靜悄悄地連看門人也沒有一個。崇禎帝從大門縫向內一瞧，但見裡面懸燈結彩，二門前的大轎車馬停得滿坑滿谷，絲竹管絃之聲隱隱地從內堂透將出來。

崇禎帝詫異得幾乎懷疑是王承恩走差了府邸，正在這時，卻見王承恩氣得脈漲面赤，喘吁吁地走出來：“國家危難，可惡周奎這廝卻在家柳翠花紅地慶耄耋，做八十大壽，朝中百官都在那裡賀壽，奴婢