風和日麗，碧空如洗。夏日的豔陽帶著蒸騰的暑氣，笑看凡間。

凝香園前車水馬龍熱鬧非凡。大大的紅色燈籠，高掛在房前簷下，迎著灼熱的夏日炎風輕輕搖擺。如此炎熱的天氣，卻擋不住人們火熱的心。不時有銅馬車停留門口，從馬車中走出平時完全見不著的達官貴人。想要一睹風采的百姓，都被守衛計程車兵給遠遠地擋在了外面。

“徐賢弟！好久不見了！別來無恙呀？”迎客僮靠著車轅將一位貴公子迎了下來。只見這位公子穿著暗紅刺繡綢緞團花直身，腰間繫著一條淺綠絲絛，濃眉大眼，看起來十分富貴。但一身富貴，也掩飾不住那不經意間流露出來的軍人氣質。

“湯世兄，真是稀客呀！”徐輝祖一見此人下車，便立刻迎了上，笑著拱手說道：“邊關一別，已是年餘。想不到今日竟又在此見到，此番可要好好聚聚！湯世兄不許又胡賴。”

“哈哈！徐賢弟說得哪裡話？愚兄豈是如此胡賴的渾人！”那男子面露笑容，也拱手答應道，“若說聚會自當如此，徐賢弟稍後可不要推託哦！”

“一定，一定！”徐輝祖笑著與他把臂入園，領著他來到了前廳請他入座。

前廳早已佈置得花團錦簇，各色新鮮花卉被放在行道兩旁。數百張用綿緞蒙面扎就的矮凳，錯落有致地擺放在前廳中間，毫無雜亂感，看來是供賓客們休息所用。前廳中堂處，還設了一個小高臺。若是有個現代人在此，一定會認出這便是用來演說的禮臺。

不少已經到場的賓客們，自發地找著自己的熟人朋友，相互寒喧著，不時有僕役為他們端上一杯清茶以潤喉。

徐妙錦自然也沒閒著。她的閨中蜜友朱柚自然不會放過這樣熱鬧的聚會，因此。早早便來到凝香園中。可惜徐增壽因當值，只能在晚上方能趕來。

朱柚近來因為廚藝終於有了突破，令徐增壽得以脫離了痛苦的實驗小白鼠的生涯，使得徐增壽對她的畏懼漸漸轉為了感激，兩人的關係似乎也有了一絲緩和的跡象。

當朱柚含羞帶怯地向徐寧提起這個好現象時，徐寧教唆她，此時除了要拴住徐增壽的胃之外。還應該拴住徐增壽的眼睛，讓他的胃與眼都只能看到她一人。朱柚受了徐寧蠱惑。開始注重形象重塑，一時之間，彷彿變了個人似的，輕聲細語，便是宮女做錯了事，也再聽不到以前的打罵聲了。這一轉變，著實讓朱元璋夫婦頻頻側目。

今日一早，朱柚便溜出宮來到凝香園。徐妙錦將她引上二樓雅間。上了樓剛要轉過樓梯，便聽見樓下有一個驚喜的聲音乍然喊道：“寧國公主！”

朱柚轉過身定睛一看，頓時眉飛色舞。雙手一揚，歡呼了起來。她立刻人樓上奔了下來，張開雙臂，擁抱了一下一樓樓梯口站著的一位姑娘，親熱地說道：“柔柔。幾時來的南京？前些日子溫大人調任兵部，我以為你也一塊來了呢！結果溫大人說，你暫且不會前來，讓我好一陣失望！”

徐妙錦見那姑娘長得嬌柔嫩白，五官讓人感覺楚楚可憐，但眉宇眼角卻流露出一種勃勃英氣，烏黑濃密的秀髮，拿一根髮簪高高挽起一個少女髮髻，髮髻上還斜斜插了一朵金絲絞成的玉版花，身上穿著簡單的淺黃色比甲，整個人看起來幹練清爽，雖然未施粉黛，卻散發出一股吸引人的率真之感。

徐妙錦正在疑惑這是哪位貴人，聽得朱柚的話，才知道原來這位姑娘是兵部侍郎溫度的女兒溫柔。但她有些不明，今日的詩文會僅限於南京的國公侯爵之家，不曾邀請官宦世家，溫度的官職雖高，但並不在邀請之列，這位溫小姐怎麼也來了？看著溫柔嬌好的面容，十分眼熟，她心思一轉，便想起這凝香園是溫方的妹妹溫暖所開，頓時恍然大悟。

只是，這姑娘的名字，和她這一身的英姿颯爽的打扮，可不怎麼相符。不知道溫大人如何起名字的。徐妙錦面上不由露出莞爾笑容。

“她的名字可不是名副其實！”朱柚見徐妙錦聽了溫柔的名字，微怔之下便嘴角含笑的模樣，便知她對溫柔的名字有誤解，歡快地笑道：“當年我第一次遇見溫柔時，還以為她是蓮步纖纖的嬌小姐！”她拉起溫柔的小手，做了個鬼臉，補上了一句，“可溫柔卻是一個溫柔的打手，替我打發了好多的登徒浪子呢！”

徐妙錦聽了驚訝地張大了嘴。她知道不少世家女子會武術，謝氏便能舞刀弄槍。但定國之後，很少有官宦世家還讓女子近武，便是將門世家，也很少聽說女子練武了。如今溫柔竟然不僅會武，還能打發掉好多登徒子，登時讓徐妙錦刮目相看。

她由衷地感嘆道：“如