徐寧和木隸穿行在森林中，踩著叢生的雜草，腳下發出沙沙的響聲。兩人各懷心事，沒有說話，沉默著前行。

火把照著四周的樹影悠長搖晃，徐寧的心思飄搖不定。木隸為什麼忽然便翻臉了？徐寧暗自檢討自己先前的行為，似乎並無不妥。許是長期以來對朱元璋沒有應有的敬畏，所以量變引起質變，觸怒了視朱元璋為楷模的木隸？

徐寧側頭偷偷瞥了木隸一眼，見他雙唇緊緊抿著，面沉如水，目不斜視專注地望著前方。火光飄忽間，映襯得他柔和的面部線條若隱若現。應該就是如此吧。徐寧在心裡肯定。

木隸不知徐寧心中思緒萬千，心下暗忖為何徐寧竟是應天府派往中都的細作？他如此相信於她，與她折節相交，甚至隱隱頗有引為知己之意，可想不到她竟是細作！細作！木隸一想到對徐寧的信任被輕易辜負，心中怒氣大熾。

憶起二人初識，徐寧侃侃而談，見識不凡，頗有男子之風，又懵懵然予人初涉塵世之感，讓他驚為天人，為何她竟自甘屈辱受人驅使？夜風一吹，木隸漸漸冷靜，復又計較一番，終於思定，徐寧，你既如此，那麼你應知良禽當擇木而棲。

木隸咬了咬牙，目光銳利望定徐寧，問道：“徐寧，你受人驅使為了什麼？”

“什麼？”徐寧一呆，隨即明白木隸問的是她的報酬。“當然是為了賺錢。有錢才能好好生活。不過，也不是驅使啦，這是勞動，有勞有得嘛！”

“勞動？呵呵。”木隸笑了，雖然沒有溫度，“得錢幾何？”

“你想知道什麼活呢？不同的活得到的報酬是不同的。”

“你乾的最好的。”木隸譏諷道。

“那個啊。”徐寧歪頭想了想，幹得最好的活當然是幹了五年的綜合科文字工作了，“大概9貫吧。”徐寧透過對比古今大米的價格，飛快地換算出了一個月工資4500元左右的軟妹幣，大概抵大明寶鈔9貫。

“9貫？”木隸幾乎以為自己聽錯了，如此奔忙只得9貫？他霍然轉身，盯著徐寧，慢慢道，“徐寧，你如此人才，何必明珠暗投？我給你900貫，你願意棄暗投明嗎？”

“什麼棄暗投明？”徐寧完全不明白這是什麼狀態，“現在這樣很好啊，小錢賺賺，又不辛苦。”

“這麼說你不願意了？”木隸面色陰鷙，冷冷問道。

“當然不願意啦，現在這樣挺好的，我不愛折騰。”徐寧不假思索道。

木隸沉默不語，久久地凝視了徐寧一陣，一言不發，轉身繼續往前走。徐寧一怔，這又是哪一齣？又生氣了麼？她快步追了上去。

木隸不再理會徐寧，心中沉吟，這些時日朝夕相處，他們之間探討的話題從律制、寶鈔到軍隊，從經濟到軍事，這豈是他們應該談論之事？若這些話傳至皇上耳裡，不知會惹出多少事端，這些年的經營豈非毀於一旦？

他臉色大變，越想越是心驚，只覺如芒在背。眼角餘光掃過徐寧，見徐寧面色忐忑，似也有滿腹心事。心道莫不是她發覺行事被我識破欲另行其事？

木隸心中一沉，此時正是尋人之際，若是她驟然發難，只怕會讓此行功虧一簣，更遑論前往之處乃隱密之地，若再被她密報應天，那真是難以挽回了。

念及如此，木隸心中一冷，殺機頓起。徐寧，不要怪我，要怪，便怪你不識時務。木隸握緊了雙拳，暗下決心。

時近午夜，月涼如水，寒意陣陣。徐寧追隨著木隸的步伐，亦步亦趨。“好冷啊。”徐寧輕輕嘀咕一聲。

“是嗎？穿過這片林子，前面有一個山坡，坡對面有個山洞，到那裡去避避寒吧。”木隸答道。

“會不會耽誤時間？”徐寧想了想，雖然天氣寒冷，但還能忍受。尋人卻是不能拖延的。

“無妨，距可以在裡面生火休息一會，也走了一段路了。”木隸回道。徐寧見木隸肯定便同意了。

二人匆匆趕路，徐寧低頭緊跟著木隸。忽然，木隸站定不動，徐寧差點撞上他的後背。正要開口詢問，木隸迅速擺了擺手，示意徐寧噤聲，隨即側耳傾聽。徐寧見木隸這番陣勢，心眼一提，不由得靠向木隸一步。

火把發出滋滋的燃燒聲，山風悄然無聲地穿越林間，寂靜的樹林中，徐寧忽然聽到一陣若有若無的沙沙聲，象是有東西踩著樹下輕草，向他們走來。

徐寧嚇了一跳，是什麼東西？心驚膽戰地環顧四周，幽暗中什麼卻也沒看見。她緊張的扯了扯木隸的衣袖，想要告訴他，卻見木隸一臉凝重，低聲道：“徐寧，上