二女嚇了一跳，轉身看見一箇中年婦人手持耙犁，對著她們，眼神十分戒備。

徐寧連忙道：“大嫂別誤會，我們是從應天府過來的。這位姑娘的兄長在軍中任職，多時未歸，家中親人思念。所以我們過來尋他，想見上一面。

“是嗎？”那婦人狐疑地看了朱柚一眼。

徐寧又道：“大嫂，你看，若是小賊，怎麼會牽著如此高大的馬匹四處轉悠，顯不夠惹人注意嗎？”

那婦人見徐寧這麼一說，覺得有理，臉色稍緩，但仍然沒有放下了耙犁，警惕地問道：“既非小賊，你二人為何不請自入，私闖我家庭院？”

徐寧趕忙道：“大嫂，我倆來此探望，並非一日之事，村中又無客棧，所以，我倆想尋個住處借宿幾晚。適才在道上見到此處花草蓊盛，甚是喜歡，想走近觀看，情不自禁便非請而入了，實在對不住此間主人。但我等絕非心存惡念，確非賊人，望大嫂不要誤會。”徐寧言語間極盡誠懇，想盡量消除這個婦人的敵視之意。

那婦女聽得徐寧這番解釋，又見二人雖稍顯疲累，但衣著整潔，談吐有序，被她撞見後鎮定自惹，應不是賊子之流。便放下耙犁，問道：“你等來軍中尋誰？”

朱柚本是受不得委屈之人，但來之前徐寧已與她約法三章，讓她應承絕不可聲張真實身份，不可與人爭執及動手，否則便立時回返濠村。一切作罷。她為了早日見到曾壽，均一一答應。如今被那婦人盤問再三，早已不耐煩。見那婦人又問，便不耐煩地回道：“我們來尋曾壽。”

“曾壽？”那婦人皺眉，想了一會，搖頭說道，“不曾聽說有曾壽此人，難道只是士卒？若是士卒那可就難找了。”

徐寧見那婦人言下之意。對軍中之事有所熟知，便問道：“不知大嫂可有法子教我？我等從應天而來，長途跋涉，豈能到得此處，卻因對面不識，而無功而返？”

那婦人沉吟一下，說道：“這可不是一時之事。”

徐寧見她言語鬆動。心中一喜，暗道，有門。便上前行了一禮，說道：“既然如此，不若我等二人在大嫂家中借宿，等打探了訊息再行見面？”

婦人猶豫了一下，徐寧又奉上十貫鈔。這數目便是在鳳陽府最好的客棧也能連住上一個月了。於是，在暮色浸染之前，二人終於找到了落腳之處。

就在徐朱二人安頓好之時，遠在濠村的木隸也知曉了徐寧帶著朱柚往軍營尋曾壽的訊息。

“胡鬧！”木隸斥道，“軍營重地，豈是任人進出之所。但何況她們皆是女子，阿柚還是公主，一個不慎，被人發現身份，那真是極大麻煩！妙錦。她們是怎生商量的？”

木隸對朱柚的性格瞭如指掌，知她雖有些衝動，但頭腦簡單，心思單純，因此正常情況下，不必擔心她能鬧出什麼大事端來。但如今加上一個徐寧，就讓木隸頭痛了，他知道。徐寧自來便是一個心無窠臼之人，不按規矩出牌是她的特長，衝動的朱柚與奇計眾多的徐寧在一起，只怕沒什麼亂子惹不出來。

曾妙錦見木隸著急。只好將二女的計劃全盤托出，說道：“徐姐姐計劃先與公主在軍營附近的親眷村住下，再尋個由頭入營見阿壽一面。”她頓了一下，想到朱柚對曾壽的長情，幽幽嘆道：“真不知阿壽幾世修來的福分，竟得到公主如此垂青。”

朱柚對曾壽窮追不捨多年，木府與曾府的人早已見慣不怪，曾妙錦知曾壽心思，也知如此糾纏不休終不是辦法，因此對徐寧此番與朱柚同去軍營，頗得心意，她也想著早些瞭解此事，免得兄長苦惱難解。

木隸雙眉緊鎖，此事關乎皇室聲譽，一不小心出了紕漏，只怕將連累大批無辜之人，必須立刻阻止。他對曾妙錦道：“妙錦，你且先回府，我去尋她們，斷不能讓她們闖下大禍。”

朱柚卻並非木隸想像中的行將闖禍，十分克制地跟隨徐寧，走進了那名喚顧嫂的婦人為她們安排的廂房。

一入房中，朱柚便氣鼓鼓地一坐，說道：“不如尋二哥和三哥去，讓他們命曾壽來見我便可。”

徐寧急道：“不可。他們二人身兼指揮使，如何能知法犯法？只怕未待你開口，便要將你送回濠村了。再說，若讓他們下令命曾壽來見你，曾壽心中也不會痛快吧？”

朱柚知徐寧所言非虛，她的二哥和三哥雖然平時待她極好，但也並非糊塗之人，最大的可能便是如徐寧之言送她回去。她痴纏曾壽，自也不願讓曾壽心生委屈，想了想，便也作罷。

二人放好行李，顧嫂便來招呼二人用茶。