徐寧無視木隸的“胡言亂語”，堅定地對曾壽表示，開酒樓打敗黃子澄是個不切實際的空想，不如好好想想如何腳踏實地的賺些小錢錢。閒聊中，徐寧記起水煮魚，忙表示要脫離組織外出尋配料，曾壽自告奮勇帶路。二人與眾人相約各自返家。

暮色中，徐寧支使吃貨同伴提著各色配料，哼著讓他摸不著頭腦卻又覺得頗為順耳的流行歌曲，快步走在回家路上。

廚房裡，徐寧將魚洗弄乾淨，細心地剔除魚鱗，將魚頭與魚身與魚翅分開，沿著魚頭至魚尾的方向一一片肉。不顧“君子遠庖廚”的曾壽，站在灶臺邊上，好奇地詢問為何要從尾向頭片肉，徐寧得意的解釋，這便是大師的高明，這樣片肉，煮出來的魚肉才不會散開。徐寧為了快點上菜，請木府廚師打下手，剪幹辣椒，切蔥花，剁蒜蓉等等，自是一番忙亂。

曾妙錦卻回家梳洗去了，下午人潮中穿行，雖有木隸護著，卻也出了一身香汗。女兒家自是愛美，得了空便要梳整一番，在情郎面前以最美的姿態出現。

木隸卻沒在意這些，徑往書房看書，充分表現出“君子”風範。木爽一進門，便瞧見木隸手持《武經七書》正在沉吟。“看到第幾冊了？”木爽含笑問道。“正看《司馬法》。”木隸忙起身招呼木爽，“此冊詳述古時的軍制，古人之智，我讀之猶為欽佩。”“漢代武帝時，置尚武之官，亦以《司馬兵法》選，自是非比尋常。”木爽贊同，“四弟幼時常居軍營，得思本表兄親授，自有高見。”

“此番來中都，尚未及告知表兄，不知表兄舊疾如今無恙否？”木隸有些思念。這位表兄長木隸11歲，年少從戎，驍勇善戰為諸將之首。木隸時年尚小，不知害怕，也跟著這位表兄，多次輾轉亂軍之中，屢屢歷險大敗對手。小木隸視表兄如天神一般，同吃同睡，同進同出。木隸勇敢善學，深得表兄喜愛，視木隸如弟如侄，將一身本領傾囊相授，感情之深自不可言喻。

“聽聞大哥最近亦常往表兄處走動。前些日子，還尋了宋太祖親手所書《三十二式長拳》拳譜送贈表兄。”木爽道，“大哥可真是有心。”

木隸面露譏笑，道：“大哥可出了昏招。”

“哦？”木爽不解。

“此書乃宋太祖親筆所書！宋太祖何以出身何以立國？”木隸冷冷道，“欺表兄一介武將，以此刺探固愚也！大哥那些先生何其蠢材。二哥，表兄定已心生芥蒂。”

木爽聽聞木隸分析，當下贊同。但慮及應天府一日萬變，他卻遠在千里中都，不禁心下默然。

“二哥勿慮。表兄沙場久戰，殺伐果斷，與大哥如此綿軟心慈，絕無共通之處。他二人，只怕一見面便想著告辭。”木隸勸慰道。

木爽想起大哥平常的行徑，再配以表兄鐵血形容，登時笑出聲來。

“表兄你當可放心。”木隸再次給木爽一顆定心丸。“此次匆忙，當修書一封給表兄以報平安。”

木爽見木隸願給表兄修書，頓時心安，以木隸與表兄的過命交情，應天情勢必可無恙。

“吃飯啦！”徐寧在外頭大聲招呼。“你倆只**神食糧管飽是不是？”

“精神食糧？”木爽很疑惑。

“書呀！”徐寧指了指木隸手中的《司馬法》，“這書裡的知識，可不就象是糧食，讓你們如飢似渴地拼命吃，就好像在搶吃大餐一般，腦子中吃飽了，肚子就不餓了。”

“呵呵，此與書中自有黃金屋相通。”木爽一拍手掌舉一反三。

“徐寧，你怎麼總有這麼多奇怪的說法。”木隸指著徐寧笑罵，“還??攏?攵齷嫡?髀穡俊?p> 徐寧吐吐舌頭，彎腰做揖，嘴裡恭敬道：“恭請木大叔。”木隸在木爽一臉莫名中施施然前行。

“噝……”曾壽一邊吸著氣一邊央求徐寧，“明日再做一盆可好？”

徐寧對此情形早已見怪不怪，對自己的水煮魚魅力之大信心滿滿。她揚起頭，傲氣地表示道，“視本大廚心情如何。再說，你也沒魚呀。”

木隸拿起水杯，漱了漱口，仍能感到口腔內那重重的麻辣感，舌尖上似乎還留有魚片那軟嫩爽滑的美妙滋味。真是太對味了，他心裡暗贊。

“徐寧，憑此一味，你可於五味樓後廚佔一席之地。”木隸終於還是恭維了徐寧一記。

“是呀，”曾妙錦擁護心上人的看法，“姐姐這手廚藝，可否教於妙錦？”她想著木隸如此愛吃，便想學著做。

“徐寧，你明日再做一次，小妹便能學習了。”曾壽趁機慫恿徐寧。