火。

不過這個故事有很多神話色彩，歷史學家們對它的可靠性一直處在考證階段。當然，不管真相如何，紅龍喜歡火焰似乎成了不爭的事實。

卡瑟琳小心翼翼地看著洞穴裡的巨龍。雖然此時此刻，女法師明知自己身處在一場戲劇表演當中，但撲面而來的熱浪是如此真實狂躁。周圍的氣溫正在節節攀升，地面也好像一塊在融化的烙鐵，站在上面已經有些軟綿綿了。

120　屠龍的落幕

大騎士卡夫騎著他的肉惡魔終於登上了山頂。肉惡魔在炙熱的環境裡顯得極不適應，它不停地蠕動著，發出顫抖，似乎想縮回到地下去。但是大騎士顯然沒有為他的坐騎考慮，他跺著腳催促肉惡魔衝上前去。

“爬蟲！放棄你那可笑的念頭吧。我，剛託斯的卡夫，風語者的庇護人，承諾他的安全。在你面前的，是橫掃大陸的聖戰團，貝爾西的王者之劍。它的鋒芒蓋過阿爾塞山上的萬年寒冰，它的銳利斬得斷地獄門上的黑雲鐵鎖，它的渴望正是一頭紅龍燃燒的血。”大騎士舉劍高呼，“無謂的勇士們，刺出你們的利劍，展現你們的勇氣，戰神與我們同在，殺——！”

“快！”魔王拉了拉望著紅龍的卡瑟琳，“臺詞，臺詞！”

“戰神與我們同在。殺——！”女法師連忙瞧了眼劇本，和魔王陛下一起大喊。

大騎士駕馭著肉惡魔衝在了最前頭，卡瑟琳也甩起扁錘鏈枷跟在後頭。魔王有些無奈，他聳聳肩也衝了上去。唯有遊吟詩人站在原地，微笑地看著即將展開的廝殺。他就像一個真正旁觀者，在欣賞鬥獸場裡的表演。

紅色怒火嘶吼著，它從洞穴中的火焰裡衝出來。這是一條真正的巨龍，個頭比卡瑟琳見到過的黑龍赫邁斯，還要龐大出至少三分之一。如此碩大的身軀，能躲藏在那個狹小的洞穴裡，完全出人意料。

然而令人有些好笑的是，看似威嚴巨大的紅龍，卻沒有與它身軀匹配的龍翼。它的兩隻翅膀顯得那樣細小，彷彿兩片粘在身上的樹葉。不過女法師並沒有笑出來，因為她看得很清楚，那是兩扇由魔焰組成的翅膀。漆黑的火焰在紅龍兩肋燃燒著，發出詭異混亂的氣息。

紅龍和大騎士卡夫騎著的肉惡魔，“轟隆”一聲撞在了一起。肉惡魔就像一隻水袋一樣，爆射開來。它體內的黑色半流質液體，彷彿泥漿似地洶湧而出。緊跟在後的卡瑟琳和魔王猝不及防，一下子就被捲進泥漿浪潮裡去了。

也不知道被衝出去多遠，總之這是一段難以忍受的糟糕經歷。女法師在臭烘烘的泥漿裡翻滾了半天，才好不容易爬了起來。她全身上下裹在一層厚厚的粘狀物裡，黑得如同夜晚裡的烏鴉。卡瑟琳現在既看不見也聽不見，幸虧靈魂不需要呼吸，不然肯定已經憋死過去了。

“怎麼樣？滋味不好受吧？”有人將女法師臉上的汙垢抹開，“早說了要離這東西遠些，你居然還一個勁地往前衝。”

卡瑟琳睜開眼，瞧見魔王陛下乾乾淨淨地站在自己的面前。“你怎麼會沒有事？”女法師不解地問道。

“哦，我親愛的女弟子，先把你那身臭烘烘的鍊甲脫掉吧。”魔王也不等卡瑟琳答應，就動手從她的膝蓋處將那副鍊甲向上掀去，“對付糞蟲我可有的是經驗，哈哈。”

女法師渾身裹著肉惡魔的漿汁，對魔王的行為也無從抗拒。當鍊甲一離開身體，卡瑟琳忽然感到一陣輕鬆爽快。咦？自己的身上立刻變得乾淨整潔，哪還有什麼惡臭的糞漿？

“原來如此。”女法師點點頭說。

“我真的有很多對付肉惡魔的辦法。”魔王陛下強調說，“只不過我發現了更容易的解決之道而已。”

卡瑟琳並沒有搭理魔王，舉目看向遠處。她發現原本在靈魂幻境那頭的紅日，竟然神奇地來到了亞諸多山的背後。時光彷彿已經流逝了一天，把東昇的旭日變成了西下的夕陽。紅龍和大騎士似乎也經過了一番激戰，在落日的餘輝中狼狽地喘息。

紅色怒火大半個身軀躺倒在地，歪著腦袋；大騎士卡夫拄著大劍，半跪在地上；傀儡軍團在魔王和女法師的鍊甲離身後，就不見了蹤影；遊吟詩人迪席則慢吞吞地從後頭走上前去。

“爬蟲！你的翅膀已經摺斷，你的雙眼已經戳瞎，你的全身流血不止，你的火焰已不夠用來作飯，你的利爪拍不死一隻螞蟻。無敵的聖戰團嘲笑你的懦弱，剛託斯的卡夫要斬下你的頭顱，用你的鮮血祭祀死去的戰士。記住我的名字吧，這是三百年來，第一個屠龍的勇士。我會用你的鱗片製成一件鎧甲，為我的榮耀留下永