候，是我劍法的全盛時期。在江戶擁有門戶，列席將軍家的兵法教練，世人誇稱我們是'無敵一刀流'，'皂莢坡的小野家舉世無雙'，就在這個時候，我的劍法也開始走下坡了。〃

〃……〃

門人還抓不住師父話裡的重心。

雖然大家一片靜肅，但臉上仍露出不平、困惑的表情。

〃我想……〃

忠明突然出聲，並張大眼睛說道：

〃這是人的通性，也是隨著歲月年老力衰的徵兆。在這段歲月裡，時代不斷遷移。長江後浪推前浪。年輕的一輩開拓了新的道路。這是個好現象。因為世界是不停地在變化呀！可是，劍法卻不允許如此。我們必須追求百年不朽的劍道。〃

〃……〃

〃譬如，拿伊藤彌五郎師父來說，不知道他現在是生是死，毫無訊息。但是，當我在小金原斬死善鬼的時候，他立刻授給我一刀流的綬印。並從此隱居山林，繼續探求劍、禪、生、死的道理。祈求能登上大徹大悟的山峰。比起師父，我這個治郎右衛門忠明比他老得還快，今日竟然失敗，簡直無顏面對大師父彌五郎。以往我從未如此深切地自我反省，現在感到後悔不已。〃

徒弟們已聽不下去。

〃師、師父！〃

根來八九郎坐在地板上說道：

〃您說自己輸了，但我們相信師父您的武功不可能輸給那個年輕人的。今天的事，是否另有隱情？〃

〃隱情？〃

忠明笑了一下，搖搖頭。

〃真劍對峙，分秒必爭，怎麼還會有隱情？我不是輸給那個年輕人，而是輸給不斷變遷的時代。〃

〃可，可是……〃

〃好了。〃

他沉穩地阻止根來繼續講吓去。又重新面對大家：

〃那邊還有客人在等我。我就簡單地向各位說明我的希望。〃

〃從今以後，我將自武館引退。也打算從世上退隱下來。但不是隱居。我想效法師父彌五郎入道一刀齋，到山林尋求各種道理，以期在晚年能有所大悟。這是我第一個希望。〃

第91節：武館的鐵則

第91節：武館的鐵則

治郎右衛門忠明向弟子們表白自己的心意。

因為弟子之中的伊藤孫兵衛是自己的侄子，所以託這位侄子照顧兒子忠也。而且也會向幕府陳情，說明自己即將出家遁世的意念。

〃這是第二個心願，要拜託各位了。〃

另外他又對弟子們說：

〃我敗給年輕後輩佐佐木，心裡一點也沒有恨意。可是，別處已有他這種新進之秀，而小野武館竟還未出過俊秀之才，我感到非常羞恥。也是因為門下弟子大部分家世背景良好，有很多人是幕士，所以經常藉著權勢，高傲自大，常以一刀流自誇，才不容易進步。〃

〃師父，恕我插嘴，我們絕沒有如此驕傲怠惰……〃

龜井兵助用顫抖的聲音說著。

〃住口！〃

忠明瞪著他，語氣充滿為師者的威嚴。

〃弟子的怠惰，就是為師的怠惰。我自己感到很慚愧。這點我自己會有個了斷。我並不是說你們全體都很驕傲怠惰，但有少部分的確是如此。你們必須掃除這個惡習，好讓小野武館成為充滿活力、做事堂堂正正、孕育時代幼苗的地方。要不然，忠明引退，促進改革的努力，就變得毫無意義了。〃

他沉痛的說辭充滿誠意，點點滴滴滲入弟子們的肺腑。

在座的弟子都垂頭喪氣，聽著師父的教誨，也不斷地自我反省。

〃濱田！〃

忠明叫道。

濱田寅之助突然被叫到名字，嚇了一跳。

〃在！〃

他抬頭望著師父的臉。

忠明一直盯著寅之助看。

寅之助被看得低下頭。

〃站起來！〃

〃這……〃

〃站起來！〃

〃唔……〃

〃寅之助！你不站起來嗎？〃

寅之助從三列弟子當中站了起來。其他的師兄弟或朋友猜不著忠明的用意，不敢作聲。

〃寅之助！你今天已被我逐出師門。將來如果你重新修煉，努力不懈，能瞭解武術的真諦時，再來跟同門師兄弟見面吧！現在你去吧！〃

〃師、師父！請告訴我為什麼？我不認為我應被逐出師門。〃

〃你對武術之道認識錯誤，