閔妃如遭當頭棒喝，身形一顫，軟了下去，阿武急忙屈膝起身扶住，關切道：“娘娘小心！”

“她……她怎會碰見那個老頭的？”閔妃心中陡然一挑，萬分焦慮道，“是，是凌妃親自把人扣下的麼？”

阿武亦跟著緊張起來，如實答道：“凌妃還不知道，剛去給東暖閣送娘娘賞賜的珠釵，碰見海棠正與那青山老人起了爭執。青山老人似乎丟了出宮的腰牌，所以留在宮裡遲遲沒離開。”

“哼！糊塗東西。”閔妃廣袖一揮，甩在阿武面額之上，氣惱道，“本宮讓你送他出宮，怎的出了這種差錯！差點害了本宮……幸好，不是凌妃親自捉住的人。說，海棠是如何將人帶回去的？”她努力壓抑著心中澎湃的情緒，冷靜應對。

阿武將在東殿迴廊上的事情經過一五一十說與閔妃聽，言罷，她小心翼翼道：“娘娘，應該不會出什麼亂子，青山老**兒孫子都在咱們的掌控下，諒他不敢胡說，孰輕孰重，應該自有分寸的……娘娘？”

閔妃蛾眉緊蹙，哽聲許久，揮了揮手，叮囑阿武以後做事要打起十二分精神，凡是讓阿武親自做的事情，必須避開凌妃眼線。

“阿武記下了！”阿武屈膝應道。

閔妃急於思量對策，沒理會阿武，示意她繼續替自己到東暖閣送禮，臨走時，又著意吩咐阿武把母家送來的醫典孤本送給黃天雲，訕笑道：“那個呆子，以為真是了不得的龍種……哼，等那天本宮翻身了，定要他孃兒倆不得好死！”

阿武心中一寒，自從凌妃公然給閔妃難堪後，多次借黃鶯譏諷於她，以至於閔妃動不動就急火攻心。既然動不得凌妃，就視黃鶯為死敵。

“去吧！好言好語哄著，你明白本宮的意思吧？”閔妃眉峰一挑，轉身回殿內去了。

阿武嚥了咽乾澀的喉頭，此時，****竟有些發軟。青山老人一事畢竟因她而起，他落入凌妃手裡，對閔妃來說就是莫大的威脅，萬一模仿皇后筆跡往宮外飛鴿傳書的事情洩露，閔妃決然敵不過威武皇后。

偽造皇后字跡，罪同篡改懿旨，按律論斬。閔妃抱著僥倖心，將人帶進宮來，卻陰差陽錯被凌妃宮裡的人帶走，雖說是去修補古卷，難保老頭口風不緊，被問出些端倪。

“早知如此，何必當初呢！”阿武的性子，不是個臨危逃脫畏懼的宮女，她只是幽幽地嘆了一口氣，仍舊站在閔妃的立場，急切地盼望早些聽到凌妃放人的訊息。

至東殿，繞過八口大花缸，阿武在東陵閣前停住了腳步，從外偷偷向裡探了探，始終沒有看到青山老頭的影子；又豎耳傾聽，沒聽出一句老人的聲音。

“誒？這不是榮華宮的阿武姑娘麼，到了東陵閣，怎的不進去啊？”一旁走過一群遊手好閒的小太監，認得阿武。

阿武立即收回視線，嘴角抽搐道：“哦，我路過，要去跑一趟差事。”她把手中裝了珠寶、蓋著紅綃的托盤放低了些。

“姑娘這麼辛苦，要不就由咱們代勞吧，一點點路，還用勞動您麼！”有個太監伸手打算去接。

阿武忙抱緊幾分，緊張道：“你們先進去吧。”凌妃宮裡的大角色她幾乎認得，可是這些小嘍囉就面生了。

“咱不是這兩個宮裡的，這不剛得了活，看兩宮娘娘有沒有書卷要扔的。”一個賊眉鼠眼的太監聳肩。

另一個太監似乎高他一等，一掌摁住他的腦袋，厲聲道：“屁話！薛公公還交代了，娘娘們想看什麼書，我們也需問清楚，然後送來！”

原來這群小太監既不是東暖閣的人，也不是東陵閣的人，而是宮裡最不遭人待見的、住在萬卷書院東閣的公公。阿武忍不住鬆了一口氣。

“姑娘是要給凌妃送，還是給鶯娘娘送？”剛才那個大嗓門的太監上前，彎腰賠笑道，“呃，閔妃娘娘素來與凌妃娘娘交好，應該是送來東陵閣的吧？”

阿武怎好回答，當著凌妃東陵閣門前，說哪一宮的娘娘，都會引來不必要的騷動。

她正左右為難之際，身後響起另一群亂哄哄的聲響。

尋聲望去，原來是東暖閣一群宮女太監各個手上握著粘杆兒迎面過來。不過他們似乎沒有走中巷，而是徑直向著凌妃宮裡過來。

“喏，咱還是走吧，凌妃宮裡的人一向不放我們進去的，下回讓薛公公自己來問吧。反正鶯娘娘的意思已經問過來了，咱也記得一清二楚……走，咱回吧！”阿武面前這群萬卷書院的太監打起退堂鼓。

凝著他們悄然離開的背影，阿武醒悟過來，原來他們已經先去了