他談得很詳細，四空也聽得很仔細。一直等他講完，四空方始問道：“照你說，朱巡撫還不知道汪直脫逃這回事？”

“是的。不過，此刻也許已經知道了。”

“你預備在我這裡躲到那一天？”

“也許只躲一夜。明天一早，我吃了肉就走，但願不再來打攪，也好讓五叔安心。”

“我倒不在乎。我只替你擔心！阿海，你依我說，明天也不要進城了，在我這裡住兩天，回紹興去吧！”

“這，我可要違背五叔的意思了！我跟汪直約好的，不能失信。”

“回頭是岸！你跟汪直淌渾水，淌到幾時？”

徐海無以為答。好久，才嘆口氣說：“做天和尚撞天鍾！”

“對！”四空斜睨著他說，“我看你遲早要做和尚。”

※ ※ ※

徐海是第二天中午進的城，先到估衣鋪買一件藍袍、一頂方巾，打扮成書生模樣，然後又買一把摺扇，捏在手裡，慢慢踱著方步，向瓦子巷迤邐行去。

走到巷口，先在一家茶店中歇腳，喝著茶側耳靜聽。他在想，如果昨夜王九媽家發生了新聞，自然會有人談論。聽了好一會，一無異處，便付了茶資，放心大膽地向王九媽家走去。走到一半，突然心中一動，毛猴子決非好相與的人，倘或去告了密，此時便必有捕快守在那裡。貿然登門，豈非自投羅網。

轉念到此，隨即站住，四周張望了一下，看到一家箋紙莊，便有了主意。走過去買一份信箋信封，向店家借枝筆，匆匆寫了兩行，封緘完固，再開信面：“王九媽家，翠翹親啟。”接著招招手，將店中的小徒弟喚了過來。

“你可識得字？”

“不識字，怎麼賣紙筆？”

“言之有理！”徐海抓一把銅錢，連信一起遞了給他：“託你送封信，再請你在那裡等一會，倘有回信便帶回來，我在這裡等你。”

小徒弟答應著，高高興興地去了。徐海亦不敢怠慢，隨即開溜了出去——他是用的“投石問路”之計，如果王九媽家埋伏著捕快，一見他這封給王翠翹的信，自然立刻就來捉人，所以必得躲開。

可又不能躲得太遠，總要視界可及，才能觀察動靜。恰好斜對面是家裱畫店，徐海藉著鑑賞書畫作掩飾，眼風不斷瞟向王九媽家的來路。

約莫一頓飯的時候，小徒弟嘴裡咬著甘蔗，興匆匆地走了回來，但見他一進店門，到處張望。徐海知道，心知他是在找誰，卻還不敢留然露面，細細看明，確實沒有人跟踵而來，方始出裱畫家到箋紙店。

“你到哪裡去了？”小徒弟埋怨他說：“害我到處尋！”

徐海摸摸他的頭笑道：“可有回信？”

“叫我帶個口信，要你馬上去。”

“好！”徐海又摸一把銅錢給他，順手將他拉到一邊，悄悄問道：“你到了那裡，遇見些什麼人？細細告訴我聽。”

“先看到王九媽那個老妖怪，問我去幹什麼？我說送信，還要等回信。她就拿了信進去，過一下喊我到後面。王翠翹在彈琵琶，叮叮咚咚彈了好一會才完，看了信就說：”託你帶個口信，請他馬上來！“

“喔。”徐海又問：“有沒有什麼看上去像是在衙門裡當差的男人？”

“都是女人，根本就沒有看見男人。”

徐海很滿意，但亦很奇怪，毛猴子居然沒有起半吊子的心思！

※ ※ ※

徐海處處勝過毛猴子，唯獨這件事上，差了毛猴子一著。毛猴子已經佈下羅網了。這天進城，找了家小客棧投宿，征塵未洗，先關照夥計買來筆墨紙張，關緊了房門寫信。寫好出門，直投清和坊，找到錢塘縣刑房書辦牛道存家，親自投信。

“你是哪裡來的？”牛家看門的問他。

“寧波。”毛猴子說，“寧波方三爺託我送來的。”

“方三爺”是寧波府的捕頭，跟牛道存是好朋友，所以毛家下人改容相待，“你請坐一坐，喝碗便茶，我馬上替你送上去。”他問，“要不要等回信？”

“不必。方三爺只說，送到就好！”毛猴子料知此信一定能送到牛道存手裡，便拱拱手說聲：“再會，再會！”揚長而去。

牛道存接信到手，拆開一看，大為詫異，原來信中有信，這封得極嚴密的另一封信上，標著一行字：“如聞要犯汪直脫逃，再拆此信。切切！”

牛道存當然不當它一回事，偏