一種情感來。我們看到,大腦的每部分組織都有其獨特的情感功能,並且各組織之間又有著複雜的相互聯絡。
在大腦…情感…行為的精密迴路中
前部腦皮層和邊緣系統之間的聯絡是一個非常重要的介面,為什麼這麼說呢?因為思想和感觸就是在這裡發生聯絡的。男孩的大腦當然也不例外,與他們的情感有關的生理學因素和主觀的思想相互影響著。可以藉助這個介面教會男孩情感智慧,男孩也可以利用這個介面理解和調節自己的情感。
植物神經系統是影響人類情感的主要回路,它透過兩個獨立的子系統發揮作用:交感神經系統和副交感神經系統。交感神經系統能使人的心率、血液迴圈和肌肉收縮速率加快,你害怕當眾講話嗎?害怕在散步時突然躥出一條狼狗嗎?這種驚懼之下的生理反應(口乾、反胃、心悸等)就是出自交感神經系統。當你受到驚嚇時,它會自動地把資訊傳遞到全身,使你產生應激反應,這就是恐懼的感受或情感。
副交感神經系統則起著相反的平衡作用,它使人的心跳放慢、血壓降低、緩解胃部不適。讓你感到全身輕鬆舒適就是副交感神經系統的精密工作過程產生的作用,可以說它在“鬆弛反應”中起著主要的作用,緩解長時間的壓抑對身體帶來的負面影響(本森 1975)。
作為對植物神經系統以及它的兩個子系統的補充,內分泌系統也是調節每個人情感反應的重要系統。由內分泌腺產生的激素透過血液、淋巴系統或神經細胞傳遞到目標器官,內分泌腺包括腎上腺、甲狀腺、副甲狀腺、腦垂體、下丘腦、松果腺、胰腺、睪丸和卵巢。
活動中的情感
現在我們來了解一下植物神經系統和內分泌系統在實際當中是怎樣共同發揮作用的。設想有個男孩被人故意用棒球擊到臉部,於是交感神經系統將會把他的痛苦反映出來,他的心跳加快、血壓升高,腎上腺為他的肌肉調動了更多的能量,如果具備這些正常的反應,他的交感神經就將做出“戰鬥或逃跑”的典型反應。被擊中之後產生了如此多的內在反應,所以很容易理解男孩接下來做出的哭喊、跑開或是反抗的決定。當然,這些生理反應會驅使他做出何種舉動取決於個性和環境條件,有些男孩會表現得很激烈,有些則不然。但不管是什麼性格的男孩,年齡越大就越是掩飾他們的真實想法。
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為什麼說男孩的情感很重要(5)
在這種情況下,受到的傷害和威脅刺激了男孩的交感神經系統,他必須得到安慰才能夠放鬆下來,需要一種安全感來調動他的副交感神經系統。他的對安全感的體察能力和副交感神經系統是相輔相成的,一旦他感到安全了,內分泌系統不再受到刺激,從而副交感神經就讓他的心跳平緩下來,血壓也恢復正常。調動副交感神經系統是重要的一個環節,它能夠讓男孩走出時常出現的不由自主的恐懼→發怒→報復的怪圈。
剖析體內的資訊傳遞
詹姆士…朗日學說主張情感來源於生理反饋,生理反饋發生在邊緣系統並導致行為上的反應(卡爾森 1992)。這種生理、大腦結構和行為反應之間的關係,取決於每一個依靠生理化學方式互相聯絡著的單個細胞,這方面有一些不同型別的生理化學例子,已經確知最典型的與情感相關的生化物質是激素和神經傳遞元。
前文提到過,激素產生於內分泌腺並隨著血液作用於身體的各部位;神經傳遞元是大腦釋放出的一種化學物質,分為複合胺、多巴胺、腎上腺素(興奮激素)和乙醯胺。大腦的接收區根據這些物質發出動作指令,發生在大腦中的這種化學活動對於情感和心境具有很重要的作用。
遍佈全身的體細胞中也有著不同型別的接收元,其中在腹部、肩部、背部和胸部比身體其他部分要多些。在大腦裡邊緣系統的其它區域情況也很複雜,諸如與記憶有關的海馬狀突起等部位有著豐富多樣的接收元,而存在於與恐懼和憤怒相關的腦灰體的情感接收元則相對形態簡單但是數量巨大。當一種情感產生時,98%的資訊來源於全身的體細胞,只有2%的資訊來自大腦中的接收元(波特和喬普拉 1997)。
細胞中的化學反應取決於從外界得到的資訊,例如,一件不同尋常的事可能會引起你的恐懼或憤怒就是腦灰體受到刺激的緣故,而另一件事又可能刺激到你的大腦溝回激起你的愉快感受。事實上,某一種情感所展示出來的就像是由這些生理反應經過複雜而精細的共鳴而成的和絃。
當感受與情感