【①不久前已在楚科奇半島上發掘出猛獁的鼻子，長鼻子的根部已送往科學院。——原注。】

兩位獵手走到猛獁的身邊，它已經不能動了，於是開始給它量起尺寸來，還仔細地觀察著。

帕波奇金量著，卡什坦諾夫做記錄，隨後卡什坦諾夫從幾個不同角度給猛獁的屍體拍照，這位動物學家驕傲地站在旁邊或者爬到猛獁身上把自己作為比例尺，一邊大聲說：“難道這不是奇蹟嗎：在我們探險隊的報告裡會有一幅插圖——學者帕波奇金站在猛獁的屍體上，不是化石，而是活到現在的猛獁的屍體上！”

兩位探險家拍完照片，割下了猛獁的尾巴和長鼻子，又割了一束長毛，抓起了槍，提著東西，準備回帳篷去。可是動物學家若有所失地環顧著四周，大聲喊叫道：“宿營地在哪個方向！周圍是一片凍土帶，還起了霧，遠處一點兒也看不見。我們迷路了，彼得·伊凡諾維奇！我完全不知道應該往哪兒走……！”

卡什坦諾夫聽見喊聲，先是嚇了一跳，接著就笑了起來：“口袋裡裝著指南針的人，就是漫天大霧也迷不了路，只要知道原來是朝哪個方向走過來的。我們是從宿營的地方徑直向東南方向走的，那麼，現在應該朝西北方向走。”

“但是，我們看見猛獁以後，跑的時候好象沒有看指南針！”

“不，在我把指南針收起來的時候，我習慣地看了一下我們跑的方向。不必著急，我一定把你帶回去！”

卡什坦諾夫手裡拿著指南針，信心十足地在凍土帶上走著，動物學家跟在他的後面。

兩位探險家走了大約兩個小時，大霧和先前一樣，低低地翻滾著。霧散開了，能看到方圓一、二千米以內。正巧在這個時候，卡什坦諾夫看見正前方不遠的地方，有一個奇怪的東西立在凍土帶上。他指給動物學家看。

“那是什麼？”動物學家問。“好象是薩莫耶德人的帳篷。難道這裡有人嗎？”

“我想，那是我們的滑雪板。你忘了，是我們放在那裡的！”

“噢，這麼說，我們走對啦！”

走到了滑雪板跟前，兩位探險家才算是放心了。收好了指南針。因為這裡是溼潤的，滑雪板的痕跡在這一帶還看得很清楚。

很快在遠處就出現了丘陵和帳篷。

第十三章不速之客

兩位獵手終於看見了帳篷的輪廓，而且也看到了人和狗的輪廓。這時卡什坦諾夫對視力和聽力都比他差一點兒的同伴說：“啊呀！那兒出什麼事啦，有人在跑，狗也一個勁兒地叫。”

兩人站住了，為的是能仔細聽聽。果真傳來了狗的一連串的狂吠聲，接著是一聲槍響，兩聲、三聲……

“難道是猛獁或是其他古動物闖過來了嗎？現在我看是沒錯！”動物學家說。

“快跑，他們可能很需要我們的幫助。”

他們盡力快滑，在山腳下扔掉了滑雪板和猛獁的長鼻子，迅速向山上跑去。

幾隻狗急於要掙脫繩索，汪汪地叫著，帳篷裡空無一人。可是看見對面的山坡上有一個黑乎乎的東西，旁邊站著鮑羅沃依和伊戈爾金，手裡拿著槍。

一眨眼的工夫，卡什坦諾夫和帕波奇金就跑到了同伴的跟前。

“怎麼回事，出什麼事啦？”

“你們看看，”鮑羅沃依激動地回答道。“是這個怪物咬狗，還是狗驚動了它。因為當時我們在帳篷裡沒看見是怎麼打起來的。一句話，等我們拿著槍跑出來的時候，這傢伙已經把兩隻狗踩死了！我們朝著它的肚子打了兩槍，它就一命嗚呼了。”

幾條狗正圍著這頭怪物轉來轉去，伊戈爾金把它們牽開去，其他三位探險家要仔細看看它。卡什坦諾夫和帕波奇金看了一眼就異口同聲地叫了起來：“啊，這是犀牛！”

“北極大陸會有犀牛？”鮑羅沃依將信將疑地說。“不錯，很象犀牛，可是我只在電影裡看見過。不管怎麼說，在這裡，在這凍土帶上能有生長在熱帶的動物嗎？！我不信！”

“你信嗎？”卡什坦諾夫打斷他的話說，“剛才我們就打死一頭猛獁，你知道嗎，是猛獁。直到目前為止，人們還認為它們是一種古動物，只在幾萬年以前存在過！”

“你饒了我吧！”鮑羅沃依叫了起來。“你這玩笑開得也太過份了。我擔心我要喪失理智了，這幾天來，我們所見到的一切是那麼稀奇古怪，那麼一反常態，我簡直感到這一切都象做夢，要麼是我的精神失常了！”

“你該安靜一下，我親愛的朋友！”卡什