並叉出許多支流，甚至連水也幾乎是淡的了。

“顯然，有一條大河從西面入海，我們已經到了三角洲。”卡什坦諾夫說。

“是啊，這裡沒有拍岸浪，也沒有沙岸，帳篷搭在沙岸上倒是最方便的了，”馬克舍耶夫說。

“那就只好在小叢林裡過夜了，蟲子可是成堆的，”帕波奇金懊喪地說。

昆蟲真是多極了。水面上、島上的樹木叢中各種彩色的蜻蜒飛來飛去，有時被不大的飛蜥蜴追逐著。木賊和甜蘆葦叢中，特大的蚊子在歌唱，幾公尺以外都聽得見。紅的、黑的、青銅色的大甲蟲在甜蘆葦莖上爬著，有時跌進水裡，拚命掙扎著要抓住那低垂在水面上的葉子。

低窪的南岸，到處是無法通行的密林和星羅棋佈的島嶼。在這裡航行了好幾個鐘頭也沒能找到一個適合札營的場地。

只好讓船靠岸，在船上休息，而且只能稍稍吃一點乾糧，因為根本沒有燃料。

想到晚上將有一場沒完沒了的蚊戰，大家都很發愁。

一樁小小的奇遇提高了大家的情緒。他們把船劃近一個草木叢生的大島，仔細觀察這一望無際的、鬱鬱蔥蔥的木賊樹林和矮小的蕨類植物，想找找什麼地方是不是有一棵枯樹。

在兩隻船繞過一個海角的時候，眼前出現煥然一新的海岸。

突然，格羅麥科高興地大喊一聲：“烏啦！快看呀！一段很好的圓木，離海面不高，好象是為我們準備的。”

從一片由植物組成的綠牆上探出一根兩米多長的綠褐色的圓木。顯然，這是被暴風雨擊斃的大木賊樹的樹幹。探險家們使勁划船，向岸邊叢林靠去。

馬克舍耶夫拿著篙站到船頭，格羅麥科拿著繩子想套住這段木頭，把它拖到船上來。他熟練地把繩子丟擲去，一頭拴了一個重物。繩子甩到圓木上繞了好幾圈兒，可是這段圓木姿勢優美地傾斜下去，消失在叢林中。

格羅麥科被這突如其來的變異嚇呆了，手一鬆繩子也拖過去了。木賊樹和蕨類植物都撲撲簌簌地響作一團，搖搖擺擺，似乎有什麼龐然大物闊步其間。

“好一根木頭！”馬克舍耶夫笑著，叫喊著，他看見長長的脖子上的那顆小小的腦袋了。“米哈依爾·伊格納季耶維奇想用套馬索把蜥蜴套住。那你把繩子放掉幹什麼？應該把它拖到船上來呀！”

“你們怎麼把樑龍①的脖子當成木頭了？哈！哈！”帕波奇金和卡什坦諾夫大笑起來。

“它一動不動，身體都藏在密林中，”窘迫的格羅麥科為自己辯解。

【①樑龍——恐龍目爬行綱動物，已滅絕的蜥蠍類，長二十四米，高達五米，頭小，頸尾很長。——原注】

“哈！哈！哈！”發出了一連串的笑聲。

“還笑我哩！”格羅麥科生氣了。“提個醒吧，你們也犯過同樣的錯誤，你們有人把猛獁當成玄武岩山包，還有那麼一個人走到雕齒獸上把它當成懸巖，還用鑿子鑿呢！”

一席話使大夥兒的情緒更加活躍起來，格羅麥科終於也放聲大笑了。

勞累、蚊子、沒有柴禾都置之腦後，大家只顧你一言我一語的談論途中軼事。

笑聲停止不久，馬克舍耶夫側耳細聽，然後說：“前面該是遼闊的大海，我聽見海浪拍岸的聲音了。”

舉起木槳，仔細地聽，真的，西邊傳來了輕微的海濤聲。

“如果是真的，那就劃吧！哪裡有拍岸浪，哪裡就會有適合札營的場地，也會找到柴禾。”

“先要把鐵罐裝滿水，現在這裡的水完全是淡的了，不然還得去找河流。”格羅麥科說。

聽從了格羅麥科的英明勸告，大家把空的器皿都裝上了水，然後一齊用力划槳。半小時後，已從群島之間劃到遼闊的海面上。兩邊海岸向後退去，大海向西伸展到水平線。同時海的兩岸又出現寬闊的平坦的沙灘，探險家在這裡支起帳篷。

一條狹長海峽把前一個海連同它的島嶼和沙洲與第二個海連在一起，第二個海同前一個海很相似。

北海岸看得出來只是一條綠色的林帶，而森林後面的南岸卻是黑黝黝的懸崖。蜻蜒在明鏡似的海面上飛舞，飛蜥蜴在空中盤旋，發出刺耳的哨聲和咯咯叫聲。蛇頸龍時而在這裡，時而在那裡從水裡伸出頭來，挺直了脖子。

“我們是在這迷宮似的群島裡繞錯方向了吧，會不會又回到蜥蜴海里來了。”帕波奇金聽到其他同伴在議論說兩個海很相似也談了自己的想法。

“相似，的確很相似，但你