作者：倪匡

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自序

這個故事有兩點請注意，因為比較特別──雖然故事實是假設，小說也必然虛構，但是出現在故事中的兩件事，卻是真實發生過的。

其一，是“神戶丸”和後來潛水隊的失蹤。

其二，是“全民大瘋狂”。

越是看來不可能的事，越是事實。

怪乎哉？不怪也。

一九九五年四月十一日·三藩市　天無三日晴，“加州陽光”云乎哉！

一、鄱陽湖神秘事件

生物之間，互相殘殺時所使用的武器，其中一種是使用身體自然生長以外的武器的。不少生物都會使用工具，但不會把工具轉化為武器，像海豹會用石頭砸碎鮑魚的殼。但自盤古開天闢地以來，未嘗見過一隻海豹拿石頭砸死另一隻海豹的。

唯一的例外，是人。

人在互相殘殺之時，不但使用製造出來的武器，而且武器也越出越是精良──“精良”用在武器上的意思，就是一經使用，殺起人來更多更快，血流成河，屍橫遍野。從原始人時代起，直到至今號稱的“文明”，自相殘殺一直是人類行為之中，不可或缺的一部份。看來人與人之間，若是不自相殘殺，便過不了日子。

說那是人的天性，也未嘗不可。當然，各種殘殺的武器，也日新日新又日新地在進步，成了“文明”的組成部份。

有了武器，才有大規模的殘殺──當然，也只有武器，才可以對抗大規模的殘殺。所以說，人類的行為非常複雜，看來只是一個簡單的行為，但內容卻變化多端，豐富無比，這是人類的行為有異於其他生物的行為之處。

每一個故事，都例必有一些開場白。也必然，無論開場白是動聽或不動聽，都不可以太長，不然，必惹人厭，所以就此打住，直接敘述故事。

這一天，家裡來了兩個客人──我不說“我有了兩個客人”，是因為其中的一個並不是我的客人，先把那一個擱一擱，卻說我的那個客人。

我的那個客人和我並不熟，只是在和齊白交往的時候，見過兩次，在有關我和齊白的故事之中，他甚至沒有出過場，這就證明他無足輕重。

齊白在介紹他的時候，語意和態度也不是很尊敬。我記得，他第一次介紹那人的時候，態度甚至很是輕佻，他雙腳交纏地站著，一隻手拍著人家的肩頭，一隻手揮動著，向我道：“這位是石亞玉教授，人不怎麼樣，可是還不討厭，可以認識一下。”

齊白的這種氣焰，不是常人所能忍受的，可是看那位石亞玉教授，像是並不以為忤，反而對齊白的介紹感到滿意，早已向我伸出手來，口中一面還道：“哪裡！哪裡！”

我略打量了他一下，大約三四十歲，屬於面目模糊，在人海之中，不易辨別出來的那一種。我和他握手之際，倒頗為他的態度熱情而動容，就順口問了一句：“石教授的專業是──”

一言未畢，石教授也未曾來得及回答，齊白卻已然轟笑起來。這無疑是絕不禮貌，就算石亞玉和他極熟，也不該如此，所以我瞪了他一眼。

齊白卻一點也不以為然，一揚眉：“他的專業，算是考古。”

說著，石教授已取出了名片，我接過來一看，是一家位於阿拉伯地區的大學的“考古系主任”。儘管那家大學名不經傳，但他是考古學家，那可不是“算是”，而是真的。

我把名片向齊白揚了揚，齊白笑：“我沒說他不是考古學家，不過他膽子小，雖對各種古墓極具興趣，可是從來也不敢進去考察一下，只是紙上談兵，所以，只能‘算是’考古學家。”

石亞玉靦腆地笑：“這種……毛病，我會努力克服，真的，我只好‘算是’考古學家。”

這個人的脾氣，竟然好到了這種程度，也真令人佩服，當下便說了幾句，後來有事岔了開去，以後也沒有在意。

一直到若干時日之後，再和他相遇，才有了較長時間的交談，一談之下，令人刮目相看。這位“算是考古學家”對於中亞一帶的歷史，熟稔無比，而且，在米索不達米亞平原以及兩河流域的古蹟發掘上，大有貢獻。上次齊白對他無禮，看來是由於他脾氣好，才遭人欺侮之故。

後來，我和他也沒有來往，幾次和齊白有重大事故商討，也沒有提及他，