。他很注重修辭地說：“難道你想讓整個經濟陷入混亂？當整個國家都緊繃神經準備戰鬥的時候，我們怎麼能割斷銀行這個國家的經濟大動脈呢？”＇5＇

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銀行之戰（4）

繼傑斐遜之後，詹姆斯·麥迪遜成為了美國曆史上的第四位總統。他和其他的共和黨人並沒有太看重比德爾的言論，美國第一銀行被廢除了。美國第一銀行終於關門大吉了，但從這一天開始美國的領導層就開始動搖了。

1812年，美英兩國之間的戰爭終於爆發了，緊接著聯邦政府的財力就遭受了極大的考驗。一開始政府還能靠發行國債的方法來籌集戰爭經費，但最終麥迪遜政府還是沒有經得起漢密爾頓曾提及的誘惑，政府開始印製大量的沒有信用支援的紙幣。這樣做的代價是利率的飛漲和投資者信心受挫，整個國家的經濟陷入了混亂。經濟上的問題使戰爭的形勢對美國軍隊更為不利。當英國軍隊燒燬了國會大廈和白宮的時候，麥迪遜深有感觸地說：“漢密爾頓是對的，一個國家需要有一箇中央銀行，至少在國家處於危機的時候是這樣。”而早些時候的共和黨人，特別是麥迪遜他本人都認為設立中央銀行是違反憲法的。

具有諷刺意味的事情發生了，這個時候的聯邦主義者是反對設立中央銀行的。他們指責共和黨無法為銀行籌集足夠的資本，這樣做違背了銀行設立的基本原則。丹尼爾·韋伯斯特（Daniel　Webster）說：“共和黨要設立的是一個隨時都可能破產的銀行，它的存在是不光彩的，它將苟延殘喘地存活著。”＇6＇

反對是無效的，1816年美國第二銀行獲得了20年的營業授權。這次總股本提高到3　500萬美元（第一銀行的總股本是1　000萬美元，股本的增長反映了美國自1791年以來經濟總量的增長），和第一銀行相似，股本的80％仍然由私人佔有，剩下的20％屬於聯邦政府；銀行仍有25名董事，其中的20名董事由選舉產生，剩下的5個名額由總統任命。

尼古拉斯·比德爾就是被總統任命的一位銀行董事，但他很不情願，因為他仍看不慣政治家之間的爭鬥，而且兩年的經營已經讓該銀行成為了眾矢之的。州銀行稱國家銀行搶走了自己的業務，債務人也公開指責國家銀行堅挺貨幣的做法。當鐵證如山的證據表明一些國家第二銀行的董事參與投機銀行債券的時候，共和黨人又重拾漢密爾頓時期的論調，懷疑國家第二銀行的設立有同美國國民作對的意圖。

比德爾深感國家第二銀行急需整頓，當他聽說詹姆斯·門羅總統要任命他為銀行董事時就寫信給總統：“毋庸置疑，美國第二銀行確實有些不正當的自私目的。相信這些是可以有所改變的。”＇7＇但改革銀行談何容易，改革者必定會遭遇很大的阻力。比德爾也不敢確定自己能否頂住反對者施加的壓力。當門羅呼籲比德爾要有愛國心的時候，比德爾就不再推辭了，他向總統保證：“我不想推卸一切您覺得我該擔負的職責。”＇8＇

銀行之戰（5）

比德爾此時被委以重任很難說是一件幸事。1819年的美國經歷了第一次財政危機，直到戰爭結束後美國的經濟才得到暫時的發展。農業僱用了大部分的美國勞動力；商業雖然沒有像農業那樣僱用那麼多人，但僱用人數卻很固定；而各種各樣的製造業也開始發揮安置勞動力的作用。農業經濟的發展得益於人口的增加和美國版圖的擴大。人口的增加靠的是人口自然增長和移民兩種途徑，從革命開始美國的人口翻了一番；從法國手中購得了路易斯安那州使美國的版圖也增加了一倍。商業也在急速地擴張，儘管英法兩國之間漫長的戰爭束縛了美國的對外貿易。軋棉機和機械織布機等機器的出現促進了製造業的發展，而隨著美國的獨立，英國對美國殖民地製造業的限制也消失了。

1812年爆發的戰爭抑制了美國經濟的增長：英國對美國的進口封鎖使得美國的商品沒法出口而充斥了國內市場；戰爭引發的通貨膨脹——不如說是由麥迪遜政府戰時的貨幣政策引起的，搞亂了整個經濟，使得物價飛漲，經濟計劃失去了意義。

同英國的戰爭最終還是結束了，但白人驅逐密西西比河東岸土著印第安人的行動卻到了如火如荼的地步。領土的突增再加上戰後貨幣的充裕使得投機土地的行為非常猖狂，土地的價格漲了又漲，在比德爾成為美國第二銀行董事時，土地的價格已經漲到了天價。神經緊繃的貸方，包括銀行在內，都在提醒大家這個瘋狂的　“泡沫”隨時會破裂；這種提醒讓人從瘋狂中醒