“你不打算遊嗎？”

豬崽子晃晃腦袋。“我不會。我姨媽不准我遊，我有氣喘病——”

“去你的氣喘不氣喘！”豬崽子以一種謙卑的耐心忍著。“你遊得不行啊！”

拉爾夫用腳啪嗒啪嗒地打著水把嘴浸下去，游回到斜面下，再向上空噴一口水，隨後抬起下巴說：“我五歲就會游泳，我爸爸教的。他是個海軍軍官。他一休假就會來救咱們的。你爸爸是幹什麼的？”

豬崽子的臉頓時紅了。“我爹死了，”他急匆匆地說，“而我媽——”他把眼鏡取下來，想尋找些什麼來擦擦，但又找不到。

“我一直跟姨媽住一塊兒。她開了個糖果鋪，我常吃許多糖，願意吃多少就吃多少。什麼時候你爸爸來救咱們？”

“他會盡量快的。”從水中走來的溼淋淋的豬崽子光著身子站著，用一隻襪子擦擦眼鏡。

透過早晨的熱氣他們所聽到的唯一聲響，就是波浪撞擊著礁石那永不停息的、惱人的轟鳴。

“他怎麼會知道咱們在這兒？”在水裡懶洋洋地遊著的拉爾夫正被睡意籠罩著，就象充滿蜃樓幻影的腦際正在同五光十色的環礁湖景緻一比高低。

“他怎麼會知道咱們在這兒呢？”因為，拉爾夫想，因為，因為……從礁石處傳來的浪濤聲變得是那麼的遙遠。“他們會在飛機場告訴他的。”

豬崽子搖搖頭，戴上閃光的眼鏡，俯視著拉爾夫。“他們不會。你沒聽駕駛員說原子彈的事嗎？他們全死了。”

從水裡爬了出來的拉爾夫，面對豬崽子站著，這個不尋常的問題被他思考著。

豬崽子不斷問道：“這是個島嗎？”

“我爬過山岩，”拉爾夫慢吞吞地回答，“我想這是個島。”

“他們死光了，”豬崽子說，“而這又是個島。咱們在這兒的事情是絕對沒人知道的。你爸爸不會知道，肯定其他人也不會知道——”他的眼鏡被他微微顫動的嘴唇的霧氣弄得模糊不清。

“咱們將呆在這兒等死嗎？”隨著這個“死”字，暑熱彷彿更加逼人。環礁湖也以令人目眩的燦爛襲擊著他們。

“我去拿衣服，”拉爾夫咕噥地說，“在那兒。”

他忍著驕陽的毒焰，小步跑過沙灘，橫穿過高出沙灘的平臺，找到了他東一件西一件的衣服，再穿上灰襯衫倒覺得有一種說不出的愜意。隨後他又爬上平臺的邊緣，在綠蔭裡找了根適當的樹幹就坐下了。

豬崽子費勁兒地爬了上來，手臂下夾著他的許多衣服，又小心翼翼地坐在一根倒下的樹幹上，靠近朝向環礁湖的小峭壁。他身上不停地晃動著湖水交錯的反射光。

一會兒豬崽子又說開了：“咱們得找找別人。咱們該乾點事。”

拉爾夫一言不發。這兒是座珊瑚島。

他避開了烈日的炙烤，也不在乎豬崽子那帶凶兆的嘟噥，他照樣兒做著自己快樂的夢。

豬崽子仍順著自己的話題往下說：“在這兒咱們有多少人？”

拉爾夫走上前去，站在豬崽子身旁回答：“我不知道。”

一陣陣微風在暑熱煙靄的下面，拂過波光粼粼的水面。棕櫚葉片在微風吹到平臺時，發出簌簌的低吟，於是，在他倆身上浮掠過模糊的太陽光斑，象耀眼的帶翅膀的小東西在樹蔭裡跳躍。

豬崽子仰望著拉爾夫，他臉上的陰影全反了，上半部是綠茵茵的，下半部由於環礁湖的反映，變得亮閃閃的。一道強光正抹過他的頭髮。

“咱們總該乾點事吧！”

拉爾夫似旁若無人。一個想象中存在而從未得到充分實現的地方，終於在這兒一躍而成為活生生的現實了。

豬崽子卻把拉爾夫那快活得笑得合不攏嘴當作是對他的賞識，也滿意地笑起來。

“如果這真是個島的話——”

“那又怎麼樣呢？”止住了微笑的拉爾夫，用手指著環礁湖。

他看到了在海蕨草中有個深米色的東西。

“一塊石頭？”

“不，一個貝殼。”忽然，高興地豬崽子站了起來；他興奮得倒也並不過份。

“對。這是個貝殼，我以前在人家的後屋牆上見過。那人叫它海螺。他常吹，一吹他媽媽就來了。那東西可值錢哩——”

有一棵靠拉爾夫的手肘邊的小棕櫚樹苗傾斜到環礁湖上。由於小樹苗本身的重量已經從貧瘠的泥土中拖出了一團泥塊，這預示著它很快就要倒下了。

拉爾夫拔出細樹幹，在水裡