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“後來這些東西就令大家感到十分恐懼。”一陣喃喃耳語，幾乎是嗚咽之聲，隨之又消失了。

傑克停止了削木頭。

拉爾夫兀地又說出來：”咱們要弄明白。那是小傢伙們的瞎扯。所以最後一部分，咱們都可以談論的，就是對這可怕的東西作出判定。”

一縷頭髮又滑進了他的眼睛。

“這些可怕的東西值得咱們討論一下，弄清楚這裡頭其實沒什麼。我自己有時候也恐懼過；只不過那全是胡編亂造！象妖精鬼怪故事一樣。然後，當作出判斷以後，咱們就可以重新開始，小心看好火堆等各種事情。”

一幅三個男孩在明亮的海灘上行走的圖畫浮現在拉爾夫的腦海。

“咱們會快活的。”

拉爾夫把海螺按照儀式擱到身旁的樹幹上，表示他的發言結束了。

照在他們身上的陽光此時已成了水平方向。

海螺被傑克站起拿了過來。

“這麼說這次會就是要把事情搞搞清楚。我來告訴你們事情的緣由。談論那可怕的東西，這一切都是你們這些小傢伙開的頭。野獸！哪兒來的？雖然我們有時候也害怕，但我們忍著。然而拉爾夫說在夜裡你們尖叫亂喊。那不是在做惡夢，又是在做什麼呢？不管怎麼說，你們既不打獵，也不搭茅屋，又不幫忙——你們全是些愛哭的娃娃和膽小鬼。就是這麼回事。至於那可怕的東西——你們得忍著點，要象我們剩下的人學習。”

拉爾夫張嘴看著傑克，可傑克沒注意。

“事情就是這樣——害怕，就象做夢一樣，傷不了你們。在這個島上沒什麼野獸讓人害怕。”

他的眼光沿著竊竊私語的一排小傢伙橫掃過去。

“如果真有東西找上你們，那是活該！你們這些沒用的哭寶！可就是沒有動物——”

拉爾夫試探地將他打斷。

“這是怎麼回事？誰說過動物了？”

“是那一天你說的。你說他們做夢尖叫。現在他們都這麼說了——不只是小傢伙們，有時候連我的獵手們也這麼說——我聽他們說過，有一個黑乎乎的東西，一隻野獸，一種不知是什麼名堂的動物。你覺得沒有說過，是不是？那麼聽著。在小島上是沒有大動物的。這兒只有野獸。你們認為獅子和老虎只有在非洲和印度那樣的大地方才能找到——”

“還有在動物園裡——”

“我拿著海螺。我是在講野獸，不是在講那可怕的東西。你們要怕儘管怕吧。可是說到野獸——”

傑克停頓了一下，捧著海螺，轉向他那些頭戴骯髒黑帽子的獵手。

“我是一個獵手不是？”

他們暢快地點了點頭；傑克的確是一個獵手，這是勿庸置疑的。

“好——要是有野獸我早就見著了。因為我單獨走遍了這個島。害怕吧，因為你們就是那個樣子——但是森林裡並沒有野獸。”

傑克遞迴海螺，坐了下去。全體與會者如釋重負地向他鼓掌致意。隨後豬崽子伸出了手。

“我不完全贊同傑克說的話，有幾點除外。森林裡哪會有野獸。怎麼可能有呢？野獸吃什麼呢？”

“野豬。”

“我們吃豬。”

“豬崽子！”

“我拿著海螺！”豬崽子不情願地說道。

“拉爾夫——他們應該住口，是不是？你們這些小傢伙，都閉嘴！我指的是我不同意這裡有什麼可怕的。當然在森林裡本身就沒什麼可害怕的。你們還會講鬼呀什麼的。為啥——我到森林裡去過！咱們都知道現在事情怎樣了，要是出了什麼錯誤，就該有人來糾正。”

豬崽子取下眼鏡，朝大家眨眨眼睛。夕陽西沉了，就象關掉了電燈一樣。

他繼續解釋道：“要是你們肚子痛。不管是小痛還是大痛——”

“你的肚子才大痛呢。”

“你們笑完了，咱們可以繼續開會了吧。要是那些小傢伙再爬就會馬上從那棵歪樹幹上摔下來。所以他們最好還是坐在地上聽吧。噢，不。什麼毛病都有醫生來治，就連腦子裡的毛病也有。你們當真認為咱們該老是害怕無中生有的東西？生活嘛，”

豬崽子引申著說，“事情總有科學性的一面。再過一兩年戰爭就會結束，人們會到火星上旅行去，再從那兒回來。我知道並沒有野獸——沒那種帶爪子的東西，我的意思是——我知道，也根本沒什麼可害怕的。”

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