如果沒有總導演江充，這場父子悲劇根本無從上演。武帝對江充過度寵信，過去的江湖混混江充，已經不再是“野火燒不盡”的雜草了，而是溫室裡的毒花，受不得半點委屈冷落。江充認定，今日不殺太子，武帝百年之時自己必死。江充迫害太子，實質上是內心虛弱的表現。

第二，太子失寵。

如果沒有太子的失寵，這場悲劇便失去了原動力。太子之母衛子夫年邁失幸，太子與武帝政見不合，父子關係已經岌岌可危。閉目塞聽的老皇帝不再把太子視為掌上明珠，不僅判斷嚴重失誤，處理還會更加苛酷。

第三，近侍撒謊。

如果派去傳喚太子的近侍進城面見太子，說明武帝意圖；太子有機會親自向父皇說明真相，這場悲劇完全可能避免。漢武帝初聽到“太子造反”，第一反應是太子“病急亂投醫”。作為父親，他對太子有一個基本的判斷：兒子不是無法無天之人。可惜，這個近侍既膽小又膽大。膽小的是他連面見太子、傳達皇帝旨意的勇氣都沒有；膽大的是他竟然編造太子造反的謊言。

長安城中，謠言四起。丞相劉屈氂（ｍáｏ，毛）聽說太子謀反，慌慌張張地逃到城外，連丞相大印也丟了，派長史（秘書長）乘快馬到甘泉宮報告。

第四個人通報太子謀反！三人已成虎，何況四人？對於這場“巫蠱之禍”，後人往往抱怨武帝冷酷無情；誰能體會體弱多病的老父親聽到兒子謀反，何等寒心！何等震怒！武帝問丞相長史：丞相準備怎麼處理？長史說：丞相已封鎖訊息，不敢發兵平叛。武帝大怒：事態已經到這個地步，丞相居然還講面子，要風度！論儒雅，他比得上週公嗎？周公尚且剿滅亂臣管叔、蔡叔，丞相居然坐視不理？漢武帝顧不上病痛，從甘泉宮中出來，親臨長安城西指揮平叛。武帝下詔徵召京城臨近各縣計程車兵，各地兩千石以下的官員由丞相調遣。在平叛動員會上，漢武帝明白無誤地告訴所有士兵：誰全力捕殺反賊，我大大有賞！又親自策劃作戰陣形：用牛車結陣，堅閉城門，不許放走一個反賊！

漢武帝等於向天下人宣告：太子劉據不再是我的兒子，而是大漢的敵人！

太子這邊如何應對呢？首先，太子向百官講明自己用兵的合法性：皇上病重，困在甘泉宮，不知是否有變故，而奸臣江充已經準備作亂。緊接著，太子假傳聖旨釋放長安城裡的囚犯，發給武器，由少傅石德和門客張光統率，抵抗丞相的軍隊。他又派使者持節杖，徵招駐紮在長水及宣曲的胡人騎兵軍團，沒想到漢武帝的侍郎趕來，告訴胡人：太子的節杖是假的，不要聽他的命令！原來，漢朝的節杖本來是純赤色的，太子使者持的就是這種赤杖。這次漢武帝加上了黃色的旄纓，用以防偽。於是，太子使者被斬。胡人騎兵軍團掉轉矛頭，攻打太子軍隊。

太子想到北軍護軍使者任安，請求他發北軍精兵助戰。但任安實在不想趟這父子相殘的渾水。

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巫蠱之禍：戾太子蒙冤　武帝喪子（4）

如果任安幫了太子，太子失敗，他是同案犯，一定會被殺；如果他不幫太子，太子屈死，太子平反之日，他也活不了。

宦海沉浮，身不由己，只有居其間者才知箇中甘苦。

任安的選擇是接受太子之節，卻不出兵。但是，漢武帝並不理會他的苦心，反而認為任安首鼠兩端，對朝廷懷有二心，任安最後仍未逃一死。

正規軍調不動，太子只好徵召民兵。受盡江充“巫蠱”禍害的長安平民，聽說太子殺了江充，都願意幫助太子挺過難關。太子之兵終於正面遭遇丞相大軍。雙方混戰五天，死傷數萬人。長安城血流成河，屍橫遍地。

後來人們聽到漢武帝的昭告，才知是太子作亂，於是一鬨而散。

太子兵敗，情理之中。

一是太子手中沒有兵權。

我們想想那個作壁上觀的任安。他曾是衛青的部下，居然袖手旁觀。如果太子握有兵權，任安會不會拔刀相助？很難說。

二是漢武帝親自主持平叛。

漢武帝雖年邁有病，但他對整個政局的掌控能力絕非太子能比。因此，只要武帝宣佈太子“造反”，京城的百姓就不會支援太子，太子必敗無疑。

兵敗的太子只能選擇逃亡。那夜，輪到司直田仁守城門。所有計程車卒都在等待他的命令，田仁默默無語。終於，侍衛開啟城門，太子帶兩個兒子策馬離去。田仁知道，放太子生路，就是逼自己走上絕路。丞相劉屈氂趕來，要殺田仁的頭。御史大夫