特別是得知葉石在小山觀沒學到什麼本事後，嬸孃的一張馬臉拉得更長，不鹹不淡的說道。

夜裡練劍的事，葉石並沒有對他們提起。世道亂成這樣，要想保住小命，當然是能多低調就多低調。

“聽說縣裡在招雜役，要不你去試試？雖然辛苦點，也是個正經營生…”

叔父經不起嬸孃在枕邊嘮叨，向葉石試探道。

葉石點點頭。

他也不願看到叔父為了自己，每日受嬸孃的埋怨。

何況雜役這種職位，既在體制內，又沒什麼危險性，還是比較符合自己氣質的。

於是，葉石來到縣衙招錄處。

“聽說你們這裡招雜役，我想……”

“來應聘是吧，快隨我進去，帶你去辦手續…”

招錄處已經三天沒見一個人影，兩名書辦見葉石上門，立刻兩眼放光，上前一把拉住他，生怕他跑了一般。

“嗯？”

“這就行了？雖說我長得帥，但按照慣例，筆試、面試、體檢等這一套流程，該走還是要走一走的吧…”

葉石跟在書辦後面，心裡有些詫異。

他沒注意到，招錄處的牌子上，還有兩個極小的字：差役。

一字之差，雲泥之別。

“姓名，年齡，籍貫…”

簽押房書案後坐著一位老夫子，聽見有人進來，提筆問道。

葉石一一作答。

“記住，你的編號是玖么么，去除妖隊新人處報道吧…”

登記完畢，老夫子頭也不抬，扔給葉石一塊腰牌。

“什麼除妖隊？”

葉石有些莫名其妙。

“你不是來應聘差役的嗎？如今其它職位都滿員了，只有除妖隊還有名額…”

老夫子從厚厚的案卷帳冊後抬起頭，看了葉石一眼。

“你們是不是弄錯了？我是來應聘雜役的，不是差役……”

“管他雜役差役，不都是為縣民服務麼？不必在意這些細節…”

老夫子說完，又低下頭，不再理會葉石。

於是乎，葉石成了錢塘縣除妖隊的一名小捕快。

……

第二日一早，錢塘縣衙。

“咚，咚，咚…”

婁知縣諸事不順，正把氣撒在第十七房小妾身上時，門前的鳴冤鼓偏不知趣的響了起來。

“去看看怎回事？”

百姓擊鼓鳴冤，官員升堂問案，這是朝廷的定製。婁知縣雖一肚怨氣，也只好一邊草草，一邊更衣，不是……，是一邊草草更衣，一邊向手下的差役吩咐道。

“大人，城東尤二狗帶著媳婦兒來報案，說是他媳婦兒被…被那什麼了…”

不一刻，差役便飛奔回報。

尤二狗媳婦兒？

好凶的那個小娘子？

“倒是便宜了那賊人……”

婁知縣房中沒撒完的火氣，此時又升騰起來，暗自恨道。

……

坐到堂上，兩邊差役手持水火棒，已自站齊。

尤二狗帶著他媳婦兒跪在堂下，結結巴巴說了半天，婁知縣才大致明白事情的經過。

尤二狗是城裡的打更人，就是夜裡一邊敲鑼，一邊喊著“天乾物燥，小心火燭”，很傳統的那種。

昨天夜裡，與往常一樣，吃過晚飯，尤二狗便帶著他那張破鑼，早早上街，履行他作為打更人的職責。

一夜無話。

今天早上回家，卻發現媳婦兒衣衫不整，昏倒在飯桌旁。

一瞧這情形，尤二狗心裡便是格登一下，大致猜到發生了何事。

他連忙把媳婦兒弄醒，細細盤問。

他媳婦兒卻只是哭哭啼啼，什麼也不肯說。

本來家醜不可外揚，可尤二狗實在是咽不下這口氣，便拉著媳婦兒來到縣衙擊鼓鳴冤，求知縣老爺給自己做主。