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夏逢若回到家中，通前後一算，鄧家二百兩，譚家四百兩，贏的一百五十五兩，共有七百五十多兩銀子。好不喜歡。

若論夏逢若耗了父親宦囊，也受了許多艱窘，遭了多少羞辱。今日陡然有這注肥錢，勿論得之義與不義，也該生髮個正經營運。爭乃這樣人，下愚不移，心中打算另置一處房屋，招兩個出色標緻的娼妓，好引誘城內一起兒憨頭狼子弟賭博，每日開場放賭，抽一股頭錢，就夠母妻三口兒肥肥的過活。

主意已定，恰有蕭牆街南邊打銅巷錢指揮一處舊宅要當，夏逢若出銀一百兩，典當在手裡。看了個移徙吉日，竟從瘟神廟邪街，喬遷至打銅巷裡。房屋有二十四五間，又有一個書房院兒，恰好窩娼放賭。訪問名妓，有一個珍珠串兒，又有一個蘭蕊，一時甚為有名，現在朱仙鎮劉潑帽、趙皮匠兩家住著，即用銀錢接到家來。又思量招致賭友，須得個家道豐富，賭的又不精通，人又軟弱的幌子才好。惟有譚紹聞才可中眩只是連日溫居暖房的客，許多應酬。一日是瘟神廟邪街舊鄰居，一日是盛希僑、譚紹聞、王隆吉三個盟友——盛希僑只送來一份常禮，也不曾親到。王隆吉午後即回照看生意。只剩下譚紹聞一人。夏逢若便把譚紹聞留下，晚上珍珠串、蘭蕊陪飲，一連兩日夜未歸。

那日譚紹聞回家，就有管貽安又引了朱仙鎮一個浮浪子弟，叫做賁浩波，同來訪這珍珠串、蘭蕊。大家輕薄了一會，就講賭博。卻少一個人不夠場兒，夏逢若道：“我這北鄰王豆腐兒子，聽說極好賭，是個新發財主，我隔牆喊過來，何如？”

管貽安道：“你真是個下作鬼！賣豆腐兒子，縱有銀錢矗著北斗，不是主戶人家，如何上的排場？你這話叫我聽，就該蹬倒你這桌子，打碎你的傢伙！”口中說著，把腳一蹬，一個茶盅兒溜下去，早跌碎了。夏逢若笑道：“休要發野。我去把譚賢弟叫來何如？”管貽安道：“那個譚賢弟？”夏逢若道：“說起來，你知道，是蕭牆街譚孝廉兒子。”管貽安道：“我在小劉兒家見過他，你就速去叫去。再遲一會，我急了，就要你老婆配場兒。”夏逢若笑道：“這兩個還配不得場麼？”管貽安道：“休要絮叨，速去即來。”夏逢若早怯管貽安這個放肆羅唣，徑上譚宅。

到了後門，走的熟了，直上堂樓，來請譚紹聞。還未及說明來意，只見王中進院，到了樓門口。原來王中因南鄉倉房失火，到鄉里收拾灰燼中殘基，草草蓋完一所倉房。今日回來，正要回復主母與少主人的話，猛然見夏逢若公然在內樓昂昂坐著，與王氏說話，這一腔怒火陡然發作，口中收斂不住，直厲聲罵道：“你是個什麼東西兒，就公然坐到這裡！”夏逢若平日原怕王中，但近來手中有了銀兩，小人情態，有了錢，膽就壯了。況且這一句，罵的直如霹靂到耳一般，口中也便罵道：“你說我是個什麼東西？又不做賊，又沒當忘八。一個家人公然敢罵人，好規矩，好家法！”王氏道：“他夏哥休與他一般見識，他想是醉了。”譚紹聞道：“這是怎的說？你公然敢罵起客來了！”夏逢若一面走，一面說道：“這樣主子，比王爺還大，管家的都敢罵人！”王中道：“我恨不的使刀子攮你哩！”

譚紹聞面如土色，說道：“王中！王中！你也該與我留一點臉。勝如你罵我，你爽快把我扎死了罷！”王氏道：“真正不像一家子人家了，少天沒日頭的。”王中在樓前邊，也自覺出口太猛，無言可答。遲了大半晌，說道：“奶奶，大相公，想我大爺在日，休說這樣人不敢近前，就是後書房院子，離家甚遠，這樣人何嘗有個影兒？今日這個東西，咱平素吃過他的虧我明白，奶奶再不知道怎的叫他穿堂入舍。委實我一見他在樓中，竟是實實的忍不住了。罵他一句，固然我有口錯，往後這一等人不來咱家，正是咱的福分，怕得罪了他麼。”王氏道：“你曉得夏家是大相公拜的朋友麼？”王中也不言語。譚紹聞出的樓門，向東樓來，口中說道：“王中，你是主子，我是你的家人何如？”

進的東樓，巫翠姐說道：“我聽清了。您這這一家子人家，我也看透了。一個使用的人，這樣放肆，見了客，公然發村搗怪的與客人還口廝罵，偌大一個省城，誰家有這樣的事？明日怎的見人？為啥不趕他出去？”譚紹聞本來羞愧，又被巫翠姐一激，況且家中有王中，畢竟做事有些礙眼梗手，拿定主意，出了東樓說道：“王中呀，你也太厲害，我也使不起你。你大爺在日承許你的東西，我還是一件不昧，也儘夠你三口子過活。你有臉你就出去，你沒臉你就住著。往後去，我是再不見你了。休要怪我，