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納諾聽說常敬齋從礦山回來,就歡天喜地地跑了來看他,常敬齋看到她美麗的頸項上掛著一個鐵製的十字架,她告訴常敬齋,她真的找到了心中之燈。納諾成了一個基督信徒,這是常敬齋始料不及的。
這正是新谷成熟的季節,山寨裡堆滿了穀穗搭成的谷垛,一些婦女正在忙著為穀穗脫粒。收穫的喜悅讓她們變得美麗而生動。納諾告訴常敬齋,說他幸運地趕上了山寨初食新谷。初食新谷,對於山寨來說,是一個難得的慶豐收的節日。到了夜裡,村中男女老少均集在火塘邊,一邊飲牛血茶、抽朵把煙、頭枕斷柴享受收穫的這份歡樂,一邊聽家中長者說古。他們把這稱作“食新米,講舊話”。常敬齋和理查德牧師被納諾邀請到官房中,一邊吃著新米做成的烤飯糰,一邊聽山官訴說著祖宗的功德。山官還向納諾反覆說著過去的某年某月某時,孟拱其他部族的人曾殺死了她的阿公阿祖,要納諾牢記,一定要報仇雪恨。理查德牧師喝不慣牛血茶,他要了一竹筒米酒,一邊喝一邊向常敬齋講述英國威士忌酒的美好。常敬齋問他是如何讓這萬物皆鬼的山寨信奉他的基督的。理查德得意地笑了笑說:“我告訴他們,上帝與魔鬼同在。”
山官還說到了納諾的婚事。他希望女兒能在山寨裡儘早挑選一個年輕而優秀的躉族男子結婚。但納諾說她根本看不上山寨裡任何一個躉族男子。她的傲慢讓山官很不高興,他說:“難道你要找一個異族人通婚不成?”
山官的話讓理查德哈哈大笑起來。山官不明白理查德牧師為何要大笑,理查德告訴山官說:“難道你的女兒喜歡誰你都看不出來嗎?”
理查德牧師說這話時,衝常敬齋做了一個鬼臉。常敬齋對理查德的亂點鴛鴦譜既難堪又生氣,他嗔道:“牧師,你胡說八道些什麼呀?”
納諾顯然是害羞了,她捂著臉跑出了官房。
山官吃驚得大張了嘴。
常敬齋覺得有口難辯。他低頭喝茶,但由於慌亂,把滿滿一杯牛血茶給碰翻了。他從納諾捂著臉跑開這點看出來,納諾真的喜歡上了他。他覺得有必要向納諾解釋,自己在中國騰越的和順古鎮上,已經有了一個叫翠兒的妻子。
但在常敬齋還沒來得及向納諾解釋的時候,一個震驚山寨的訊息傳來了:躉人們正在開採的礦山被英國人佔了。
納諾聽說了這個訊息後,領著寨子裡的青年男女匆匆向礦山趕去。他們帶著長刀、火銃、棍棒和從密###買來的十支長槍,胸膛裡燃著怒火,直奔礦山。
他們還沒趕到礦山,就遭到了早有防範的英國人的伏擊。交戰在一個幽深的山箐裡進行。儘管擁有十支長槍的納諾讓自以為躉人武器落後的英國人嚇了一跳,併為此付出了三死一傷的代價,但裝備精良,佔有有利地形的英國人還是輕而易舉地就擊退了納諾復仇的隊伍。最後,納諾不得不領著隊伍抬著十幾具屍體在悲痛和仇恨中退回到山寨。
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第四章 蒼茫野人山(18)
辛辛苦苦尋找到的礦山,就這樣被英國人佔了