一幕。

無數人的屍體或散落或堆積在方圓數十里的土地上，有的渾身血跡已看不出本來面目，更多人肢體殘缺，血液從傷口處流出來，浸染了一地。食屍的禿鷲就在他們上方，一部分還在展翅滑翔著覬覦下面的美食，另一部分卻已經向地面俯衝下來，蹲在死去計程車兵身上啄食。這異常醜陋的猛禽將嘴中的東西拖來拖去，血腥猙獰，腐臭難當，叫人幾欲作嘔。

幾個箕豹營的年輕士兵已經嘔吐起來，另一些人鐵青著臉搭箭向它們射去。有三四隻禿鷲中箭落地，附近的禿鷲卻只是閃身飛到旁邊，仍舊緊盯著下面不肯離去。

我嘆息一聲，對裴潛道：“你帶人巡視一遍，估算一下雙方戰死者數量，再看看魏軍中有沒有梁王的人。”裴潛應聲而去，我叫過斥候，“傳令大軍向南，繞過這裡再紮營。斥候營繼續探路，尋找梁王或越軍的蹤跡。”說罷也帶領餘下的箕豹軍向南。

直到天黑裴潛才追上來，悄聲道：“是梁王的人！雙方損傷數目差不多，都在萬人左右，似乎越軍還更大一些。”

我皺眉：“這說明梁王起碼那時還未落下風，送來的軍報中並沒有提到此戰，看來這場戰鬥是失去梁王訊息後發生的。雙方都未有機會清理戰場，難道從那之後，交戰一直在持續？”

正說著，又有斥候來報，從剛才發現的戰場向西，時有倒伏在地的陣亡士兵和將領，沿途還有不少丟棄的兵器旗幟，數量也以越軍為多，綿延不絕！

我聽了心中微沉，低聲對裴潛道：“梁王只怕是中了霍信的誘敵之計，一路追殺而去，遭遇埋伏。霍信善於示弱，忍耐力也極強，易於出人不意，攻人不備。你去傳令，大軍就地駐紮，摸清雙方戰況後再行動。”

此時已入弋陽郡境內，貿然向前很可能首先被越軍發現蹤跡。我又派出幾路斥候，除繼續探查霍信軍與梁王軍外，分別尋找利於潛行的隱秘道路與攻城的宇文靈殊軍隊。

天亮後，斥候陸續回來，帶回了幾名倖存的越軍和魏軍士兵，終於從他們口中得到確切訊息。

早在霍信被任命為統帥之際，他已經帶少量親兵秘密趕往弋陽，首先加強了弋陽等重要城池的防衛，接著嚴厲搜捕魏國留在城中的奸細。等到宇文靈殊等人趕到，弋陽城內外已經戒備森嚴，完全不同於光州等地。原先作為內應留在城中的魏人都被搜捕出來斬首示眾，屍身就掛在城口震懾魏軍。宇文靈殊等人不得不與越軍展開攻城戰，由於越軍事先準備充分，魏軍經過接連戰鬥已經略顯疲態，攻城戰況極其慘烈。

魯達明率大批越軍前往支援，途中旗幟鮮明，很快在商城被梁王追上。雙方於曠野中激戰幾日，死傷無數，魯達明不支敗走。梁王銜尾追擊，在弋陽郡邊境再次與越軍主力軍隊對峙，越軍再次丟下數萬屍體敗退。梁王以為全殲越軍的時機已經成熟，於是命軍隊放棄輜重，輕裝求戰。

與此同時，霍信從江夏宋師承手中徵調了上次合肥之戰倖存的四萬越軍精銳，埋伏在弋陽郡南面山麓地帶。等到魯達明將梁王軍誘入事先選好的戰場，魯達明掉轉旗幟，與埋伏的越軍一同殺入梁王軍中。魏軍慌亂之下來不及組織有效進攻，被莫名擊潰，前軍四散，又與後面趕來的軍隊互相踩踏，折損了不少兵力。

梁王中軍也受到衝擊，險些被越軍攻破，他迅速命軍隊向北撤退，又一面派出使者與攻城的宇文靈殊軍隊聯絡。可是宇文靈殊等人早陷入攻城戰泥潭，根本分不出多餘兵力接應梁王。而弋陽越軍忽然反客為主，主動出城進攻。各城之間相互配合，只要魏軍圍困一座城池，附近城中越軍必定出城攻其後方。宇文軍兵力又不足以同時圍攻過多城池，非但不能迅速破城，反而丟失了許多糧草，被弄得十分頭疼。

梁王這邊等不到支援，不出幾日隨身糧草消耗殆盡，只得遇有供糧軍隊便強行扣留，勉強得以維持。十五日一到，梁王立刻向揚州求援，哪知訊息通路已被霍信截斷，幾路密使都被霍信軍捉住，綁到陣前割了耳鼻示眾。宇文靈殊惱怒梁王搶劫糧草，又兼自顧不暇，遂與梁王各自為戰。一直到現在，也沒有取得實質戰果。

我瞭解整個經過之後，問越軍士兵道：“霍信的中軍行轅安扎在何處，你知道麼？”那名士兵表示不知具體方位，我又問，“霍信平日穿什麼樣的鎧甲，舉什麼樣的旗幟？”

那名士兵仔細想了想，向我極力描述，包括霍信的坐騎與隨從的裝束都說得很清楚。我聽著不像作假，回頭叮囑那些少年武士：“你們都牢牢記下。”

接著冷冷對那名士兵道，“