“肯定很難！”她發出了一聲苦笑，“兩年來，我一直試圖瞭解你和你舅舅。我很欣賞你剛才搶劫合金時用的那種方法，既然你比他優秀得多，你真的可能征服CT。”

“它早被征服了。所有的工程工作都已結束了，但不是我做的，是老德雷克。我給你談談他的事吧。”他停下來要去檢查儀器，便從駕駛臺上拉出一張凳子，示意她坐在旁邊。

“我想讓你瞭解一下德雷克。像他這樣的人早已解決了所有技術問題，現在剩下的唯一障礙是人。如果你理解了他，你也會希望建立能量自由。”

她似乎很感興趣，微笑著點了點頭。她也許真的喜歡自己，也許只是同情自己，但顯而易見的是她很想了解驅使人們去幹征服CT這種瘋狂事情的動機是什麼。

“我自己對德雷克也不十分了解，他的話很少。但有時在提醒我注意CT的一些致命特性時，也會講講自己是怎樣知道的。使用CT是太空工程師們迄今所做的最偉大的事，瞭解這一技術的人都免不了要談一些這方面的事。我是認識德雷克父子、凱倫、安德斯、安這些人以後，才點點滴滴聽到了這些故事。我還認識了羅勃·麥奇。”

“我見過麥奇，”她聲音裡充滿了困惑，“我聽布賴恩說過他有一種超凡的第六感，想同他談談，他卻什麼也不願說。”

“是這樣。但我見過他不看儀器就駕著這拖船，從一顆小行星飛到了一百公里以外的另一顆小行星上。德雷克也提起他的超人之處，他們是四十多年的老搭檔了。我告訴你他們是怎麼認識的吧。”簡依然在靜靜地聽著，詹金斯卻總感覺她在懷疑自己的話。

“老德雷克出生在巴勒斯港，家裡為了讓他受到良好的教育，搬回了地球。他卻不願成為地球人，一拿到工程學學位又回到太空來了。他乘上了從太陽城到木衛四列寧斯克的航班——天涯海角號。他那時早已有了遠大抱負，打算說服木星贊助他到特洛伊組星上考察。這些小行星早已歸木星所有，卻一直沒有開發出來，在地圖上仍寫著可能是CT。德雷克不能容忍‘可能’這個詞，他是那種想積極瞭解並努力推進太空前沿的人。於是，他在行李中放進了一支測試槍，並且有了足夠的勇氣使用它。”

“天涯海角號並沒有到達列寧斯克呀，”簡平靜地反對道，“那兒出了一樁卡戈諾維奇陰謀，班輪被迫返航。隨後就出事了，飛船闖進了流星群中。”

“你講到前面了。那次德雷克確實沒有到達列寧斯克，但他並沒有放棄。幾年後，當戈德馬克·戈蘭爾將軍的太空考察隊抵達特洛伊主行星時，德雷克和麥奇早已在它上面的阿喀琉斯山上插上了一面託管政府的旗幟。他們到達那兒時，那位將軍還沒弄清這些小行星究竟是不是物質的。”

聽到尼克如此強調將軍的頭銜，簡生氣地拾起頭。“戈德馬克·戈蘭將軍是我舅公，”她激動地打斷了他的話，“我以前經常和他一塊兒下棋。他也是天涯海角號最後一次飛行中的乘客，但我沒聽他提起德雷克這個名字。”

“當然不會，”詹金斯笑了起來，“德雷克只不過是一隻小行星上的巖鼠，而他，是地球上的將軍。”

“他已經去世了，請尊重他的名字。他屬於星際公司一個古老而優秀的家庭。”簡惱怒起來。

“你也是，”他看著那張憤怒的臉，“但德雷克不是。他被攆出了自己的客艙，因為戈德馬克·戈蘭爾將軍需要一間辦公室，他只得到貨艙的吊床上睡覺。”

“我舅公確實需要一間辦公室，”她急忙辯解著，“他有緊急任務。即使在飛船上，也有重要的事要辦。”

“他確實應該得到人們的諒解，”尼克嘲諷地說，“因為他也沒有完成那個所謂的緊急任務。卡戈諾維奇已不再受任何人擺佈了，即使是德高望重的戈德馬克·戈蘭爾將軍也不例外。”

“你在歪曲歷史！”簡反駁道，“並沒有人擺佈那個獨裁者！是在我們星際公司的幫助下，他才掌握了木星的最高權力。他表面上一直裝出很友好的樣子，暗地裡卻在策劃著如何破壞我們公司。他不但成立了秘密艦隊，勾結火星和金星的反動勢力，甚至唆使小行星人反對我們！”

“那只是你的一面之詞。”尼克看著她怒氣衝衝的樣子，笑了起來，“最初，在德雷克的客艙裡，你舅公破譯著採自列寧斯克和太陽城的壞訊息，忙得不亦樂乎，可怎麼卡戈諾維奇真的一出手，他卻逃跑了呢？”

“那時，他又能怎樣呢？飛船上沒有任何武器，燃料也快用完了。木星光束訊號卻忽然呼籲火星和金星以