難，他深感內疚。

蘇元春看他一眼：“沒什麼事吧？一起上炮臺走走。”

莫寓道說得不錯，董喬忠心耿耿，可以信賴。這些年來部將幕僚們死的死走的走，可以說話的只剩這幾個人了。

習習的山風吹拂著蘇元春的衣袍，他默默站在衛連中臺上，久久地眺望綿亙起伏的邊境山巒，下意識地撫摸克虜伯要塞大炮冰涼的炮身，象在自語，又象對董喬說：“這些天好多人來看我，連張錦芳、梁蘭泉這些離營多年的舊部都來了。象是約好似的，眾口一辭，都是勸我不要進京，有的還說了出格的話。大家有這份情義，我已經知足了。”

董喬自己也說不準，這次進京是禍還是福，張勳的來信說，一些蘇元春心懷不滿的部下已經捏造事實向王之春、岑春煊等人告密，這次接到進京陛見的電旨後，他隱隱覺得蘇元春的麻煩來了。一些幕僚也意識到這一點，紛紛自找門路另棲高枝，他不能這樣做，作為隨侍幕僚，不能在幕主最困難的時候拍屁股走人。

他幽幽地說：“大帥得為自己多留條後路才好。”

蘇元春回過頭：“留什麼後路？怎麼留？”

董喬低聲道：“大帥想過沒有？邊軍一直在你的嚴密掌控之中，兵變的謠言從何而來？黃呈祥駐紮南寧，來龍州接印不過是幾天的事情，至今卻遲遲不到，是不是王之春有意設局？你因無法交卸而難以成行，王之春為何奏稱是你有意拖延，而且故意同兵變的謠言聯絡起來？為何你屢次電請朝廷飭王之春撥付的十餘萬兩欠餉，無論朝廷還是王之春都避而不答？”

“憑我父子兩代的忠誠和我為國家立下的戰功，說我搞兵變想謀反，朝廷相信嗎？至於那些誣陷之詞，在朝廷上都可以分辯。戍邊二十年，法夷未敢輕進一步，百姓得以安居樂業。我捫心無愧，沒有愧對邊疆百姓，沒有愧對武員的職份，更沒有愧江山社稷、天地良心。朝廷聖鑑，總會明察的。”

“從京城來的那些資訊，恐怕不是空穴來風。如果真是這樣，不把大人置於死地，那些人豈肯善罷干休？從古到今，死在奸臣手上的忠臣還少嗎？”董喬委婉地說，“聽說憑祥東街有一位黃半仙，卦算得很準，大帥不如找他試試。”

蘇元春輕嘆一聲：“天命不可知，知也無用，不必了。”

董喬苦苦諫道：“奸臣當道，皇上、太后再聖明，也有受矇蔽的時候。大帥，聽在下一聲勸，別不給自己留後路。”

蘇元春打斷他的話，自信地說：“正因為如此，我更要進京面聖，只有這樣才能洗清冤屈，還我一身清白。平生不做虧心事，半夜敲門心不驚，心中沒有鬼，到哪裡我都不怕。”

“只怕到了京城，再也沒有分辯的機會了，”董喬見蘇元春固執己見，仰天嘆道，“自古忠臣多磨難啊！”

“是福不是禍，是禍躲不過。我知道你的意思，這種話別再說了。”這次即將成行的遠足，山高路遠，禍福難測，但願先前聽到的壞訊息不過是虛驚一場而已。他的腦際忽然閃過那句令人傷感的千古絕唱：秋風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還……

他慘然一笑，“下山吧，再到下面走走。”

蘇元春暗自思忖：今生今世，也許這是最後一次巡視大連城了，他走得特別仔細，從演武廳、先鋒篷、社王廟、四井泉，一直巡視到練兵場，彷彿要把這裡的一草一木都銘記在心裡。

人生苦短啊！當年奉旨戍邊時，還是位四十出頭、年富力強的中年將領，現在已經成為鬚髮皆白、年過花甲的老人，二十年的年華，二十年的心血，全都奉獻給了南國邊陲的山山水水……

第一百三十一章　無字之碑

練兵場上，集中輪訓的兵勇們已早早下操，平時吆五喝六的管帶哨官們更是不見了蹤影。準是又聚到哪個角落喝酒去了，自己還沒有離開，軍心就渙散成這個樣子！蘇元春不由在心裡輕嘆一聲，不過他已經沒有心思管這些閒事了。

不知不覺間走到武聖宮前，彷彿聽到裡面有人聲，蘇元春與董喬對視一眼，信步走進神殿。

香爐上插滿了香杆，嫋嫋地飄著青煙，校場上全不見蹤影的十幾名管帶哨官跪了一地。哨官李福南聽到腳步聲，回頭見是蘇元春，連忙站起：“宮保大人。”

守邊多年，老部將們調的調走的走，蘇元春從下級軍官和老兵中選了一批年富力強的精英提拔充實，李福南也在提拔之列。蘇元春看他一眼，責怪地說：“今天又不是初一、十五，怎麼都在這裡，兵也不練了。”

眾部將面面相覷。