’t　going　to　leave　until　he’d　heard　his　life　story。　“I　hooked　up　with　Serena　the　other　night；”　he　finally　admitted。

Chuck　raised　a　hand　up　for　a　high　five；　impressed。　Nate　kept　his　arms　firmly　at　his　sides。　Chuck　shrugged；　lowering　his　hand。　“I　fail　to　see　why　that’s　a　bad　thing。　After　all；　you’ve　known　her　forever；　you　lost　your　virginity　to　her；　she’s　always　been　there　for　you…。　I　mean；　what’s　the　problem？”

“I　know。”　Nate　sighed　heavily　and　sat　at　the　table；　his　forehead　cradled　in　his　hands。　He　was　just　so　fucking　confused。　Serena　was　great。　Blair　was　great。　Blair　had　a　boyfriend。　Both　of　them　hated　him。

“Technical　difficulties？”　Chuck　asked。

Nate　shook　his　head。　“The　next　morning；　I　brought　up　Blair；　and　Serena　just　totally　closed　off　and　kicked　me　out。　She　probably　thinks　I　still　have　feelings　for　Blair。”　Nate　paused。　“And　I　guess　I　do；　even　though　Blair　has　a　boyfriend。”

“You　have　a　hard　life；　Nathaniel；”　Chuck　scoffed。

“I　know　I’m　being　a　pussy。　But　every　time　I　e　home；　I　make　a　mess。　Maybe　I’m　better　off　not　ing　home。　Just　leaving　New　York　totally；”　Nate　said　bluntly。　Only　a　year　ago；　it　would　have　felt　extremely　gay　to　talk　about　his　emotions　with　another　guy。　But　now；　after　all　his　time　at　Deep　Springs；　he　was　okay　with　it。　Maybe　he　needed　to　get　back　there—and　never　leave。

“What　would　El　Capitan　say？”　Chuck　prodded。

Nate　sat　up；　suddenly　remembering　the　letter　Chips’s　sister　had　given　him。　He　hadn’t　felt　ready　to　open　it　before。　He’d　needed　more　time　to　process　things。

And　by　“process”　he　means　smoke　and　drink　himself　into　oblivion。

“The　letter；”　Nate　said　simply。　Maybe　Chips　did　have　something　to　say。　For　the　first　time　since　the　funeral；　he　felt　optimistic。

“Good　idea。　I’ll　let　you