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他用拳頭搗著鐵皮，發出喀啦啦的巨響，積水從鐵皮縫隙裡灑下來。雨水漏在我的臉上，流到我的嘴裡，水中有一股腥鹹的鐵鏽味，還有一些鐵皮碎屑。他在黑暗中粗重地喘息著，併發出拼命使力氣的聲音。鐵皮嘎嘎地響了一聲，隨即便有瀑布般的積水瀉下來，我雙手急忙摟住杉木柱子才沒被衝下磨臺。司馬糧用腦袋頂著鐵皮，擴大洞口。鐵皮在黑暗中彎曲，終於斷裂。一個不規則的三角形天窗開出來了，灰白色的天光洩露進來。在那灰白天上，掛著幾顆沒有光彩的星星。“小舅，”他從高高的樑柱上往下說，“我先上去看看，然後下來救你。”他的身體住上聳著，腦袋從天窗上探出去。“有人上房！”門外計程車兵大聲喊叫著。然後便是幾道火舌照亮黑暗，子彈打得鐵皮啪啪響。司馬糧摟著柱子，吱溜溜地滑下來，險些把我的頭砸扁。他擼了一把臉上的雨水，呸呸地吐著嘴裡的鐵屑，打著牙巴骨說：“凍死了，凍死了。”

黎明前最黑暗的時刻過去了，磨房裡漸漸明亮起來。我和司馬糧緊緊地摟在一起，我感到他的心臟緊貼著我的肋骨，像發燒的麻雀一樣急速跳動。我絕望地哭著。他用圓滑溜的腦門輕輕地碰著我的下巴，說：“小舅，別哭，他們不敢傷害你，你五姐夫是他們的大官。”

現在能看清磨房裡的情景了。十二盤大磨閃著青色的威嚴光芒，我和司馬糧佔據著一盤。司馬糧的大伯司馬亭佔據著一盤，他鼻子尖上掛著水珠，對著我們擠眉弄眼。其餘的磨頂上，蹲著一些溼老鼠。它們擠在一起，小眼睛黑又亮，尾巴像大蚯蚓。它們既可憐又可憎。地面上汪著水。屋頂上還在往下滴水。司馬支隊的官兵大多數互相依靠著站立，他們的綠軍裝緊貼著皮肉，變成了黑色。他們的眼神和臉上的表情，與磨盤上的老鼠驚人地相似。被裹挾進來的老百姓，大多數聚攏在一起，只有少數混雜在司馬支隊裡，好像玉米田裡的穀子。老百姓男女混雜，男多女少，有幾個孩子，在他們母親的懷抱裡，像病貓一樣哼哼著。婦女們都坐在地上。男人們有的蹲著，有的靠著牆站著。磨房的內壁曾經刷過石灰，石灰受潮，沾在了男人們的背上，改變了他們的顏色。從人群裡，我發現了斜眼花。她舒著雙腿，坐在泥水中。她的背倚在另一個女人的背上。她的頭歪在自己的肩膀上，脖子好像折斷了。獨奶子老金坐在一個男人的屁股上，那男人是誰呢？他趴在地上，臉歪在水裡，一綹花白的鬍子漂起來，鬍子周圍，有一些黑色的血塊子，像蝌蚪一樣在濁水中搖擺。老金只發育了右邊一隻乳房，左邊的胸脯平坦如砥，這樣就使她的獨乳更顯挺拔，好像平原上一座孤獨的山峰。她的乳頭又硬又大，高高地挑著單薄的衣衫。她的外號叫“香油壺”，傳說她的乳房興奮起來，乳頭上能掛住一隻香油壺。幾十年後，當我有緣伏在她的一絲不掛的身體上時，才發現她左邊的乳房退化得幾乎沒有一點痕跡，只有一個黃豆那麼大的乳頭，像顆美人痣，標示著它的存在。她坐在死人的臀上，雙手神經質地擼著臉，擼一下就把手放在膝蓋上擦一擦，好像她剛從蜘蛛洞裡鑽出來，臉上粘滿了透明的蛛絲兒。其他的人各有姿態，有哭的，有笑的，有閉著眼瞎嚕囌的。有不間斷地搖晃著脖子的，像水裡的蛇，像岸邊的鶴。那是個身材相當優美的女人，是蝦醬販子耿大樂的妻子，孃家是北海人。這女人長脖子小頭，頭小得與身體不成比例。有人說她是蛇變的，她的脖子和頭的確七分像蛇。她的頭和脖子從一群耷拉著腦袋的女人堆里昂起來，在潮溼陰冷、光線暗淡的大磨房裡，那搖搖晃晃、顫顫悠悠的樣子，證明了她確曾是蛇，現在又變回去了，我不敢去看她的身體，驚恐地跳開眼，她的影子繼續在我腦子裡晃動。

一條檸檬色的大蛇從一根杉木柱子上旋轉而下。它的扁平的頭顱像個盛飯的鏟子，嘴裡不時吐出紫色的靈活多變的舌頭。它的頭一接觸到磨頂，便柔軟地折成一個直角，然後流暢地往前滑動，逼近磨盤中央的老鼠，老鼠們翹起前爪，嘴裡發出“喳喳”的聲響。蛇頭往前滑的同時，盤旋在杉木柱上的像钁柄那麼粗的蛇體也在流暢地旋轉著下滑，彷彿不是蛇體在盤旋，而是那根風磨的柱子在旋轉。蛇頭在磨盤中央猛然昂起，足有一尺高，蛇頭後仰，像一隻併攏的手，蛇的頸子