竇嬰怔住了：“張大人，老夫與灌大人是故交，特送些飯食來，表表心意。”

“沒關係，沒關係。大人要是明天奏明皇上，赦免了他，我們也得聽從啊！”張湯一面作出送客的姿式，一面示意隨從接過籃子。

張湯自己將竇嬰送出監獄。而那吳陪龍，則轉過身，將毒藥倒進酒杯。

在武帝的眼裡，天下最美的人曾有四個，但在他心裡放不下的，如今只有三個了。一個是他的母親王太后，他自小就和母親終日在一起，每當母親梳洗的時候，他總是呆呆地看著，認為她是世上最美的人。母親對他有時很嚴厲，可他也認為那是一種美好的東西。後來他認為阿嬌最美，她才十多歲，就那樣的豐滿，簡直和母親差不多。所以阿嬌一開始對他也象母親那樣管教，他還覺得很得意。再後來，他認為女人的美，應該美在柔軟和順從上，而阿嬌太剛太兇。衛子夫的到來，滿足了他的這種期望，這個女人水一般的柔順，什麼事情都不愛多問一聲，總是一句“我聽皇上的”，百依百順，讓人憐愛不已。而近來，他又發現一個最美麗的小人兒，那就是他的女兒衛長公主。這個小人兒一天比一天長得漂亮，小嘴一天比一天能說，尤其是那副模樣，既有衛子夫的嬌媚，又有點父親的倔犟，武帝真是把她放在手中怕飛了，放在口中怕化了。尤其是近來，武帝因母親過多幹政，心中不太舒服，他就回到宮中和女兒玩耍。女兒既會撒嬌，又很任性，撩得武帝一見到她就不想走，同時，一見到她，心中所有的煩惱，就都被拋得乾乾淨淨。所以他才對衛子夫說，如今世界上最讓他牽掛的，有三個人，你知道我最放不下的是誰？衛子夫說：當然是皇太后了。武帝搖搖頭。聰明的衛子夫，卻不問了，她知道，女兒是第一位的，皇太后是第二位的，而她衛子夫，雖已淪到第三位了，她也知足了。

這天，武帝正和女兒一起說話逗樂，突然所忠來報：太后駕到。武帝急忙抱起長公主，來迎母親。誰知皇太后臉上冷冰冰的，他知道，又有什麼重要的事情了。

“徹兒，你知道，灌夫死了麼？”

武帝吃了一驚。“不是還沒定罪麼？誰讓殺的？”

王太后發現兒子尚不知此事，心中的一塊石頭落了地。“你可能不知道吧，他是讓人害死在獄中的。”

“什麼時候？誰？”

“今天下午。你舅舅認為事情很嚴重，不敢向你稟報，就先給我說了。”

武帝冷冷地說：“母親知道就行了，兒懶得管這些。”

王太后知道他心裡有些不滿，也不想與他計較，卻繼續說下去。

“你知道他是被誰害死的？”

“那還用問？丞相唄。”

太后的眼睛，一直盯著兒子。聽了他的這句話，她冷笑了。“我就知道你會說這句話。別老是看不起你舅舅，告訴你吧，灌夫是讓竇嬰給毒死的！”

“啊？”武帝大吃一驚，手中的女兒，差點掉到了地上。他把女兒放下，眼睛直直地盯著母親：“不可能，不可能！”

面對兒子那吃驚的面孔，王太后不敢再與他對視，把臉轉向一邊。她抱起小孫女，說道：“你舅舅的話你可以不信，張湯和獄卒親眼見到，灌夫吃了竇嬰送來的食物，突然一下子就吐血而死，難道還會有假？”

武帝的眉頭緊鎖起來。他大聲說道：“為什麼？竇嬰和灌夫一同出生入死，情同手足，為什麼要毒死他？”

“那你問竇嬰去吧！當初，你父皇廢掉原太子劉榮時，竇嬰就堅決反對，這，你該知道吧！聽說，灌夫在獄中招認了，竇嬰在你繼位之初，曾勸太皇太后改立劉榮為帝。這種大逆不道的罪行，竇嬰他能承認麼？他要殺人滅口！”太后的語調嚴峻起來。

“母親，竇嬰不是那種人！何況朕即位時，劉榮已經身患重病。而現在，劉榮早死了多年，怎可再以此事，羅織罪名？”武帝急切地說。

“徹兒！”皇太后憤怒了。“你以為你這個皇帝來得容易嗎？你以為所有的人，對你都是口服心服嗎？我原先以為，你已經長大了，會知人善任。沒料到，你還是不懂什麼是親是疏。別忘了，竇嬰可也做過先太子劉榮的老師！”

武帝無言以對。他不是沒話可說，而是不願和母親爭吵。儘管他發現母親自太皇太后去世後，比過去專橫了許多，可他畢竟是自己的母親！

“那依母后之見，要捉拿竇嬰，治他的罪？”

“竇嬰有沒有罪，治與不治，那是廷尉府的事，為孃的哪裡會管這些？娘只是提醒你，還是那句老話，