思索之後，千夜決定先返回南青一次，將年輕魔裔出現的事情告訴宋子寧。艾登的出現或許是大麻煩，而這個年輕魔裔的身份地位應該還在艾登之上。這樣的人，不會沒有護衛。無論如何，都要讓宋子寧加意提防。

轉眼間大半日過去，南青城已經遙遙在望，千夜忽然咦了一聲，想起了一個始終懸在心中的迷團：自認識白空照之日起，好像就沒有看到過她宿營。少女如同生長在自然中的兇獸，可以利用一切天然的地形，而不會留下任何人工的痕跡。這也是她難以追蹤的原因，當年千夜屢次追殺都無功而返，也是因為如此。

什麼時候開始，她也開始宿營了？

千夜自嘲地笑了笑，或許那只是某個倒黴傭兵留下的營地，恰好被她利用了騙過自己。

南青城內，依舊和以往一樣的繁忙，傭兵營地基本已經修建完成，現在正在開工的是大量的工坊和商鋪。南青城原本的格局已經不足以支援這種發展規模，以至於在城西北新劃出一大片區域，以作新的城區。

千夜離開時，這片區域還什麼都沒有，只是有幾十個人在勘探測繪。才數日過去，區域外延已經立起了四座炮塔的雛形，更有千名工人開始平整土地。除了普通工人之外，還有近百名傭兵在工地日夜不息地忙碌著，這讓工程進度成倍的加快。

宋子寧手捧一疊厚厚的圖紙，正站在高處，目光在手中圖紙與遠處區域之間遊移，不斷和現場進行比對。他遙遙看到千夜，立刻揮手。

千夜加快腳步，倏忽間出現在宋子寧身邊。宋子寧向前方一指，笑道：“怎麼樣，快認不出了吧？以後這裡就是南青城的新城區了。”

看著眼前足有千米方圓的區域，千夜早就吃了一驚，問：“你究竟要建什麼，需要這麼大的地方？”

宋子寧哈哈一笑，豪氣地道：“浮空艇製造工坊！”

“你能造浮空艇？”千夜這次可是真的震驚了。

“寧遠重工已經能造了，不過還只是些最普通的型號。等我逐漸掌握新合金的用法，就可以嘗試著建造戰艦了。”

即使是最普通的浮空艇，也是足以驚動整個中立之地的大事。在此之前，中立之地根本造不出完整的浮空艇，動力帆、飛艇引擎、浮空陣列等關鍵部件都需要從永夜或是帝國購入。兩大陣營亦透過限制供應數量來控制中立之地的艦隊規模。

“等一下，你這樣就建了個浮空艇工坊？中立之地那些勢力會就這樣看著嗎？”

宋子寧將圖紙合攏，刷地開啟摺扇，微笑道：“不看著還能怎樣？我早就放出風聲，這座工坊建成之後，將會對所有勢力開放訂單。既然他們花錢就能買到東西，又何必打生打死呢？現在就算有人想要阻止我們，其它勢力也絕不會答應的。他們就算想做什麼，也得等我們的工坊建成之後的。否則我現在撒手不理，他們什麼都拿不到。”

千夜皺眉，還是覺得這件事有些不可思議，又問：“帝國那邊難道就放任不理？”

宋子寧向前一指，道：“我建的可不是浮空艇工坊，而是浮空艇修理工坊。這種工坊在中立之地沒有一百個也有八十個，帝國怎麼管？”

“你好吧。”千夜無語。

“哼！這種名稱上的小把戲，也想瞞得過去？你這可是欺君之罪！”兩人身後響起一個威嚴中略帶慍怒的聲音。

千夜回頭，只見一個相貌堂堂、不怒自威的中年男子正大步走來。這一段路，他走得大氣磅礴，氣勢非凡，一看就是久居朝堂，官步走得爐火純青。

這樣一位人物，若是在帝國各級督署衙門中，自是再正常不過，可出現在中立之地，卻是顯得格格不入。

千夜出身軍方，軍界向來看不慣文官，千夜也難免沾染了一點習氣，當下向宋子寧問道：“這傢伙是從哪冒出來的？”

此話說得絲毫不給中年男子面子，頓時把他一張方臉氣得發青。宋子寧用摺扇掩口，笑道：“千夜啊，你這話就說得未免有些不對了。這位李方李大人，可是堂堂四品大員，若是放到地方，距離主政一省也就差個兩級而已。”

千夜對帝國基本的政制還是知道的，想要主政一省，一般須是二品。自四品到二品，看上去只差了兩級，而實際上相距天淵之遙。別說兩級，就是一級，多少人到死也升不上去。更何況在二三品之間，還夾著個從二品。宋子寧說差了兩級，還真是客氣。

李方原本仰頭向天，很是自得，沒想到千夜忽然問道：“這位李大人具體是何職位？”

宋子寧道