初二上學期期末考試，連玉不負眾望，再次勇奪F點。連心去給她開家長會，班主任當著所有家長的面“表揚”連玉是全班成績最穩定的同學之一，同時還團結友愛班集體，是班裡難能可貴的焦點人物。 散會之後在辦公室班主任一掃講臺上和藹可親的形象，拿著連玉的考試卷子一門一門翻給連心看。 “你看這裡，就因為沒寫解字，扣了一分。” “你再看看這作文寫的，一個省略號她能佔六格，八百字的作文恨不得配五百個標點。” 連心讓老師數落得臉通紅，還得陪著小心送笑臉。 班主任大赦天下的時候長嘆一口氣，給連玉的評語是：“挺好個孩子，也聰明，就是聰明勁兒不往正地方使。” 臨了還叮囑連心，來年初三無論如何也得給連玉報補習班，再不能拖了。連心滿口答應，還從班主任那兒取了不少經，打算來年暑假說啥也得讓連玉在補習班裡過夏天。 一月六號正式開始放寒假，連玉回家扔下書包就跟鄧小米跑去批發城布料廳看窗簾去了。 鄧小米她們家硬裝已經基本完工了，現在只差軟裝。說起裝修房子，鄧小米的大舅和二舅因為給她們娘倆幹活竟然意外地拉起了一支幾十人的裝修隊伍。 起先是跟鄧玉梅一起買房的趙阿慧覺得鄧家兩兄弟的手藝不錯，雖然不是專業幹裝修的，但是活兒幹得實在漂亮，為人還實在，問什麼答什麼。趙阿慧也準備裝修房子，在買建材的時候聽取了鄧家兄弟的建議，果然少走了不少彎路。 裝修房子事多且雜，趙阿慧一個外地人既要看顧店裡生意又要操心亂七八糟的裝修事宜，時刻還得提防被本地人坑一把，實在是有些力不從心。於是她就跟鄧家兄弟提議，把房子的裝修全權委託給他們，只要按照她的要求裝好就行，價錢好商量。 反正也是農閒，大冬天的幹啥都凍得慌，還不如在屋子裡幹裝修暖和呢，於是鄧寶祿和鄧寶剛兄弟倆當機立斷接下了趙阿慧這單生意。 鄧寶祿從村子扒拉來幾個走得近的親戚，臨時組了個十來人的裝修隊，同時給鄧玉梅和趙阿慧的房子裝修。 活兒一干起來，鄧家兩兄弟不約而同找到了各自擅長的領域。鄧寶祿從前在大隊部當過幾年電工，後來發現縣裡蹬倒騎驢的賺得都比他多，於是乾脆辭職也蹬倒騎驢去了。 有電工的基礎在，電路方面的問題他一個人就能解決。常言道水電不分家，電路方面鄧寶祿手拿把掐，水路自然也不在話下，於是在裝修隊裡他既是帶隊的隊長，同時也是改水電的水電工。 鄧寶剛的活計說來有點歪打正著。他老丈人是個木匠，還是早以前那種會用墨斗、會榫卯工藝的老木匠。老木匠招了三個女婿愣是沒有一個能把刨子用明白的。他又捨不得自己的手藝失傳，於是在逃荒來的外鄉人裡挑了個沒爹沒媽的小孩兒做徒弟，一邊教手藝一邊給口飯吃。小孩長大以後娶妻生子留在家裡奉養老人，三個女婿也就預設他是自己小舅子。 鄧玉梅的新房鑰匙一交到鄧寶祿手裡，鄧寶剛第一時間就跑去找自己小舅子。老木匠的手藝好是好，就是對木材的要求比較高，現如今哪有那麼多好木料供木匠盡情發揮，所以鄧寶剛的小舅子學成之後很少有機會出手，常年處於三年不開張開張吃一年的情況。 閒的時候他小舅子就種地、打零工。這不是冬天澱粉廠招攪拌工麼，鄧寶剛的小舅子穿上一身膠衣膠鞋，零下十幾度的天氣下廢料池攪拌澱粉渣去了。 鄧寶剛把小舅子從水裡撈出來，直言要他去給自己妹妹做全套傢俱。木料肯定是沒有太好的，但是手藝絕對不能差。 小舅子就這麼上了鄧寶剛的賊船。沒想到後來因為他給鄧玉梅和趙阿慧打的傢俱實用又美觀，被來參觀學習的鄰居給看上了，鄰居直接跟他約定年後去給自己的新房打傢俱，後來生怕這樣手藝好的師傅被別人搶了先，鄰居還預付了定金。 再後來就一發不可收拾。鄧玉梅和趙阿慧的房子簡直成了鄧寶祿兄弟在永安小區的樣板間，準備裝修的鄰居們口口相傳都來這兩家參觀，鄧寶祿那臨時拉起來的裝修隊的訂單已經漸漸累積到明年五月份。 鄧家兄弟和小舅子一商量，乾脆擴大隊伍規模，各自再多帶幾個徒弟出來，爭取能同時在三個工地開工。太長遠的不好說，但是僅憑他們手裡現有的永安小區的訂單，一天鉚足勁幹十二個小時的話足夠他們幹到明年開春種苞米了。 再仔細一算，保守估計除去人工和各種成本，三個人幹五個月裝修賺的錢能敵過去種兩年苞米的純收入。這麼多錢誰看了不迷糊？於是一個拉一個，親戚託親戚，裝修隊很快就擴張到將近四十個人，連泥瓦匠和粉刷匠都配齊了，很多人還是身兼數職。 鄧小米家徹底完工之前既是樣板間，同時也是她大舅和二舅的辦公室兼倉庫。後來有一天一個工人不小心把地磚磕碎了一塊，鄧寶祿心疼不已，這才決