天已進入盛夏，除了悶熱的天氣，還有枝頭上的知了在提醒著人們，這個夏天有多麼炎熱。 石樑礦脈下邊的營地裡，剛從山上下來的蘇明禮拿起水袋喝了一大口水，用衣袖擦了擦嘴角。這段時間整日裡跟這幫糙漢子呆在一起，就連他也變得有些不修邊幅了。 沒辦法，條件有限，人在這個環境中不知不覺就懶得在意這些小事了。 他怎麼也沒想到自己準備秋試，會在這樣一個環境當中。江瑞和蘇明遠也提醒過他，讓他送晶石到京城就乾脆在京城備考，別再回礦脈這邊了。但蘇明禮也知道，如今這種情形他也抽身不得。 “六公子，這會兒南邊的河邊沒人，你要不要去洗個澡？”有人穿著半溼的褲子，肩上搭著衣服走進了營地。蘇明禮轉頭看過去，是江瑞手下的一個小管事，姓謝，為人處事很是圓滑，不過人倒也不壞。 “好！我一會兒過去，多謝。”蘇明禮點點頭，說道。 “六公子客氣了，我知道你也一樣，不喜歡跟他們一塊兒洗大澡…”謝管事說著就往自己的營帳走去。這幾日天氣愈發炎熱，這些幹活的人受不了的時候，便會在中午頭一塊兒跳進河裡洗個澡，洗去一身泥垢再歇個晌，整個人都能鬆快不少。 蘇明禮回自己營帳拿了木盆，皂角等東西，就往南邊的河邊走。 此時剛近午時，河裡的水還是有些涼的。蘇明禮端著木盆放到河邊，見四下裡並沒什麼人，就脫掉衣服跳進了河裡，痛痛快快的洗了起來。洗完了澡之後，蘇明禮匆匆穿上衣服，把木盤裡的衣服泡到了水裡，正打算洗衣服，突然聽到不遠處的草叢裡傳來一聲驚叫。 蘇明禮皺眉，把衣服往木盆裡一扔，快步跑了過去。 “什麼人？”蘇明禮邊跑邊問，心裡也提高了警惕。不為別的，剛剛那聲驚叫是女子的聲音，他不會聽錯。這裡，自從發現了礦脈之後，江瑞又帶著人在此紮營，就很少當地的農戶往這邊來了。 附近的人都知道，這裡住的除了工匠便是官兵，尋常人連靠近都不敢靠近，更別說來這邊探聽了。更何況，再往外圍去，江瑞也安排了放哨的巡視的，白天黑夜都有人輪崗，一般人想混進來也沒那麼容易。 很快就跑到了河邊一處蘆葦比較厚的地方，蘇明禮停住腳步看過去，只見蘆葦蕩裡倒了一大片蘆葦，亂糟糟的一看就是有人踩過的痕跡。而河邊還有個竹籃，裡面放著大半竹籃野鴨蛋…… “誰在那？”蘇明禮再次問道。 “我，我……”另一邊的蘆葦蕩後，突然站起來一個容貌秀麗的女子，面色驚慌的看著蘇明禮，很顯然是被嚇壞了。 “出了什麼事，你怎麼會在這裡？”蘇明禮儘量讓自己的聲音聽起來像平常一樣，不過心中卻是有些疑惑的。這個地方，輕易不可能讓人混進來，更何況一個手無縛雞之力的女子了。 “我…剛才這裡有條蛇……”女子看了一眼身後的蘆葦蕩，眼神還有幾分驚懼。 蘇明禮點頭，“被咬傷了嗎？” 女子搖頭，“沒有，我嚇了一跳，蛇跑了。” “沒事就好，你怎麼會在這裡？你是附近村裡的人嗎？”蘇明禮面帶微笑，關切的問道。這個女子的眼神太過驚懼，蘇明禮相信她是真的被嚇到了，但至於是被什麼嚇到，那就不得而知了。 女子含羞帶怯的看了一眼蘇明禮，緩了緩，再開口語氣已經明顯穩定了許多，“我是梁下村的…家裡母親病了，我沿著河灘的蘆葦蕩找野鴨蛋，沒想到就不小心尋到了這裡…若不是剛才被那條蛇嚇到了，我還不知道已經快到你們的營地了……” “這位…公子，是礦脈營地裡的吧？”女子好奇的問道。 蘇明禮笑笑，盯著女子看了兩眼才點頭說道，“是啊！我就是這個營地裡的。今日早下山想到河邊洗衣服，沒想到這麼巧就遇見姑娘了。姑娘一個人從下游的河灘走上來的嗎？” 女子遲疑了一下，重重點頭，“我也是沒辦法，娘生病了，爹爹還在外面幹活…家裡弟妹還小，我能想到的法子就是這蘆葦蕩裡的野鴨蛋了。”女子說著，臉上露出一絲窘迫，絞著手指很有些緊張。 蘇明禮愣了愣，開口問道，“姑娘受驚了，那野鴨蛋有沒有破的？不如我送姑娘回村吧？” 女子受寵若驚，連忙搖頭說道，“不可不可，怎好麻煩公子？我自己能回去，多謝公子。” 蘇明禮笑笑，“這都是應該的。任憑誰看到一個弱女子遇到這種事，都會挺身而出的。那蛇跑了嗎？姑娘是按原路返回，還是我送姑娘從大路上走？姑娘自己，遇到巡視的人怕是說不清楚。” 女子面色猶疑，“可是，這，這太麻煩公子了吧？”從大路上走，就要繞過營地，從官道上回村。女子思量了片刻，小心翼翼的打量著蘇明禮，很顯然下不了決心。 “可姑娘若是沿著原路返回的話，要是再碰到蛇怎麼辦？再說…”說著，蘇明禮眯著眼看了看河邊長得嚴實的蘆葦蕩，很是擔憂的說道，“這蘆葦蕩裡有