年老，又迷通道家玄門秘術，當初的聰明智慧少了許多，倒是剛愎性情更勝從前。

“裴大人言之有理，這獻祭是替聖上分憂，為百姓求福，死後魂靈自然位列仙班。如今大旱又兼瘟疫，聖上為蒼生夙興夜寐，寢食不安，倘若上天得知，必將憐而拯之。以區區二人性命，換來天下安寧，這才是‘仁’之真意。如長孫大人所說，未免婦人之仁。”

聞言裴寂洋洋得意。長孫無忌想要開口，看了看皇帝臉色，卻又忍下。王君廓見李世民沉吟，連忙再拜奏道：“聖上不必憂慮人選。微臣途中遇到一名隴西佃戶，名叫劉全，父母妻子都喪身於大疫。他情願一死，只要能將家人安葬。至於獻祭女子，聖上也可以頒旨訪求，重賞之下，必定有人願意捨生。現今長安城中民心惶惶，謠言四起，倘若為有心人所趁，情勢更難設想。朝廷須有所作為，才能安撫民意。”

這句話一說，頓時觸動了大唐天子的心事，點頭道：“好，主祭之事便交給你了。若有人自願獻祭，賞百金，封五品官誥，立祠祭奠，家人有罪者一概赦免。另著各地寺廟作水陸道場，超度亡魂。此外”突然想到了什麼，轉頭向吏部尚書杜如晦道：“對了，徵召能人異士的事情進行得如何？”

“點選檢冊，所傳數人俱已到齊。只有歧州處士李淳風，尚未尋得下落。”

“哦？”眉頭微揚，顯示皇帝對此頗感興趣。“就是那位祭天台上的異人？”

“啟稟聖上，這李淳風本是長安城中市井之徒，年輕識淺，只是招搖撞騙，卻並無真才實學，和許真人有天壤之別。”王君廓搶先答道。他性格中本來就有睚眥必報的一面，差人去隨意樓，卻被酒肆主人奚落，早已深以為恨。一旁裴寂想到祭天事後，自己因法雅受到牽連，心中也自憤憤，添油加醋道：“不錯，祭天台之事不過湊巧，適逢其會罷了。身為大唐子民，此人連聖旨也置若罔聞，當真驕狂可惡。”

李世民左手一擺，兩人當即住口，大殿中一時鴉雀無聲。環視四周，大唐帝王淡淡道：“再傳。三傳不到，以違旨交大理寺論處。”

站起身，竟不再理會殿下群臣，徑自走下階去。

“那黃門是這樣說的？”

“沒錯，昨晚又來，板著一張棺材臉，說什麼要封樓捉人，還說連我也要抓。哼，又不是小孩子，誰怕他嚇唬？”隨意樓中，少年搖光眉頭皺成個川字，一臉憤憤不平。倘若是酒肆主人見了，說不定便順手彈彈他的眉心，開上兩句玩笑，然而此刻在他身旁的是校尉，眉頭不免比他鎖得更緊。

“他沒嚇唬你，”尉遲方苦笑道：“當真論起抗旨之罪，封樓也只是小事一樁。”

“封了才好，”搖光滿不在乎地說道：“誰讓那人到處亂跑，只管閒事，不管生意。”

搖光口中的“那人”自然便是李淳風，兩人既是主僕，也是師徒。酒肆主人性情疏懶，一大一小之間，卻是幼者照顧長者居多，不自覺已近如親人。只是少年古板倔強，又喜歡嘮叨數落，一貫足智多謀的酒肆主人碰上他，也常常無可奈何。他並不知道李淳風已染病，自身性命難保，話說得信心十足，卻讓尉遲方欲言又止。想了想，校尉謹慎開口。

“要是李兄咳，我是說，要是他遇到了無法解決的事，不能回來”

“不可能！”少年立刻將頭搖得撥浪鼓一般，“我家先生雖然懶了些，主意可多得很，只要他在，準保沒有解決不了的事。放心吧，明天再不見人，我就把他藏在地窖最裡頭的好酒全都賣光，他一心疼，說什麼也要奔回來啦！”

一面說著，搖光一面咧開了嘴，得意洋洋。見他如此，尉遲方後頭的話只好嚥了回去。就在這時，耳邊聽到一個女子聲音。“李先生在嗎？”

這聲音有幾分耳熟，尉遲方轉頭看去，正是拂雲郡主的侍女，連忙拱手道：“是替郡主來傳話麼？李兄不在樓中。”

“哎呀，當真不巧。”侍女跺了跺腳，失望之情溢於言表。

“有急事找他？可要我轉告？”

“自然是急事。不過，”侍女瞥了校尉一眼，神色為難。“郡主交待，要當面對李先生說，因此不便轉告。”

此言一出，校尉頓時醒悟，不由得尷尬，心中卻也為好友歡喜。他為人誠篤，對拂雲郡主頗有愛慕之意，卻是慕多於愛。自從知道拂雲和李淳風之間有情，更是一力促成，倒比當事人還要熱心得多。

“對了，尉遲大人可知道李先生人在何處？”

“他在——”尉遲方總算及時想起了李淳風的囑咐