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二者之間基本上沒有太大的區別，我和聖地亞哥可以這樣回答。對講究細節的專家來說，不同的地方倒也有不少。但是如果是外行人，不是想研究陶瓷碎片有多厚，或者他們種棉花的動機，只想瞭解二者之間大致的共同特徵，就不免要驚詫萬分了。

在美洲中部，有一些叢林和沙漠部落以絕無僅有的高速度，在公元前的短短几個世紀裡，就成功地創造了堪稱當世之首的燦爛文明。美洲的其餘土著居民，他們生活在熱帶以外的南北兩端，那裡的氣候略微宜人一些，他們沿襲了祖先遺留下來的原始的部落生活狀態，直到歐洲人出現。至於墨西哥和秘魯的熱帶部落到底是在什麼時候從原始生活方式，一躍進入高度文明的，如今是無人知曉了。但有一點是可以肯定的：美洲古代文明的突飛猛進發生在公元前，而又在小亞細亞文明達到頂峰並忙於派遣水手經由直布羅陀海峽，滿載所需物品到非洲的大西洋沿海建立殖民重鎮之後。

墨西哥的大西洋沿岸雨林叢生，秘魯的太平洋沿岸卻是一片沙丘，是什麼促使這兩個地區幾乎同時發生了文明的鉅變？太陽突然被尊崇為神。一邊是莽莽叢林，『淫』雨霏霏，另一邊是烈日當空，一片沙礫，可這都沒關係，墨西哥和秘魯的印第安原住民都突然開始建造有階梯的金字塔，用以奉祀太陽。他們建造的金字塔結構相同，而且兩地都由一位擁有無上權力的教王來統治，他自奉為聖，並自稱是太陽的後裔，而非本族部落的後裔。教王的家庭實行埃及的兄妹通婚制，以保證血統的聖潔。教王下令禁止在圖騰柱周圍跳本部落的傳統舞蹈，禁止供奉無形的神靈以及其他傳統的超自然物。從此以後，太陽就成為研究和崇拜的惟一物件。無論在墨西哥灣，還是在秘魯沙漠海岸，印第安人都不再用樹枝和樹葉搭棚為家，而開始燒製磚坯，其製造工藝與地中海地區，從美索不達米亞到摩洛哥沿用幾千年的方法完全一致，都是用一種特殊的泥土，摻上水和麥稈，用長方形的木模來壓制成形，然後取出曬乾，就成了大小形狀完全相同的磚坯。當他們的印第安鄰人還在繼續建造祖先流傳下來的棚屋、樹葉棚和木板屋的時候，墨西哥和秘魯的太陽崇拜者已經住進了考究的磚房，其結構和舊大陸的一模一樣，常常有好幾層樓，屋頂有排水槽，而且一個挨一個地排開，慢慢就有了街道、下水道和導水溝渠，之後就形成了城市。

磚坯的發明或引進使得墨西哥和秘魯的一些部落有能力建造太陽神殿，它們的廢墟至今仍屹立在叢林或是沙漠中，宛如一座座山峰。同時，他們還開山取石，把巨石連線起來。這種石工技藝，也只有在地中海東端和埃及，直到摩洛哥的太陽城這樣一個有限的區域內才能見到。墨西哥灣的奧爾梅克人就是如此。他們雖然木材豐富，而且會製造磚坯，但是仍不滿足。他們突然開始長途跋涉，穿過沼澤和叢林，尋找適宜開採的岩石。大約在公元前一千年，他們穿越叢林和沼澤，跨過六十英里的路程，將每塊都重達二十五噸的巨石運到墨西哥灣附近，準備建造寺廟。而他們早已在那裡用生產出來的磚坯，修建了一座面朝太陽的有階梯的金字塔，高達一百零三英尺。試想一下，三千年前的歐洲，誰會想到要建造一座十層樓高的建築，並急於付諸實施呢？當奧爾梅克人這麼做的時候，埃及早已不用磚坯來建造這種朝向太陽的有階梯的金字塔了。可是，在有“腓尼基後花園”之稱的小亞細亞，人們仍在這種有階梯的金字塔頂的神廟裡供奉著太陽。正是這種型別的金字塔，而不是埃及吉薩型金字塔，同美洲奧爾梅克和印加的金字塔有著共同的基本特徵。

墨西哥灣的叢林印第安人早在公元前就已經深知曆法的奧秘。在極短的時間內，他們就積累了豐富的天文知識，而對於舊大陸來說，那是幾千年的研究結果。古埃及人、巴比倫人和亞述人，生活在廣闊的平原或是沙漠，抬頭就可以望見整個星空。腓尼基人繼承了他們的文化遺產，得以航行至任何地區。生活在墨西哥海岸叢林裡的印第安人，生活在枝繁葉茂的雨林裡，只有偶爾用斧柄把樹葉扒開，才能見到一線星空，他們又怎麼能在天文知識方面與腓尼基人並駕齊驅，甚至領先呢？然而，他們的歷法卻比前來“發現”他們的西班牙人的歷法還要精確。甚至今天世界通用的陽曆，都不如墨西哥灣的瑪雅人在哥倫布來到之前所使用的歷法準確。他們的歷法一年為