經有下述的內容：

“法蘭西斯？德雷克爵士，霍金斯先生，弗羅比舍先生，以及其他具有最偉大判斷力的人們的意見？？這也是我個人表示同意的？？都一致認為對付西班牙艦隊最可靠的方法，就是在他們的海岸邊，或在他們的港口中，將他們擊敗。我們的補給仍未達到，若是這種天氣還繼續不變，那我真不知道它們哪一天才會到達。”

最後，6月17日，英國政府對於第一點算是表示讓步了，並授權霍華德可以照他認為“最適當的”辦法去做。6月23日，補給品也已經送達了，於是霍華德報告女王說，他馬上就要出發。他補充說：“看耶穌基督的分上，陛下，你應該徹底醒覺，注意到包圍在你周圍的叛國陰謀，像一個偉大的國王一樣，發揮你的力量來保護自己。假使你真能如此，則沒有什麼可懼怕的理由。反之，你若不能如此，則必將遭到危險。”

船隻補充了給養之後？？可能是在6月24日？？霍華德、德雷克和霍金斯就立即率領艦隊出海。霍華德把艦隊的主力控制在海峽的中流，德雷克率領一個支隊，共二十艘船隻，向烏尚特（Ushant）進發，霍金斯則率領另一支同樣大小的支隊，向西裡（Scilly）前進。不久以後，風向又轉向西南，於是艦隊必須返回普利茅斯。在那裡，霍華德於7月16日向華爾新漢報告說：“此時我們在西班牙海岸上，留有四艘輕快船，但是你應注意為什麼我們的補給會如此短少。”由此可知，他的撤回並非完全是受了風力的影響。最後在7月17日，他又上書給這位大臣說：“我從未見過軍心有比今天更旺盛的，但我還是寸步難移，因為我缺乏金錢。”

這就是當時英吉利艦隊的情形，並且註定了四天之後，他們就將與西班牙的無敵艦隊會面了。它的組織如下：（一）皇家海軍，共有船隻34艘，以“皇家方舟”（The　Ark　Royal）號為旗艦（重八百噸）。（二）倫敦支隊，共有船隻30艘。（三）德雷克的支隊，共有船隻34艘。（四）湯姆斯？霍華德勳爵的支隊，共有船隻38艘，全為商船與近海船隻。（五）15艘補給運輸船，和23艘志願船，以及在北海邊上的西莫爾勳爵的支隊，共有船隻23艘。（注：這些船隻多數都未參加戰鬥。在會戰中，雙方所依賴的都是全部實力中的一部分。英國方面為女王的船隻及少數其他船隻，西班牙方面則為他們的四桅船、武裝商船和中型炮船。）

5月20日，當英國艦隊尚集中在普利茅斯時，西班牙艦隊出海了。但大西洋上的風濤是那樣的險惡，6月9日，梅迪納率部進入柯魯拉（Coruna）避難。在那裡，使他感到驚慌的是，許多補給品都腐爛了，並且有大量的飲水都已經從新制的木桶中漏光。他也發現有許多船需要修補，有許多人都已害病，在召開了一次戰爭會議之後，他送了一個建議給西班牙國王，主張暫停這次遠征，到明年再圖大舉。腓力拒絕考慮這個建議，於是在採購了一些新的補給之後，儘管天氣惡劣，西班牙艦隊還是在7月12日再度開航了。7月19日，可以望見李查德（The　Lizard），在那裡梅迪納暫息了幾個鐘點，以等待其全部船隻趕到。第二天，他向東航行，在午夜前不久，從一個捕獲的英國漁船上，獲得了英國艦隊在那天下午已經出海的訊息。這其實是不確切的。

當西班牙艦隊在可以望見李查德的時候，弗萊明（Capt。　Thomas　Fleming）船長？？他是留在海峽中監視敵軍的四艘快船中之一的指揮者？？就報告說他們來了。這是一個完全的奇襲，霍華德和德雷克發現他們現在的處境，正與他們意圖中所希望的敵人處境完全相同？？即在他們自己的海岸上或港口中攻擊敵方的艦隊，並把他們擊敗。雖然如此，在這個星期六，7月20日，霍華德還是馬上率領其艦隊中的五十四艘船隻，毅然地駛出了海峽。還沒有走到艾地斯東（Eddystone），即發現西班牙軍，可以明顯的看到其全部的艦隊，艦隊向西排開，直到孚威為止。霍華德於是下令收帆，只留著光桅杆。

因為在伊麗莎白一朝，從來不頒發關於戰爭的訓令，所以不可能說出霍華德所採取的是何種戰鬥序列。很可能根本就無序列之可言，僅僅只是“跟隨我的帶領”（Follow　my　Leader）而已，因為在當時，他的艦隊甚至於尚未組成支隊。此外，雖然有人形容西班牙艦隊的陣容像是一個新月形，但也無記錄足以作為確證。我們所能確切知道的，是它還依照慣例，分為主力（Main　Battlr）、前衛（右翼）、和後衛（左翼）。