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“很好，”蕭弈天將千里鏡遞給侍立在旁的陳應龍，“但並不僅僅限於重型戰艦。帝國艦隊將有必要在不同的海域執行各種不同的任務，對戰艦的效能要求也就截然不同。我的海軍將領們會在起航之間交給你一份詳盡的說明。除此之外，還應當與軍器局的專家聯合開發出更強大的武裝，令帝國的現役戰艦能夠發揮出更大的效率。嗯，先不提這個，我還有個更重要的問題：讓你們組織開展的移民工作進行得怎麼樣了。”

“您一定會對此滿意的。”林振衣立刻回答道：“在南直隸總督府的大力支援下，商會已經在海外建立了多座殖民城市——淡水城，自福州去海上東南六百里，城方四十三里，人口十萬戶，築有石城；臺灣城，泉州去海上東南七百餘里，城方三十六里，人口七萬戶，築木垣；瓊州城，廣州去海上西南一千兩百餘里，城方四十七里，人口九萬兩千戶，築有石城。這三座城市都建有供兩千料海船停泊的港口，預計每年可以接受新入移民共兩萬一千戶。這個數字對帝國強大的運輸能力來說簡直可以忽略不計。”

“每戶移民可以領到多少安家資財？”蕭弈天刻意地加重了語氣詢問道，“我希望聽到真實可信的數字！”

林振衣從袖筒裡摸出幾張密密麻麻寫滿小字的絹書，飛快地從中挑出一張念道：“凡自願遷往淡水、臺灣、瓊州三地之一的移民，我們都按人頭無償提供了半年口糧：依製為大口三石六升，小口一石八升，五歲以下不予發放。此外，我們還無息長期租借給每戶移民生鐵農具一套、耕牛一頭、稻穀種籽三百斤，以供他們儘快開展生產自給自足。據我們派往勘察的人員回報，以上三城氣候溼熱土壤肥沃，新墾田地即可達到一年三熟。除此之外，棉麻桑糖等經濟作物生長也十分茂盛，相信兩年之內移民們便可實現豐衣足食。”

“嗯，”首相對他的回答顯然十分滿意，“移民的來源還可以更廣泛一些，不一定只限於沿海省份嘛。像河南、江西、湖廣等行省，你們也可以發動當地流民和佃戶加入進來。要是他們有經濟困難，可以給予一定的盤纏資助，或者組織船隊免費接送。現在帝國財政寬裕，正是作這些長期投資的時候，再過十年、二十年，這些殖民城市每一座都將會成為難以估量的巨大財富。所以說，一定要好好去抓這件事，只要把它辦好了，你就是民族的一大功臣！要是商會資金不足，我寫個條子你們儘管向戶部支領好了。”

林振衣連忙受寵若驚地低下頭，“多謝大人關心，商會的收入已經足夠辦好此事，就沒必要再動使用者部的存銀了。”

蕭弈天看著他略顯侷促的樣子不由笑了起來：“你先別急著表態，一年兩萬戶可還遠遠沒有達到我期望的數字呢。除了原定計劃外，你還要在半年之內給我徵集到至少五萬戶移民，隨時準備遷往新的殖民城市。”

“新的殖民城市？”林振衣一下子有些迷糊了，“大人，您的意思是？”

“滿剌加的獅子城，呂宋國的班乃灣，爪哇國的三寶壟，勃泥國的總兵堡。”蕭弈天隨意地報出了幾個地名：“這些只不過是帝國偉大征途的開端而已，我們的腳步還會繼續向前，直到把整個小西洋、西南洋都掌握於股掌之中！”

“可是大人，那些都是海外夷邦的土地啊，要是他們不肯——”

帝國忠武王露出一個會心的微笑，“我會‘勸說’他們同意的”

“首相大人！”南直隸總督王石坤向他們走了過來，“新艦下水的儀式已經差不多到時辰了。”

“很好。”蕭弈天點點頭，“立刻準備登陸的小艇。”

位於整個船廠建築群中央位置的是一座建於永樂年間的天妃宮，其中供奉的南海女神靈慧天妃是航海經商的保護神。像今天這樣新船下水、艦隊即將遠航的重要時刻，自然少不了對她的祭祀了。

紅牆朱欞上精美的浮雕彩繪昭顯著帝國的繁華，一襲海藍的琉璃瓦上閃耀著朝日的輝光。天妃宮前，十六名飛天仙子打扮的綵衣少女搖曳著優雅動人的舞步，將一捧捧嬌嫩欲滴的白色花瓣撒向天空。一名身著華服的禮官懷抱翟羽肅立殿前，拖長了聲音高喊道：“迎神，奏大樂——”

牛骨號角發出低沉的呼嘯，青銅編鐘奏響叮咚的清吟，綠綺琴的絲絃上跳動著《宮懸之樂》宏大莊嚴的樂章，隨著一個個華美音符的引導，絢麗如花翩翩如蝶的舞女們向神祇晉獻上象徵國禮的八佾之舞。萬里長江之上，帝國艦隊長鳴禮炮三十六響，在喧天鑼鼓聲中，高舉著旌旄的迎神儀仗隊邁著