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易飛面無表情地微一頷首，“神機重炮定標多少步？”

“一千兩百。”

“這樣不行！至少要達到一千五百步！”

“可現在這已經差不多是神機炮的最大射程了，大人。”那軍官解釋道，“至於虎蹲和神威將軍這些近程殺傷型火炮，就算把它們部署在這裡射程都是遠遠不夠的！”

“一千兩百不能把它們再靠前一點嗎？這樣的話也許可以直接把炮火傾瀉到對面俄國人的陣地上呢。”

紅袍軍官吃了一驚，忙不堪擺手說道：“將軍，這可千萬不行啊！大本營對此可是下了嚴令，無論如何都不能有一兵一卒違約過線，要搶先對俄國人發動攻擊更是絕對不允許的！這是颯玥郡主親口頒下的鈞旨，任誰違犯了都沒有任何情面可講啊！”

“知道，知道！”易飛沒好氣地打斷了他的囉嗦。“我不過也就是說說而已，難道還真的嫌這顆腦袋在脖子待得太久了？神機炮的事就不用管它了，先立刻讓雷火弩作好戰鬥準備！你們一定要記住，這些羅斯人都是不講信譽出爾反爾的夷狄蠻類，任何時候都不能對他們報以信任！”

“遵命！”傳令官立刻從腰間抽出一面繡有交叉長箭圖案的黑色令旗，轉身向著後方的軍陣來回舞動三次。“雷火弩，最大射程——準備！”

在近衛騎兵軍陣的後列，十六架雷火弩一字排開，微微昂起的弩首如作勢待擊的眼鏡蛇一般虛指前方。這種由艦載型改裝的重型弩車是帝國陸軍現役威力最大射程最遠的床子弩炮，翼展三米的弓臂由多層冷鍛鋼片疊制而成，細鋼索與亞麻纖維混編的弓弦粗如兒臂，拉至滿弦之後能輕易將重達二十公斤的特製巨矢射至六百步開外。

用不著更多的吩咐，身著輕質皮甲的操弩手們早已從巨弩床座下拉出四條粗大的鐵鏈，以經過火焰烤制的尖頭硬木椎牢牢釘住地面。隨著兩名校標士用力轉動一個黃銅絞盤，弩床內開始響起金屬製件細碎的輕響，數十個大大小小結構複雜的槓桿與齒輪相互傳動著，將數百斤重的巨弩頭部慢慢托起仰指穹空。

純銀的指標在黑漆底刻度盤上緩緩遊走著，一組組細密精確的齒輪將來自絞盤的動作忠實而微妙地傳導過來，最終轉換成從針尖下流過的一個個銀色數字。五百七十步五百八十步五百九十步六百步！鮮紅的顏色表明已經達到了這架巨型床弩的最大射程，校標士們停住手中的絞盤，又迅速扳動幾處插銷將弩身鎖定在這一射角。

在雷火弩昂起它可怕的頭顱，弓臂展開如眼鏡蛇扁平頸部的同時，操弩手們開始推動更多更大的絞盤，折繞的鋼索在滑輪組間勾連穿梭，將多次放大之後強勁到難以想象的力量拖拽著青銅彈射滑塊連同主弓弦一起慢慢向後滑動。滑塊上的定鎖裝置滑過彈射槽兩側的棘齒鋼條，連發出陣陣清脆的咔嗒聲。

弩張滿月，士兵們這才小心翼翼地從旁近一輛車廂中墊滿乾草的騾車上抬下幾個三尺來長一尺見方的木匝，如視珍寶般從中捧出一支支碗口粗細的雷火矢，輕手輕腳地架裝在巨弩彈射滑塊的雙聯箭槽上。

“各弩做好射擊準備！一旦接到郡主親衛軍的訊號，計數六十聲後發射雙發雷火矢！連射三輪！”易飛望著前方衣甲皆白按轡緩緩行進的親衛軍，舉重若輕地揮了揮手。“突擊騎兵，你們在看到訊號的同時分二十個楔形小隊以鶴翼陣全速前進。你們的任務是將羅斯人阻擋在距帳篷百步的範圍以外，雷火弩和神機炮會給你們提供火力支援，駐留在一千步警戒線位置的兩支驃騎兵聯隊也將以最快的速度前來增援。現在，都明白了嗎？”

“謹遵將軍將令！”帝國軍校們一齊發出震天價喊聲。

辰正一刻，秘密談判地點。

要想展現天朝帝國那近於無窮的超卓國力，宏大華美的排場即便不是最好的選擇，也絕不會是最差的辦法，何況中華帝國兩千年來一直都有如此的傳統。而遠征軍統帥不僅貴為郡主，更是忠武王最看重的寵臣，在這樣一種背景之下，談判地點鋪擺陳設的極盡奢華之能也就不足為奇了。

踩在殷紅如血的波斯絲織地毯上，瓦蓮莉婭一個翻身跳下戰馬，兩名哥薩克士兵搶上前去為她拉開帳篷描金繪彩的門簾。與此同時，更多計程車兵迅速分散到帳篷周圍，依託柵欄佔據好有利的攻擊位置。

幾乎是同一時刻，明軍親衛隊也列隊進入這座木垣。戰士們頭戴綴有紅纓的帝國近衛軍制式頭盔，白錦披