官待遇。這回不是住十幾個人的大房間了，而是住套房，專門給校級以上軍官養傷的特護病房！每天肉食、雞蛋和時鮮蔬菜樣樣不缺，偶爾還能喝到羊奶滋補身體。

在李營長和吳護士長的盡心照顧下，才用了五天時間，他身上的傷口就消了腫。又過了三天，傷口縫合處已經可以拆線，雖然偶爾有些癢癢，翻身時卻已經感覺不到痛。石良材和胡豐收兩個也早已脫離了危險，整天百無聊賴湊在一起下象棋。四個人當中，老苟反而是最後一個能下床活動的，臉色灰敗得有些嚇人，跟大夥說話時也是沒精打采的，半天才敷衍上一句。好幾次吳姐故意講笑話給他聽，卻收不到任何效果。氣得甩盤子砸板凳，恨恨地走了。

這期間，團長老紀也來過好幾次。看到老苟頹廢成這般模樣，便想方設法開導他。老苟卻只是咧嘴笑笑，低聲道：“你說的那些道理我都懂。好歹也是打過這麼多難仗的人了，難道還分不清楚個區域性和全域性的區別？我只是心疼咱們特務團的弟兄，一千多人呢，最後連三分之一恐怕都沒剩下！”

“三個營加在一起，剩下三百二十七個。你那個營剩下的最多，其餘兩個營，全殘了！”提起特務團的損失，老紀也只有嘆氣的份兒。說心裡頭不難受，那是自欺欺人。這幾年他和老苟兩個用盡各種手段撈錢，甚至連倒賣折舊軍火和放高利貸等手段都用上了，就是為了能親手打造出一支精銳部隊來。誰料到，這支部隊才第一次跟小鬼子交手，就被撞了個粉身碎骨。

然後二人就相對著呆坐，各自想著心事，沒有心思再說一句話。兄弟這麼多年了，誰救了誰的命，都是應該的。感謝的話，說了純屬多餘。而其他話題，特別是與戰局相關的話題，說起來就鬧心，還不如暫且裝不知道。

裝聾作啞，是最沒用的招數。儘管紀團長不想讓老苟等人知道戰勢發展，以免影響到四人的傷勢恢復。儘管護士們也在李營長和吳姐叮囑下，儘量對老苟和張松齡等人保守一切軍事秘密，可有些事情，卻是怎麼掩蓋也掩蓋不了。

八月下旬，三個師團的小鬼子在板垣徵四郎的指揮下向平漢線發起進攻。孫連仲親自帶領二十六路軍全部兵馬，死守琉璃河。二十七師多次打退鬼子進攻，無奈三十師在前一段時間損失過大，在小鬼子的大炮轟擊下又堅持了十餘天后，陣地被突破。鬼子於九月十五日順利奪取固安，對二十六路軍構成了鉗形攻勢。

孫連仲不得不全軍收縮，死保涿縣一點。又打了兩日，右翼的中央五十三軍、五十二軍先後放棄陣地，在軍長萬福麟、關麟徵的帶領下，大步向南“轉進”。導致二十六路軍徹底成了一支孤軍，獨自對抗三個師團的鬼子兵。

九月十八日，日軍放棄對五十二、五十三軍的追殺，全力進攻孫連仲的二十六路軍。當晚，池峰城所部三十一師，在南大寨山區被鬼子擊潰，直接將二十六路軍的總部暴露在日軍的炮火之下。孫連仲無奈，只好下達撤退命令。率領建制尚算完整的二十七師和已經傷亡過半的三十、三十一師退往邯鄲。

軍部已經開始後撤了，野戰醫院當然要跟著後撤。一片慌亂中，石良材和張松齡抬起老苟，跟著醫務營的醫生、護士和傷兵們，在特務團殘部的掩護下，翻山越嶺退往河北西南地區。

撤到半路上，老苟就不肯坐擔架了。踉踉蹌蹌地找到了紀團長，大聲提議，“你得跟老營長說，特務團必須重建！”

“已經跟老營長說過了。他老人家也親口答應了我。但最近一直在打仗，軍部還沒騰出手來做這件事情！”紀團長也被一連串的壞訊息燒得兩眼通紅，拍了下老苟的肩膀，大聲說道。

“別人不願意跟日本鬼子死磕，　咱們兩個帶著人去死磕。否則，再這麼退下去，咱們就得退出中國了！”老苟好像沒聽明白他的話，兀自大聲嚷嚷。老子管不了別人，老子至少能管得了自己。這是他做人的信條之一，也是支援著他不肯倒下的最原始動力。

紀團長看了看這位得力臂膀，鄭重點頭：“只要特務團重建，我就跟你一起往前殺。讓小鬼子也看看，中**人不都是萬福麟那種貨色！不過前提是，你得儘快把身體養好！”

“老子早就他孃的好了！”老苟扶住一棵小樹，喘息著回應。見紀團長臉上充滿了懷疑之色，他狠狠地踹了樹幹一腳，大聲保證，“你再給老子一天時間，明天早晨，老子就好給你看！”

說到做到，第二天早晨，他果然刮乾淨鬍子，換了件新衣服，拄著柺杖開始鍛鍊身體。張松齡等人怕他累壞，千方百計騙他上擔架休息。老苟卻總是能看穿大夥的陰