計們，看不花錢的好戲還沒看過癮，將熱烈的鬨笑聲一遍遍地送進偽軍的耳朵，直到這群無恥之徒去遠，才戀戀不捨地合攏了嘴巴。

作為整個商隊的臨時首領，老邱卻不能跟著夥計們一道由著性子胡來。在偽軍們剛剛轉過身的時候，就趕緊從地上撿起一個裝滿了銀元的褡褳，雙手捧著來到小趙隊長面前，恭恭敬敬地向對方行俯首禮，“在下河北老字號吉昌源老夥計邱正，帶領十七家挑著擔子討生活的苦哈哈，給對面的八路長官施禮了！”

“啊，您老這是幹什麼？！趕緊起來，趕緊起來！”甭看小趙隊長在偽軍們面前兩眼朝天，此刻卻絲毫不敢託大，立即旋身從馬背上跳下來，雙手托住老邱的胳膊，“您老這把年紀，做我叔叔的綽綽有餘了，當著這麼多人的面兒給我鞠躬，您老不是折我的壽麼？！”

“不敢，不敢！”明知道小趙後半句話純屬玩笑，商隊臨時首領老邱還是又堅持著鞠了一躬，然後才半彎著腰說道，“要不是長官來得及時，我們，我們這些人今天恐怕就得血本無歸了。這點小意思，買酒不醉，買飯不飽。就當給弟兄們添一杯茶水潤潤嗓子，萬望長官”

“您老這是什麼意思？！”騎兵隊長小趙立刻冷了臉，雙手用力，將老邱連同他手中的銀元褡褳推出了四、五步遠，“我們是八路軍黑石游擊隊，不是馬賊，也不是城裡那些漢奸！您老只要是來正正經經做生意，我們都舉雙手歡迎。沒有必要弄這些歪門邪道！”

“是我的錯，是我的錯！我真的，真的沒想把您和漢奸們往一起比！”馬屁拍到了馬腿上，老邱急得連連擦汗。雖然以前去月牙湖畔做生意時，也知道紅鬍子規矩大，不會收商販們好處。但是以往畢竟和今天的情況不一樣。以往他們是規規矩矩做生意，沒得罪任何人，也不需要任何人幫忙出頭。而今天，若不是游擊隊來得及時，大夥少不得要給偽軍們押著去黑石寨走一遭，能不能活著回來尚在兩可之間。

天下沒有白吃的午餐。越是生意場上的**湖，越認同等價交換這個死理兒。見到老邱說話始終詞不達意，商隊中其他幾名年紀較長的老掌櫃們也紛紛走上前，陪著笑臉低聲解釋：“趙長官，趙長官不要誤會，千萬不要誤會。我們不是想把您和漢奸們類比，我們，我們只是覺得，只是覺得您幫忙我們這麼大的忙，我們總不能讓您大熱天的白白流汗。所以，所以才”

“是我性子太急了，對不起，我給大夥道歉！”年青的游擊隊長小趙又愣了愣，臉上的怒氣迅速被愧疚取代。先舉手向老邱等人敬了個軍禮，然後大聲解釋道：“你們既然來月牙湖畔做買賣，就是我們游擊隊的客人。哪有主人出面迎接客人，還向客人收茶水錢的道理！”

“趙長官客氣了，趙長官真的太客氣了！”眾商販哪敢受小趙隊長的禮，紛紛側轉身，或者鞠躬，或者作揖，“我們，我們不是給您茶水錢。我們，我們只是，只是覺得”

“收起來吧，你們賺得也都是些辛苦錢！！況且我這趟出來，也不是單單為了迎接你們！”小趙隊長擺了擺手，將目光轉向商隊中間。看到交通員老何輕輕搖頭，知道對方和前來取經的/幹部們不想暴露身份，便又笑了笑，繼續補充道：“我們大隊長怕路上不太平，所以派了幾支隊伍分頭出來巡視。我帶的這支小分隊遇到你們被偽軍敲詐，純屬湊巧而已，實在算不上幫忙！況且即便沒遇到你們，大夥發現偽軍之後，也得出手把他們趕得遠遠的。絕對沒有聽之任之的道理！”

“那，那”商販們嘴唇濡囁著，不知道還說些什麼好。按照他們以往的江湖經驗，施恩不望報，通常只有兩種情況。第一，是大夥給出的報酬實在太低了，人家根本看不上眼。第二，是對方心裡有更大的圖謀，等時機已到，立刻把應得的那部份報酬連本帶利都討回去。眼下游擊隊年青長官小趙的表現，卻不符合兩種之中任何一種。讓他們拿不定主意是繼續客氣下去，還是順水推舟把錢收起來，以免惹惱了對方，大夥到最後都下不了臺。

機靈的游擊隊長小趙，卻迅速猜透了商販們心思。笑了笑，又低聲補充道：“諸位叔叔大爺就別難為我了，我們游擊隊規矩嚴，如果今天我敢向你們伸手。明天就得被我們大隊長收拾一頓，直接掃地出門。大夥不信可以隨便去打聽，不但我們黑石游擊隊，全天下任何一支八路軍的隊伍，要是哪個敢向老百姓伸手，看上頭會不會立刻剁了他的爪子！”

“那，那我們就把茶水錢先收起來，改天當面向紅爺，向大隊長致謝？！”聽小趙說的堅定，**湖們猶豫了片刻，試探著說道。