有些朕已採納，並已曉諭各大臣。”說著，他拿出一份文稿：“你看，他說的發展農桑的話，朕這裡也準備下一道政令，農民凡有田五畝到十畝的，必須栽種桑麻棉各半畝；有地十畝以上的，種植面積要按比例遞增。官府對此徵稅，每畝麻收八兩，棉花徵四兩，桑樹四年後才起徵。只是他說的那個取消海禁、貿易立國，朕再三思之，不能採納之，亦不敢採納之！”

馬皇后：“為什麼？”

朱元璋站起踱著步子說：“一取消海禁，只怕張士誠、陳友諒的餘部，會以海上為據點，與我又要爭奪這江山了。”

“你諭旨說要寬民，可沈萬三說的蘇州那些地方的重賦”馬皇后又換了個話題。

“初，王師圍姑蘇，久不下，朕怒其民附寇，乃加諸重賦，蓋以懲一時也。”朱元璋笑笑，又坐到座上，“朕本無意一直這麼懲罰下去，今已命戶部減蘇松嘉湖四府重稅糧額了。”

馬皇后看著朱元璋：“既是如此，那個沈萬三，皇上也應放了他了。再說你和他還是故舊！”

“不！”朱元璋堅決地說。

皇上是因為沈萬三太富，生怕他以財而坐大。再說，萬一他和海外那幫餘黨聯手起來，那，後果可就不堪設想了。馬皇后哪裡知道這些，此時見皇上堅拒，不由得問道：“那，皇上到底要如何處置他呀？”

朱元璋看著馬皇后，笑了笑：“皇后又要為他說情了？”說著他嘆了一口氣：“念他和我十幾年前的一段緣，也念他為朕築了應天城牆，犒軍也並無惡意，哦，更看在我們老夫妻的份上，我不殺他了，只是讓他全家流放於雲南”他見皇后又要說什麼，忙阻止地：“皇后，我已給了面子，請皇后也別再干預了！”

出了獄的欽犯沈萬三和他在獄中時陸續被官府收捕的家屬沈佑、王氏、沈貴、陸麗娘、沈茂、沈旺等一干人披著枷鎖離開了大明的京城，向著城外的十里長亭緩緩走了過來。

長亭中，一張石桌上，已擺上了酒菜。坐在長亭中的大姑、海上龍、坐地虎、王信和素琴看著遠遠過來的沈萬三一行，都站了起來，迎候了上去。

大姑上前，給差役們遞上一個包袱，說要送送沈萬三一行遠行，求他們給個方便。差役們開啟，見包袱內裝著十來個金元寶，都會意地笑笑，拿了包袱遠遠地避開了。

大姑等請沈萬三一行人入席，接著端起酒杯。

沈萬三等也端起酒杯。可酒未入口，王氏先哭了起來：“我這六七十歲的人，充軍萬里倒沒什麼，大不了一死。可這兩個孫子，一個十七、一個十五，都還沒成年哪，也跟著我們”

王氏這裡是將兩個孫子，只說了他們的週歲，而不是按通常說的虛歲。其目的是說得小點而已。在給人犯造冊時，他們就報了這個年齡，否則，過了十八，那可說算是成年了。

王氏一哭，陸麗娘也嗚咽起來，她哪裡捨得她的旺兒和茂兒也去那裡啊。

王信見狀，對沈萬三說：“老爺如果要想把兩個孩兒留下，那我去給差役們通關節。”

鉅商沈萬山　/吳恩培

一五一

沈萬三吃驚地：“我們這行人，可都是皇上的欽犯，這少了人，會行麼？”

王信點點頭：“這差役中，有一人我已問過他，他說孩子未成年並未造冊，再說即使上面發覺了，他們日後也可給推託說，未成年的孩子病夭於途中。當然，這些差役，要想和他們通好關節，少不得要多使點錢！”

聞說可以想辦法將孩子留下，沈萬三又擔起心來：“唉，這兩個未成年的孩子，留在這兒，我哪裡會放心啊！”

素琴站了起來：“沈老爺，如放心我的話，這兩個孩子讓我來照看他們吧！”

沈萬三感動地看著素琴，可他身旁的陸麗娘卻摟著沈旺，哭了下來。孩子即便是留了下來，這也是生離死別了。

看著陸麗娘悲慟的情景，素琴走到沈萬三面前：“沈老爺，讓麗娘姐留下吧！”

沈萬三意外地：“這可怎麼行？她可是造了冊的，這欽犯人冊中少了一個人，日後到了雲南，這讓差役們又怎麼交待？”

素琴抬起頭：“讓我代陸夫人去雲南！這一上路以及日後到了雲南，我就是陸麗娘！”

四周的人都意外而震驚地看著素琴。

陸麗娘知曉了素琴的好意，也拒絕起來：“素琴，這怎麼能行？”說著，她對著素琴跪了下來，嗚咽道：“你願給我照看孩子，我已感激不盡了。哪裡還能讓你”

素琴也跪