王大流士三世聞訊，命小亞細亞諸省總督邁農為前線指揮，迎擊亞歷山大。在作戰會議上，邁農建議將戰場放在小亞部、誘敵深入，堅壁清野，放火燒掉糧草、城市、疲憊敵人，然後切斷其退路，圍而殲之。但小亞各省的總督們不願放棄自己的地盤，主張在格拉尼庫斯河右岸，正面迎擊亞歷山大。會議最終接受了各省總督的意見。當馬其頓大軍接近河岸時，波斯軍隊已在地勢較高的東岸列陣待擊，其中騎兵方陣沿河列隊，大約有２萬人。騎兵後面，是人數萬餘的步兵，多為希臘僱傭兵。

亞歷山大率軍推進至離格拉尼庫斯河不遠處，就接到飛馬馳回的偵察兵的報告，說波斯軍隊已在河對岸擺好了陣勢。於是亞歷山大把部隊編成戰鬥隊形，駐足岸邊細細觀察敵陣。部將帕曼紐上前道：“陛下，我的意見是，我軍馬上就在河這邊紮營。我相信，由於敵軍步兵比我軍少，必然不敢在我軍附近露營。因此，我軍等天曉時再渡河必無困難。在敵軍還未佈置就緒時，我軍就可渡河完畢。根據目前情況，我覺得，如果我軍立即採取行動必然會冒極大危險。因為我軍不能在這樣寬廣的正面一齊渡河。可以看得出來，河道有不少地方水很深；而且，您看得見，河岸也很高，有些地方簡直象是崖一般。如果我軍以最易受攻擊的疏散隊形秩序地在敵前出現，敵軍騎兵必將以密集隊